Kunjungan Lapangan Budidaya Ikan ke China

oleh Mark J. Spalding, Presiden The Ocean Foundation

Melihat ke luar jendela hotel ke Pelabuhan Hong Kong memberikan pemandangan yang mencakup perdagangan dan sejarah internasional selama berabad-abad. Dari kapal jung China yang familiar dengan layar berperabot penuh hingga kapal mega-kontainer terbaru, keabadian dan jangkauan global yang difasilitasi oleh rute perdagangan laut terwakili sepenuhnya. Baru-baru ini, saya berada di Hong Kong untuk KTT Makanan Laut Berkelanjutan Internasional ke-10, yang diselenggarakan oleh SeaWeb. Setelah pertemuan puncak, kelompok yang jauh lebih kecil naik bus ke China daratan untuk kunjungan lapangan akuakultur. Di dalam bus ada beberapa rekan pendanaan kami, perwakilan industri ikan, serta empat jurnalis Tiongkok, John Sackton dari SeafoodNews.com, Bob Tkacz dari Alaska Journal of Commerce, perwakilan LSM, dan Nora Pouillon, koki terkenal, pemilik restoran ( Restaurant Nora), dan advokat terkenal untuk sumber makanan laut yang berkelanjutan. 

Seperti yang saya tulis di posting pertama saya tentang perjalanan Hong Kong, China memproduksi (dan sebagian besar, mengkonsumsi) sekitar 30% dari produk akuakultur dunia. Orang Cina memiliki banyak pengalaman—akuakultur telah dipraktikkan di Cina selama hampir 4,000 tahun. Akuakultur tradisional sebagian besar dilakukan di sepanjang sungai di dataran banjir di mana budidaya ikan digabungkan dengan tanaman dari satu jenis atau lainnya yang dapat memanfaatkan limbah dari ikan untuk meningkatkan produksi. China sedang bergerak menuju industrialisasi akuakultur untuk memenuhi permintaannya yang terus meningkat, sambil tetap mempertahankan sebagian dari akuakultur tradisionalnya. Dan inovasi adalah kunci untuk memastikan bahwa perluasan akuakultur dapat dilakukan dengan cara yang menguntungkan secara ekonomi, peka terhadap lingkungan, dan tepat secara sosial.

Perhentian pertama kami adalah Guangzhou, ibu kota provinsi Guangdong, rumah bagi hampir 7 juta orang. Di sana, kami mengunjungi Huangsha Live Seafood Market yang dikenal sebagai pasar grosir seafood hidup terbesar di dunia. Tangki berisi lobster, kerapu, dan hewan lainnya bersaing memperebutkan tempat dengan pembeli, penjual, pengepak, dan pengangkut—dan ribuan pendingin styrofoam yang digunakan berulang kali saat produk dipindahkan dari pasar ke meja dengan sepeda, truk, atau alat angkut lainnya . Jalanan basah dengan air yang tumpah dari tangki dan digunakan untuk membersihkan area penyimpanan, dan dengan berbagai cairan yang umumnya tidak ingin didiami. Sumber ikan tangkapan liar bersifat global dan sebagian besar produk akuakultur berasal dari Cina atau seluruh Asia. Ikan disimpan sesegar mungkin dan ini berarti bahwa beberapa item bersifat musiman – tetapi secara umum masuk akal untuk mengatakan bahwa Anda dapat menemukan apa pun di sini, termasuk spesies yang belum pernah Anda lihat sebelumnya.

Perhentian kedua kami adalah Teluk Zhapo dekat Maoming. Kami naik taksi air kuno ke kandang terapung yang dioperasikan oleh Asosiasi Budaya Kandang Yangjiang. Lima ratus kelompok kandang bertebaran di pelabuhan. Di setiap cluster ada rumah kecil tempat tinggal pembudidaya ikan dan menyimpan pakan. Sebagian besar kelompok juga memiliki anjing penjaga besar yang berpatroli di jalan sempit di antara kandang individu. Tuan rumah kami menunjukkan kepada kami salah satu operasi dan menjawab pertanyaan tentang produksi drum merah, croaker kuning, pompano, dan kerapu mereka. Mereka bahkan menarik jaring atas dan mencelupkannya ke dalamnya dan memberi kami ikan kuwe hidup untuk makan malam kami, dikemas dengan hati-hati dalam kantong plastik biru dan air di dalam kotak styrofoam. Kami dengan patuh membawanya ke restoran malam itu dan menyiapkannya bersama dengan makanan lezat lainnya untuk makan kami.

