Ծովափնյա էկոհամակարգերը փոթորիկներից պաշտպանվելու մեր առաջին գիծն են

Հարվի, Իրմա, Խոսե և Մարիա վերջին փոթորիկները, որոնց հետևանքներն ու ավերածությունները դեռ զգացվում են Կարիբյան ավազանում և Միացյալ Նահանգներում, հիշեցնում են մեզ, որ մեր ափերը և նրանց մոտ ապրողները խոցելի են: Քանի որ փոթորիկները ուժեղանում են փոփոխվող կլիմայի հետ, որո՞նք են մեր տարբերակները՝ մեր ափերը փոթորկի ալիքներից և ջրհեղեղներից ավելի պաշտպանելու համար: Տեխնածին կառուցվածքային պաշտպանական միջոցառումները, ինչպես ծովային պատերը, հաճախ աներևակայելի ծախսատար են: Դրանք պետք է շարունակաբար թարմացվեն, քանի որ ծովի մակարդակը բարձրանում է, վնասում են զբոսաշրջությանը, իսկ բետոնի ավելացումը կարող է վնասել բնական ափամերձ միջավայրը: Այնուամենայնիվ, մայր բնությունը կառուցված է ռիսկերի նվազեցման իր սեփական պլանով, որը ներառում է բնական էկոհամակարգեր: Ափամերձ էկոհամակարգերը, ինչպիսիք են խոնավ տարածքները, ավազաթմբերը, լամինարիայի անտառները, ոստրեների մահճակալները, կորալային խութերը, ծովախոտի հուները և մանգրոյի անտառները, կարող են օգնել ալիքների և փոթորկի ալիքների քայքայումից և ջրհեղեղից մեր ափերը: Ներկայումս Միացյալ Նահանգների ափերի մոտ երկու երրորդը պաշտպանված է այս ափամերձ էկոհամակարգերից առնվազն մեկի կողմից: 

Որպես օրինակ վերցնենք ջրաճահճային տարածքները: Նրանք ոչ միայն ածխածին են պահում հողի և բույսերի մեջ (ի տարբերություն այն մթնոլորտում արտանետվող CO-ի₂) և օգնում են չափավորել մեր գլոբալ կլիման, բայց նրանք նաև գործում են որպես սպունգներ, որոնք կարող են փակել մակերևութային ջուրը, անձրևը, ձնհալը, ստորերկրյա ջրերը և հեղեղել ջուրը, թույլ չտալ, որ դրանք ցամաքեն, իսկ հետո դանդաղորեն բաց թողնեն այն: Սա կարող է օգնել նվազեցնել ջրհեղեղների մակարդակը և նվազեցնել էրոզիան: Եթե ​​մենք պահպանեինք և վերականգնեինք այս ափամերձ էկոհամակարգերը, մենք կարող էինք պաշտպանություն ձեռք բերել, որը սովորաբար բխում էր հողերի նման բաներից:

Ծովափնյա արագ զարգացումը վնասում և վերացնում է այս ափամերձ էկոհամակարգերը: Նարայանի և. al (2017), հեղինակները մի քանի հետաքրքիր արդյունքներ են տվել խոնավ տարածքների արժեքի վերաբերյալ: Օրինակ՝ 2012 թվականին «Սենդի» փոթորկի ժամանակ խոնավ տարածքները կանխեցին ավելի քան 625 միլիոն դոլարի գույքային վնաս: Սենդին ԱՄՆ-ում հանգեցրել է առնվազն 72 ուղղակի մահվան և մոտ 50 միլիարդ դոլարի ջրհեղեղի վնասների: Մահվան դեպքերը հիմնականում տեղի են ունեցել փոթորկի հետևանքով ջրհեղեղների պատճառով: Ճահճային տարածքները ափի երկայնքով բուֆերի դեր են կատարել փոթորկի ալիքի դեմ: 12 ափամերձ Արևելյան ափի նահանգներում ջրաճահճային տարածքները կարողացել են կրճատել «Սենդի» փոթորկի վնասները միջինը 22%-ով՝ ուսումնասիրության մեջ ներառված փոստային ինդեքսներով: Ավելի քան 1,400 մղոն ճանապարհներ և մայրուղիներ պաշտպանված էին խոնավ տարածքներով Սենդի փոթորկից: Հատկապես Նյու Ջերսիում ջրաճահճային տարածքը ծածկում է ջրհեղեղի մոտ 10%-ը և գնահատվում է, որ կրճատել են Սենդի փոթորկի վնասները ընդհանուր առմամբ մոտ 27%-ով, ինչը թարգմանաբար կազմում է գրեթե 430 միլիոն դոլար:

Մեկ այլ ուսումնասիրություն Guannel et. al (2016) պարզել է, որ երբ կան բազմաթիվ համակարգեր (օրինակ՝ կորալային խութեր, ծովախոտի մարգագետիններ և մանգրոններ), որոնք նպաստում են ափամերձ տարածքների պաշտպանությանը, այդ բնակավայրերը միասին զգալիորեն մեղմացնում են ցանկացած մուտքային ալիքային էներգիա, ջրհեղեղների մակարդակ և նստվածքի կորուստ: Այս համակարգերը միասին ավելի լավ են պաշտպանում ափը, քան միայն մեկ համակարգ կամ բնակավայր: Այս ուսումնասիրությունը նաև պարզել է, որ միայն մանգրոնները կարող են ապահովել առավելագույն պաշտպանական օգուտներ: Մարջաններն ու ծովախոտերը, ամենայն հավանականությամբ, կօգնեն նվազեցնել ափի երկայնքով էրոզիայի վտանգը և խթանել ափամերձ գծի կայունությունը, նվազեցնել մերձափնյա հոսանքները և բարձրացնել ափերի ճկունությունը ցանկացած վտանգի նկատմամբ: Մանգրերն ամենաարդյունավետն են ափերը պաշտպանելու համար ինչպես փոթորկի, այնպես էլ ոչ փոթորկի պայմաններում: 

Այս ափամերձ էկոհամակարգերը կարևոր են ոչ միայն եղանակային խոշոր իրադարձությունների ժամանակ, ինչպիսիք են փոթորիկները: Նրանք ամեն տարի նվազեցնում են ջրհեղեղների կորուստները շատ վայրերում, նույնիսկ ավելի փոքր փոթորիկների դեպքում: Օրինակ, կորալային խութերը կարող են նվազեցնել ափին բախվող ալիքների էներգիան 85%-ով։ ԱՄՆ-ի արևելյան ափերը, ինչպես նաև Ծոցի ափերը բավականին ցածրադիր են, ափերը ցեխոտ կամ ավազոտ են, ինչը հեշտացնում է դրանց քայքայումը, և այդ տարածքները հատկապես խոցելի են ջրհեղեղների և փոթորիկների առաջացման համար: Նույնիսկ երբ այս էկոհամակարգերն արդեն վնասված են, ինչպես դա տեղի է ունենում որոշ կորալային խութերի կամ մանգրոյի անտառների դեպքում, այս էկոհամակարգերը դեռ պաշտպանում են մեզ ալիքներից և ալիքներից: Այնուամենայնիվ, մենք շարունակում ենք վերացնել այս բնակավայրերը՝ տեղ բացելու գոլֆի դաշտերի, հյուրանոցների, տների և այլնի համար: Վերջին 60 տարում քաղաքաշինությունը վերացրել է Ֆլորիդայի պատմական մանգրոյի անտառների կեսը: Մենք վերացնում ենք մեր պաշտպանությունը։ Ներկայումս FEMA-ն տարեկան կես միլիարդ դոլար է ծախսում ջրհեղեղների ռիսկերի նվազեցման վրա՝ ի պատասխան տեղական համայնքների: 

Անշուշտ, կան եղանակներ վերականգնելու այն տարածքները, որոնք ավերվել են փոթորիկների հետևանքով, որպեսզի դրանք ավելի լավ պատրաստված լինեն ապագա փոթորիկների համար, ինչպես նաև կպահպանվեն այս կենսական էկոհամակարգերը: Ափամերձ բնակավայրերը կարող են լինել փոթորիկների դեմ պաշտպանության առաջին գիծը, և դրանք կարող են չլինել մի բան, որը լուծում է մեր բոլոր ջրհեղեղների կամ փոթորիկների առաջացման խնդիրները, բայց, իհարկե, արժե օգտվել դրանցից: Այս էկոհամակարգերի պաշտպանությունն ու պահպանումը կպաշտպանի մեր ափամերձ համայնքները՝ միաժամանակ բարելավելով ափամերձ շրջանների էկոլոգիական առողջությունը: