Hari Jadi ke-3 Tumpahan Minyak Deepwater Horizon BP

Oleh Cynthia Sarthou, Direktur Eksekutif, Jaringan Restorasi Teluk dan
Bethany Kraft, Direktur, Program Restorasi Teluk, Ocean Conservancy

Bencana tumpahan minyak BP Deepwater Horizon berdampak parah pada sebagian ekosistem Teluk bersama dengan ekonomi dan masyarakat di kawasan itu. Kerusakan itu, bagaimanapun, terjadi dengan latar belakang tantangan selama beberapa dekade mulai dari hilangnya dan degradasi lahan basah dan pulau penghalang di sepanjang pantai hingga pembentukan "zona mati" di Teluk Utara hingga penangkapan ikan berlebihan dan hilangnya produksi perikanan, belum lagi kerusakan dari badai yang lebih parah dan lebih sering. Bencana BP memicu seruan nasional untuk bertindak melampaui dampak ledakan dan mengatasi degradasi jangka panjang yang diderita wilayah tersebut.

Teluk Barataria, LA

Terlepas dari banyaknya tantangan yang dihadapi kawasan ini, ekosistem Teluk terus menjadi tempat yang berlimpah, berfungsi sebagai mesin ekonomi bagi seluruh negeri. PDB dari gabungan 5 negara Teluk akan menjadi ekonomi terbesar ke-7 di dunia, mencapai $2.3 triliun per tahun. Lebih dari sepertiga makanan laut yang ditangkap di 48 negara bagian yang lebih rendah berasal dari Teluk. Wilayah ini merupakan pusat energi sekaligus keranjang udang bagi bangsa. Ini berarti seluruh negara memiliki andil dalam pemulihan kawasan.

Saat kita melewati peringatan tiga tahun ledakan yang merenggut nyawa 11 orang, BP belum melaksanakan komitmennya untuk memulihkan ekosistem Teluk ke kondisi sehat. Saat kita bekerja menuju pemulihan penuh, kita harus mengatasi kerusakan jangka pendek dan jangka panjang di tiga bidang utama: lingkungan pesisir, sumber daya air biru, dan masyarakat pesisir. Sifat sumber daya pesisir dan laut Teluk yang saling terkait, dikombinasikan dengan fakta bahwa penyebab stres lingkungan terkait dengan aktivitas berbasis darat dan laut, membuat pendekatan yang seimbang secara ekologis dan geografis untuk restorasi penting.

Gambaran dampak bencana minyak BP

Pulau Elmer, LA

Bencana BP adalah penghinaan terbesar terhadap sumber daya Teluk. Jutaan galon minyak dan dispersan dibuang ke Teluk selama bencana. Lebih dari seribu hektar garis pantai terkontaminasi. Saat ini, minyak terus mengalir di ratusan hektar garis pantai dari Louisiana hingga Florida.

Data ilmiah yang tersedia menunjukkan bahwa Teluk terkena dampak negatif dari bencana tersebut. Misalnya, dari November 2010 hingga 24 Maret 2013, 669 cetacea, terutama lumba-lumba, telah terdampar – 104 sejak 1 Januari 2013. Dari November 2010 hingga Februari 2011, 1146 kura-kura, 609 di antaranya mati, terdampar – hampir dua kali lipat dari normal terdampar tarif. Selain itu, jumlah kakap merah yang lebih tinggi, ikan rekreasional dan komersial yang penting, mengalami luka dan kerusakan organ, ikan pembunuh Teluk (alias cocahoe minnow) mengalami kerusakan insang dan penurunan kebugaran reproduksi, dan karang laut dalam rusak atau mati–semua konsisten dengan tingkat rendah paparan racun.

Sebagai buntut dari bencana, anggota komunitas LSM Teluk, yang mewakili lebih dari 50 organisasi perikanan, masyarakat dan konservasi, berkumpul untuk membentuk koalisi longgar yang dikenal sebagai “Masa Depan Teluk.” Koalisi mengembangkan Prinsip-Prinsip Teluk Minggu untuk Pemulihan Teluk, dan the Rencana Aksi Terpadu Teluk Masa Depan untuk Teluk yang Sehat. Baik Prinsip maupun Rencana Aksi berfokus pada 4 bidang: (1) restorasi pesisir; (2) restorasi laut; (3) pemulihan dan ketahanan masyarakat; dan (4) kesehatan masyarakat. Kekhawatiran saat ini dari grup Gulf Future meliputi:

• Kurangnya transparansi dalam pemilihan proyek restorasi oleh lembaga Negara Bagian dan Federal;
• Tekanan yang ditimbulkan oleh kepentingan negara bagian dan lokal untuk membelanjakan dana RESTORE Act untuk “pembangunan ekonomi tradisional” (jalan, pusat konvensi, dll.;
• Kegagalan lembaga-lembaga untuk bekerja dengan masyarakat lokal untuk menciptakan pekerjaan lokal bagi penduduk yang terkena dampak; Dan,
• Tindakan yang tidak memadai untuk memastikan, melalui undang-undang atau peraturan, bahwa bencana serupa tidak akan terjadi lagi di masa depan.

Grup Gulf Future mengakui bahwa miliaran dolar dalam denda BP yang datang ke wilayah ini melalui Undang-Undang RESTORE adalah kesempatan sekali seumur hidup untuk membangun Teluk yang lebih kuat dan lebih tangguh untuk generasi mendatang.

Memetakan arah untuk masa depan

Diloloskan pada bulan Juli 2012, RESTORE ACT menciptakan dana perwalian yang akan mengarahkan sebagian besar uang denda Undang-Undang Air Bersih yang dibayarkan oleh BP dan pihak yang bertanggung jawab lainnya untuk digunakan memulihkan ekosistem Teluk. Ini adalah pertama kalinya sejumlah besar uang dicurahkan untuk memulihkan lingkungan Teluk, tetapi pekerjaannya masih jauh dari selesai.

Meskipun penyelesaian dengan Transocean akan mengarahkan uang pertama ke dana perwalian untuk pemulihan, uji coba BP masih berlangsung di New Orleans, tanpa akhir yang terlihat. Kecuali dan sampai BP menerima tanggung jawab penuh, sumber daya kita dan orang-orang yang mengandalkannya tidak akan dapat pulih sepenuhnya. Terserah kita semua untuk tetap tekun dan terus bekerja menuju pemulihan apa yang benar-benar salah satu kekayaan nasional bangsa.

Artikel tindak lanjut: Apakah Kita Mengabaikan Ilmu Pengetahuan Paling Penting Tentang Tumpahan Teluk?