Perhentian ketiga kami adalah di kantor pusat Grup Guolian Zhanjiang untuk presentasi perusahaan, makan siang, dan tur ke pabrik pemrosesan dan laboratorium kontrol kualitasnya. Kami juga mengunjungi tempat pembenihan udang dan tambak pembesaran Guolian. Anggap saja tempat ini adalah perusahaan industri berteknologi sangat tinggi, berfokus pada produksi untuk pasar global, lengkap dengan stok induk yang disesuaikan, pembenihan udang terintegrasi, tambak, produksi pakan, pemrosesan, penelitian ilmiah, dan mitra dagang. Kami harus mengenakan baju terusan lengkap, topi dan masker, berjalan melalui disinfektan, dan menggosok sebelum kami dapat mengunjungi fasilitas pemrosesan. Di dalamnya ada satu aspek yang mencengangkan yang bukan teknologi tinggi. Sebuah ruangan seukuran lapangan sepak bola dengan deretan wanita berjas hazmat, duduk di bangku kecil dengan tangan di keranjang es tempat mereka memenggal kepala, mengupas dan menghilangkan urat udang. Bagian ini tidak berteknologi tinggi, kami diberi tahu, karena tidak ada mesin yang dapat melakukan pekerjaan secepat atau sebaik itu
Fasilitas peraih penghargaan Guolian (termasuk praktik terbaik dari Dewan Sertifikasi Akuakultur) adalah salah satu dari hanya dua pusat penangkaran udang putih Pasifik (udang) tingkat negara bagian di Cina dan merupakan satu-satunya perusahaan ekspor tarif nol Cina (lima jenis udang yang dibudidayakan). produk) ke Amerika Serikat. Lain kali Anda duduk di salah satu restoran Darden (seperti Red Lobster atau Olive Garden) dan memesan udang scampi, itu mungkin dari Guolian, tempat ia ditanam, diproses, dan dimasak.

Dalam perjalanan lapangan kami melihat bahwa ada solusi untuk tantangan skala dalam memenuhi protein dan kebutuhan pasar. Komponen dari operasi ini harus diselaraskan untuk memastikan kelangsungan hidup mereka yang sebenarnya: Memilih spesies yang tepat, teknologi skala dan lokasi untuk lingkungan; mengidentifikasi kebutuhan sosial-budaya lokal (baik pasokan makanan maupun tenaga kerja), dan memastikan manfaat ekonomi yang berkelanjutan. Memenuhi kebutuhan energi, air, dan transportasi juga harus menjadi faktor dalam proses pengambilan keputusan tentang bagaimana operasi ini dapat digunakan untuk mendukung upaya ketahanan pangan dan meningkatkan kesehatan ekonomi lokal.

Di The Ocean Foundation, kami telah mencari cara bagaimana teknologi baru yang dikembangkan oleh beragam institusi dan kepentingan komersial dapat digunakan untuk memberikan manfaat ekonomi dan sosial yang konsisten dan berkelanjutan yang juga mengurangi tekanan pada spesies liar. Di New Orleans East, industri perikanan lokal melibatkan 80% masyarakat. Badai Katrina, tumpahan minyak BP, dan faktor lainnya telah mendorong upaya berlapis yang menarik untuk memproduksi ikan, sayuran, dan unggas untuk permintaan restoran lokal, memberikan keamanan ekonomi, dan mengidentifikasi cara-cara di mana kualitas air dan kebutuhan energi dapat dikendalikan. untuk menghindari bahaya dari peristiwa badai. Di Baltimore, proyek serupa sedang dalam tahap penelitian. Tapi kami akan menyimpan cerita itu untuk posting lain.