8.1 – Hari Aksi Pengasaman Laut

Alexis Valauri-Orton, Program Officer, berbicara kepada para peserta Hari Aksi Pengasaman Laut tahunan kedua yang diadakan di Kedutaan Besar Selandia Baru pada tanggal 8 Januari 2020. Berikut adalah sambutannya:

8.1. Itu nomor yang membawa kita semua ke sini hari ini. Ini tanggal hari ini, tentu saja — 8 Januari. Tapi itu juga merupakan angka yang sangat penting bagi 71% planet kita yaitu lautan. 8.1 adalah pH laut saat ini.

Saya katakan arus, karena pH lautan sedang berubah. Faktanya, itu berubah lebih cepat daripada kapan pun dalam sejarah geologis. Saat kita mengeluarkan karbon dioksida, sekitar seperempatnya diserap oleh lautan. Saat CO2 memasuki lautan, ia bereaksi dengan air untuk membentuk asam karbonat. Lautan 30% lebih asam sekarang daripada 200 tahun yang lalu, dan jika kita terus memancarkan pada tingkat yang kita miliki sekarang, laut akan berlipat ganda dalam keasaman pada akhir hidup saya.

Perubahan pH laut yang belum pernah terjadi sebelumnya ini disebut pengasaman laut. Dan hari ini, pada Hari Aksi Pengasaman Laut tahunan kedua, saya ingin memberi tahu Anda mengapa saya sangat peduli untuk mengatasi ancaman ini, dan mengapa saya sangat terinspirasi oleh pekerjaan yang Anda masing-masing lakukan.

Perjalanan saya dimulai pada usia 17 tahun, ketika ayah saya meninggalkan salinan New Yorker di tempat tidur saya. Di dalamnya ada sebuah artikel berjudul "The Darkening Sea," yang merinci tren pH laut yang mengerikan. Membolak-balik artikel majalah itu, saya menatap gambar siput laut kecil yang cangkangnya benar-benar larut. Siput laut itu disebut pteropoda, dan menjadi dasar rantai makanan di banyak bagian lautan. Saat lautan menjadi lebih asam, menjadi lebih sulit, dan pada akhirnya tidak mungkin, bagi kerang - seperti pteropoda - untuk membangun cangkangnya.

Artikel itu memikat dan membuatku takut. Pengasaman laut tidak hanya memengaruhi kerang, tetapi juga memperlambat pertumbuhan terumbu karang dan memengaruhi kemampuan ikan untuk bernavigasi. Itu bisa menghapus rantai makanan yang mendukung perikanan komersial kita. Itu bisa melarutkan terumbu karang yang mendukung miliaran dolar pariwisata dan memberikan perlindungan garis pantai yang vital. Jika kita tidak mengubah haluan kita, ekonomi global akan menelan biaya $1Triliun per tahun pada tahun 2100. Dua tahun setelah saya membaca artikel itu, pengasaman laut hampir terjadi. Secara harfiah. Industri tiram di negara bagian asal saya, Washington, menghadapi keruntuhan karena pembenihan tiram mengalami kematian hampir 80%. Bersama-sama, ilmuwan, pemilik bisnis, dan legislator menemukan solusi untuk menyelamatkan industri kerang Washington senilai $180 juta. Sekarang, pemilik tempat penetasan di pantai barat memantau garis pantai dan benar-benar dapat mematikan asupan air ke tempat penetasan mereka jika peristiwa pengasaman akan terjadi. Dan, mereka dapat menyangga airnya yang memungkinkan bayi tiram untuk berkembang meskipun air luar yang mengalir masuk tidak ramah.

