Saat Bulan Lautan Hampir Berakhir

8 Juni adalah Hari Laut Sedunia, Presiden menyatakan Juni sebagai Bulan Laut Nasional dan banyak yang tampaknya telah memutuskan bahwa ini harus menjadi upaya global, yang dianggap sebagai Bulan Lautan Dunia bulan Juni. Saya benar-benar merasa bahwa saya telah tenggelam dalam peristiwa laut dan bersemangat untuk menjaga momentum tetap berjalan.

Di awal bulan, saya berada di Todos Santos, Baja California Sur, Meksiko, dengan banyak lautan saya rekan pendanaan untuk pertemuan tahunan para penyandang dana yang berinvestasi dalam keanekaragaman hayati di seluruh dunia. Sekitar 130 dari kami menghabiskan empat hari untuk membahas berbagai masalah mulai dari keselamatan pribadi orang-orang yang bekerja pada masalah konservasi hingga pegunungan hingga pekerjaan perlindungan skala lanskap laut dari organisasi seperti Conservacion Patagonica di Chile dan Argentina.

Minggu berikutnya adalah Capitol Hill Oceans Week (CHOW), acara tahunan yang diadakan oleh Yayasan Suaka Laut Nasional itu, antara lain, termasuk gala malam yang merayakan orang-orang yang memperjuangkan masalah laut. Ruangan itu selalu penuh dengan pahlawan laut—mulai dari 14 calon sukarelawan tahun ini hingga Dr. Sylvia Earle hingga Aquanauts—dan ada penghargaan tahunan. Kami mendengar pidato penerimaan yang luar biasa dari Robyn Walters, the Relawan Suaka Tahun Ini. Seorang sukarelawan di Suaka Laut Nasional Paus Bungkuk Kepulauan Hawaii sejak 2010, Robyn “telah menjadi aset yang tak ternilai, melayani dalam berbagai peran sebagai sukarelawan: dosen umum, pemimpin kegiatan pendidikan kelompok sekolah, pemandu pusat pengunjung, penyelenggara pertemuan, perwakilan suaka di acara penjangkauan masyarakat, pembicara dan peserta dalam pelayaran mengamati paus, pelatih sukarelawan, dan asisten administrasi.”

Bill Ruckelshaus dan Norman Mineta berbagi penghargaan untuk Lifetime Achievement (pemenang tahun 2011 adalah ketua dewan pendiri TOF, Wolcott Henry). Kedua pria itu menjabat sebagai ketua bersama Inisiatif Komisi Lautan Bersama. Pesan dedikasi dan tekad bipartisan mereka atas nama lautan yang sehat sangat kontras dengan jenis debat polarisasi yang mendominasi berita akhir-akhir ini. Luar biasa video wawancara bersama mereka ditampilkan.

Penghargaan terakhir juga diberikan kepada pria yang ciri khasnya adalah pendekatan bijaksana dan multifaset terhadap tantangan yang kita hadapi. Senator Carl Levin dari Michigan, juara Sanctuary Laut Thunder Bay, menerima Penghargaan Kepemimpinan 2014.

Sesi-sesi CHOW membahas berbagai masalah dan menampilkan sejumlah teman dan kolega kami. Saya bertugas di panel makan siang bersama anggota Dewan NMSF Dawn Martin dan Heather Ludemann, Program Officer, Packard Foundation untuk membahas peran dukungan yayasan dalam konservasi laut. Anggota Dewan Penasihat TOF Barton Seaver adalah bagian dari sesi tentang masa depan perikanan Amerika. Barton adalah seorang koki dan menjabat sebagai Direktur Program Program Pangan Sehat dan Berkelanjutan di Pusat Kesehatan dan Lingkungan Global, bertempat di Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard. Sophia Mendelsohn, Kepala Keberlanjutan di JetBlue Airways berbicara tentang kemitraan TOF dengan JetBlue sebagai bagian dari panel “Memikirkan Kembali Bisnis Seperti Biasa untuk Lautan”.

