Tko su morski sisavci?

Michael Stocker, osnivač i direktor Ocean Conservation Research, projekta Zaklade Ocean

Kada ljudi iz zajednice za zaštitu prirode razmišljaju o morskim sisavcima, kitovi su obično na vrhu popisa. Ali ima još dosta morskih sisavaca za slavlje ovog mjeseca. Peratonošci ili tuljani s perajastim nogama i morski lavovi; morski Mustelidi – vidre, najvlažnije od svog roda; Sirenijci koji uključuju dugone i morske krave; i polarni medvjed, koji se smatra morskim sisavcem jer većinu svog života provede u vodi ili iznad nje.

Možda je razlog zašto kitovi stimuliraju našu kolektivnu maštu više od ostalih morskih sisavaca zato što su ljudske sudbine i mitologije neraskidivo utkane u sudbine ovih životinja tisućama godina. Jonina nesreća s kitom jedan je rani susret vrijedan spomena (u kojemu kit na kraju nije progutao Jonu). Ali kao glazbenik također volim podijeliti priču o Arionu – još jednom glazbeniku oko 700 godina prije Krista kojeg su spasili dupini jer je bio prepoznat kao kolega glazbenik.

Verzija Cliff Notea Arionove priče bila je da se vraćao s turneje sa škrinjom punom blaga koje je dobio kao naknadu za svoje 'nastupe' kada su usred prijevoza mornari na njegovom brodu odlučili da žele škrinju i da idu da baci Arion u more. Shvativši da pregovaranje s brodskim kolegama o dodjeli sredstava nije u planu, Arion ga je zamolio može li otpjevati posljednju pjesmu prije nego što ga se nasilnici otarase. Čuvši duboku poruku u Arionovoj pjesmi, dupini su stigli da ga izvuku iz mora i donesu na kopno.

Naravno, naš drugi sudbonosni angažman s kitovima uključuje 300-godišnju industriju kitolova koja je osvjetljavala i podmazivala velike gradove na zapadnom i europskom kontinentu – sve dok kitovi gotovo svi nisu nestali (milijuni veličanstvenih životinja su istrebljeni, osobito u posljednjih 75 godina industrije).

Kitovi su se ponovno pojavili na javnom sonaru nakon 1970 Pjesme Grbavca album je podsjetio širu javnost da kitovi nisu samo vreće mesa i ulja koje se pretvaraju u novac; radije su bile osjećajne zvijeri koje žive u složenim kulturama i pjevaju evokativne pjesme. Bilo je potrebno više od 14 godina da se konačno postavi globalni moratorij na kitolov, tako da je s iznimkom tri odmetničke nacije Japana, Norveške i Islanda sav komercijalni kitolov prestao do 1984.

Dok su pomorci kroz povijest znali da je more puno sirena, najada, selkija i sirena koje sve pjevaju svoje tužne, evokativne i očaravajuće pjesme, relativno novi fokus na pjesme kitova doveo je do znanstvenog istraživanja zvukova koji čine morske životinje. Tijekom proteklih dvadeset godina otkriveno je da većina životinja u moru – od koralja, preko riba do dupina – ima neki bioakustički odnos sa svojim staništem.

Neki od zvukova – posebno one od ribe ne smatraju se previše zanimljivima ljudima. S druge strane (ili druge peraje) pjesme mnogih morskih sisavaca mogu biti istinite složeno i lijepo. Dok su frekvencije biosonara dupina i pliskavica previsoke da bismo ih čuli, njihovi društveni zvukovi mogu biti u rasponu ljudske percepcije zvuka i stvarno uzbudljivi. Suprotno tome, mnogi su zvukovi velikih kitova usati preniski da bismo ih čuli, pa ih moramo "ubrzati" da bismo shvatili njihov smisao. Ali kada se stave u domet ljudskog sluha, mogu također zvučati prilično evokativno, pjevanje kitova minke može zvučati poput cvrčaka, a navigacijske pjesme plavih kitova prkose opisu.

Ali ovo su samo kitovi; mnogo pečata – osobito onih koji žive u polarnim krajevima gdje tama prevladava tijekom određenih godišnjih doba imaju vokalni repertoar koji je s drugog svijeta. Ako ste plovili u Weddellovom moru i čuli Weddellov pečat, ili u Beaufortovom moru i čuli bradatog tuljana kroz svoj trup, mogli biste se zapitati jeste li se našli na drugom planetu.

Imamo samo nekoliko tragova o tome kako se ti misteriozni zvukovi uklapaju u ponašanje morskih sisavaca; što čuju i što rade s tim, ali budući da su se mnogi morski sisavci prilagođavali svom morskom staništu 20-30 milijuna godina, moguće je da su odgovori na ova pitanja izvan našeg percepcijskog shvaćanja.
Razlog više da slavimo naše srodnike morskih sisavaca.

© 2014. Michael Stocker
Michael je osnivač i direktor Ocean Conservation Researcha, programa Ocean Foundationa koji nastoji razumjeti utjecaj buke koju stvaraju ljudi na morsko stanište. Njegova nedavna knjiga Čujte gdje smo: zvuk, ekologija i osjećaj mjesta istražuje kako ljudi i druge životinje koriste zvuk za uspostavljanje odnosa s okolinom.