Tetapi tantangan sebenarnya untuk mengatasi pengasaman laut tidak menimpa saya sampai saya berada jauh dari rumah. Saya berada di Teluk Ban Don, Thailand, sebagai bagian dari persekutuan selama setahun mempelajari bagaimana pengasaman laut dapat mempengaruhi masyarakat di seluruh dunia. Ban Don Bay mendukung industri budidaya kerang yang sangat besar yang memberi makan orang-orang di seluruh Thailand. Ko Jaob telah bertani di wilayah tersebut selama beberapa dekade, dan mengatakan kepada saya bahwa dia khawatir. Ada perubahan air, katanya. Semakin sulit untuk menangkap benih kerang. Bisakah Anda memberi tahu saya apa yang terjadi, dia bertanya? Tapi, saya tidak bisa. Sama sekali tidak ada data di sana. Tidak ada informasi pemantauan yang memberi tahu saya apakah pengasaman laut, atau hal lain, yang menyebabkan masalah Ko Jaob. Jika ada pemantauan, dia dan petani tiram lainnya dapat merencanakan musim tanam mereka di sekitar perubahan kimia. Mereka bisa memutuskan untuk berinvestasi di tempat penetasan untuk melindungi benih tiram dari kematian yang melanda Pantai Barat AS. Tapi, tidak satu pun dari itu adalah pilihan.

Setelah bertemu Ko Joab, saya terbang ke tujuan selanjutnya dari persekutuan penelitian saya: Selandia Baru. Saya menghabiskan tiga bulan di Pulau Selatan yang indah bekerja di tempat penetasan kerang hijau di Nelson dan di peternakan tiram tebing di Pulau Stewart. Saya melihat kemegahan sebuah negara yang menghargai sumber daya lautnya, tetapi saya juga melihat kesulitan yang dialami oleh industri yang terikat dengan laut. Begitu banyak hal yang bisa membuat timbangan melawan penanam kerang. Ketika saya berada di Selandia Baru, pengasaman laut tidak ada dalam radar banyak orang. Perhatian besar di sebagian besar fasilitas budidaya kerang adalah virus tiram yang menyebar dari Prancis.

Sudah delapan tahun sejak saya tinggal di Selandia Baru. Selama delapan tahun itu, para ilmuwan, anggota industri, dan pembuat kebijakan di sana membuat keputusan penting: mereka memilih untuk bertindak. Mereka memilih untuk mengatasi pengasaman laut karena mereka tahu itu terlalu penting untuk diabaikan. Selandia Baru kini menjadi pemimpin global dalam perjuangan mengatasi masalah ini melalui sains, inovasi, dan manajemen. Saya merasa terhormat berada di sini hari ini untuk mengakui kepemimpinan Selandia Baru. Dalam delapan tahun Selandia Baru telah membuat kemajuan, begitu juga saya. Saya bergabung dengan The Ocean Foundation empat tahun lalu untuk memastikan saya tidak perlu memberi tahu seseorang seperti Ko Joab bahwa saya tidak memiliki informasi yang saya butuhkan untuk membantunya dan komunitasnya mengamankan masa depan mereka.

Hari ini, sebagai Petugas Program, saya memimpin Prakarsa Pengasaman Laut Internasional. Melalui inisiatif ini kami membangun kapasitas para ilmuwan, pembuat kebijakan, dan pada akhirnya masyarakat untuk memantau, memahami, dan menanggapi pengasaman laut. Kami melakukan ini melalui kombinasi pelatihan di lapangan, pengiriman perlengkapan dan peralatan, serta bimbingan umum dan dukungan dari mitra kami. Orang-orang yang bekerja dengan kami berkisar dari senator, mahasiswa, ilmuwan, hingga petani kerang.

Saya ingin memberi tahu Anda lebih banyak tentang pekerjaan kami dengan para ilmuwan. Fokus utama kami adalah membantu para ilmuwan membuat sistem pemantauan. Karena pemantauan dalam banyak hal memberi tahu kita kisah tentang apa yang terjadi di dalam air. Ini menunjukkan kepada kita pola dari waktu ke waktu – tinggi dan rendah. Dan kisah itu sangat penting untuk bersiap melawan, dan beradaptasi, sehingga kita dapat melindungi diri kita sendiri, mata pencaharian kita, dan cara hidup kita. Namun, saat saya memulai pekerjaan ini, pemantauan tidak terjadi di banyak tempat. Halaman cerita kosong.

Alasan utama untuk ini adalah tingginya biaya dan kerumitan pemantauan. Baru-baru ini pada tahun 2016, memantau pengasaman laut berarti menginvestasikan setidaknya $300,000 untuk membeli sensor dan sistem analisis. Tapi tidak lagi. Melalui Inisiatif kami, kami menciptakan rangkaian peralatan berbiaya rendah yang kami beri nama GOA-ON — jaringan pengamatan pengasaman laut global — dalam sebuah kotak. Biaya? $20,000, kurang dari 1/10 biaya sistem sebelumnya.

Kotak sedikit keliru, meskipun semuanya muat dalam kotak yang sangat besar. Kit ini terdiri dari 49 item dari 12 vendor yang memungkinkan para ilmuwan yang hanya memiliki akses ke listrik dan air laut untuk mengumpulkan data kelas dunia. Kami mengambil pendekatan modular ini karena itulah yang bekerja di sebagian besar negara pesisir. Jauh lebih mudah untuk mengganti satu bagian kecil dari sistem Anda saat rusak, daripada tergelincir saat sistem analisis $50,000 all-in-one Anda dimatikan.

Kami telah melatih lebih dari 100 ilmuwan dari lebih dari 20 negara tentang cara menggunakan GOA-ON dalam Kotak. Kami telah membeli dan mengirimkan 17 kit ke 16 negara. Kami telah memberikan beasiswa dan tunjangan untuk kesempatan pelatihan dan bimbingan. Kami telah melihat mitra kami tumbuh dari siswa menjadi pemimpin.

Di Fiji, Dr. Katy Soapi menggunakan kit kami untuk mempelajari bagaimana restorasi bakau memengaruhi kimiawi teluk. Di Jamaika, Marcia Creary Ford mengkarakterisasi kimiawi negara pulau itu untuk pertama kalinya. Di Meksiko, Dr. Cecilia Chapa Balcorta mengukur kimiawi di lepas pantai Oaxaca, sebuah tempat yang menurutnya mungkin mengalami pengasaman paling ekstrem di negara tersebut. Pengasaman laut sedang terjadi, dan akan terus terjadi. Apa yang kami lakukan di The Ocean Foundation adalah mempersiapkan masyarakat pesisir untuk sukses dalam menghadapi tantangan ini. Saya menantikan hari ketika setiap negara pesisir mengetahui kisah laut mereka. Saat mereka mengetahui pola perubahan, suka dan duka, dan saat mereka bisa menulis akhir cerita — akhir cerita di mana masyarakat pesisir dan planet biru kita berkembang.

Tapi kita tidak bisa melakukannya sendirian. Hari ini, pada tanggal 8 Januari – Hari Aksi Pengasaman Laut – saya meminta Anda masing-masing untuk mengikuti kepemimpinan Selandia Baru dan Meksiko dan bertanya pada diri sendiri “Apa yang dapat saya lakukan untuk membantu komunitas saya menjadi lebih tangguh? Apa yang dapat saya lakukan untuk mengisi kesenjangan dalam pemantauan dan infrastruktur? Apa yang dapat saya lakukan untuk memastikan dunia tahu bahwa kita harus mengatasi pengasaman laut?”

Jika Anda tidak tahu harus mulai dari mana, saya punya kabar baik untuk Anda. Hari ini, untuk menghormati Hari Aksi Pengasaman Laut yang kedua ini, kami merilis Buku Panduan Pengasaman Laut baru untuk Pembuat Kebijakan. Untuk mengakses buku panduan eksklusif ini, harap ikuti petunjuk pada kartu catatan yang tersebar di seluruh bagian penerima tamu. Buku panduan ini adalah kumpulan komprehensif dari semua kerangka kerja legislatif dan kebijakan yang ada yang membahas pengasaman laut, dengan komentar tentang pendekatan mana yang paling cocok untuk tujuan dan skenario yang berbeda.

Jika Anda ingin tahu lebih banyak tentang buku panduan ini, atau jika Anda tidak tahu persis harus mulai dari mana, silakan, temui saya atau salah satu rekan saya. Kami akan senang untuk duduk dan membantu Anda memulai Tujuan perjalanan.