Pada 16 Juni dan 17 Juni, kami kembali tenggelam dalam masalah laut, kali ini berfokus pada solusi dalam skala global. Sekretaris John Kerry dan Departemen Luar Negeri AS mengadakan “Laut kita” konferensi yang dihadiri sekitar 500 orang, termasuk kepala negara, menteri kabinet, ilmuwan, pemimpin bisnis, dan perwakilan LSM. Selama dua hari, konferensi berfokus pada tiga tema utama: pengasaman laut, perikanan berkelanjutan, dan polusi laut. Banyak anggota komunitas The Ocean Foundation hadir. Penerima hibah dan kolega Philippe Cousteau dari Earth Echo International mengatur suasana dengan kata sambutannya. Hoyt Peckham TOF dari proyek yang kami selenggarakan Ikan Pintar, berbicara tentang pemecahan tangkapan sampingan penyu di Jepang, Meksiko, dan Hawaii melalui penelitian partisipatif selama bagian solusi dari panel Perikanan Berkelanjutan.

Sebagai bagian dari panel pengasaman laut, saya diberi kesempatan untuk mengumumkan dana baru kami: “Friends of the Global Ocean Acidification Monitoring Network” untuk membantu masyarakat memastikan bahwa kami mengetahui di mana pengasaman laut terjadi dan kapan terjadi lonjakan, sehingga dampaknya dapat dipetakan, dipahami, dan kemudian ditangani dengan lebih baik. Saya juga berkesempatan untuk berkolaborasi dengan Sophia Mendelson, sekali lagi, untuk sesi breakout pada sore terakhir yang kembali menyoroti kemitraan kami dengan JetBlue untuk menangani sampah laut di Karibia.

Ada banyak hasil positif dari konferensi tersebut: Presiden Obama mengumumkan perluasan besar kawasan lindung di perairan teritorial AS; Presiden Tong dari Kiribati mengumumkan bahwa penangkapan ikan komersial akan dilarang di negaranya Kawasan Lindung Kepulauan Phoenix; Dan sejumlah entitas berbeda mengumumkan komitmen baru untuk menginvestasikan dalam kesehatan laut.

Pada tanggal 19 Juni sebuah buku baru berjudul “O Mar no Futuro de Portugal: Ciência e Visão Estratégica” (Laut Portugal di Masa Depan: Sains dan Visi Strategis) dirilis di Lisbon, yang mencakup bab saya tentang “Peran Portugal dalam masa depan kerja sama Trans-Atlantik dengan AS.”

Pada tanggal 24 Juni, Komisi Laut Global mengumumkan temuannya setelah 18 bulan mempelajari lautan global dan kebutuhannya. Diketuai bersama oleh José María Figueres, mantan Presiden Kosta Rika, Komisi dibentuk untuk merumuskan rekomendasi jangka pendek, menengah, dan panjang yang layak secara politik dan teknis untuk mengatasi empat masalah utama yang dihadapi laut lepas:
▪ penangkapan ikan berlebihan
▪ hilangnya habitat dan keanekaragaman hayati dalam skala besar
▪ kurangnya manajemen dan penegakan yang efektif
▪ kekurangan dalam tata kelola laut lepas

Pada sebuah acara di Ocean Hall American Museum of Natural History I New York, kami berkumpul untuk mendengarkan laporan akhir dan proposal Global Ocean Commission. Forum Plastisitas tahunan ketiga berlangsung di New York keesokan harinya. Forum Plastisitas didasarkan pada premis bahwa “setiap tahun 280 juta ton plastik diproduksi secara global, namun perkiraan menunjukkan bahwa hanya 10% setiap tahun yang benar-benar didaur ulang. Menangkap aliran limbah ini menghadirkan peluang bisnis yang signifikan dan belum dimanfaatkan, seperti halnya desain ulang kemasan, dan proses pemikiran seputar penciptaan limbah.” Forum Plastisitas menyajikan ide dan membuka diskusi tentang cara memanfaatkan bahan ini dengan cara baru, baik "pra" dan "pasca" penggunaan konsumen. Diskusi ini sangat relevan dengan tantangan pengurangan sampah laut dan meningkatnya masalah plastik di lautan.

Sebulan untuk lautan tidak cukup. Di sini, di The Ocean Foundation, kami percaya bahwa setiap hari harus menjadi hari dimana kita melakukan sesuatu untuk lautan. Bergabunglah dengan kami dalam mendukung mereka yang mendedikasikan hari-hari mereka untuk kesehatan lautan.