Mengejar Keragaman, Kesetaraan, dan Inklusi Secara Autentik: Langkah Pertama untuk Mengubah Dunia.

Apakah Anda seorang pengubah dunia¹? 
Ini adalah pertanyaan menakutkan yang saya tanyakan pada diri saya setiap hari.

Tumbuh sebagai pemuda kulit hitam di Alabama, saya mengalami dan menyaksikan rasisme, segregasi modern, dan penargetan. Apakah itu:

• Mengalami putusnya persahabatan masa kanak-kanak karena orang tua mereka merasa tidak nyaman dengan anak-anaknya yang memiliki orang kulit berwarna sebagai teman.
• Meminta polisi mengonfrontasi saya karena mereka tidak percaya saya memiliki mobil seperti milik saya.
• Disebut sebagai budak di konferensi keragaman nasional, salah satu dari sedikit tempat yang menurut saya aman.
• Mendengar orang luar dan orang lain menyatakan saya tidak pantas berada di lapangan tenis karena itu bukan olahraga "kami".
• Menahan pelecehan di restoran atau department store oleh staf dan pelanggan, hanya karena saya tidak "terlihat" seolah-olah milik saya.

Momen-momen ini secara dramatis mengubah persepsi saya tentang dunia yang mendorong saya untuk melihat segala sesuatunya lebih hitam dan putih.

Mengatasi hambatan terhadap keragaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI) adalah salah satu peluang utama yang dihadapi negara kita, dan memang seharusnya demikian. Namun, penting untuk menyadari bahwa masalah DEI meluas melampaui lingkup lokal, regional, dan nasional kita. Seiring waktu, saya telah belajar bahwa ada banyak orang yang membahas masalah ini, namun sangat sedikit yang memimpin perubahan.

Karena saya bercita-cita untuk menjadi pengubah dunia, saya baru-baru ini memutuskan untuk memulai perjalanan saya dengan memerangi sosialisasi tertanam yang memungkinkan diskriminasi, ketidaksetaraan, dan pengucilan, khususnya dalam sektor pelestarian lingkungan. Sebagai langkah pertama, saya mulai merenung dan mengajukan serangkaian pertanyaan yang paling baik untuk mempersiapkan saya ke tingkat berikutnya.

• Apa artinya menjadi seorang pemimpin?
• Di mana saya dapat meningkatkan?
• Di mana saya bisa paling efektif meningkatkan kesadaran akan masalah ini?
• Bagaimana saya memastikan generasi berikutnya tidak harus menanggung apa yang saya lakukan?
• Apakah saya memimpin dengan memberi contoh dan mengikuti nilai-nilai yang ingin saya lihat ditanamkan pada orang lain?

Refleksi Diri…
Saya membenamkan diri dalam pemikiran yang mendalam dan perlahan menyadari betapa menyakitkan setiap pengalaman masa lalu saya, dan betapa mendesaknya kita mengidentifikasi solusi untuk mewujudkan DEI. Saya baru-baru ini berpartisipasi dalam RAY Marine Conservation Diversity Fellowship, di mana saya dapat menyaksikan secara langsung perbedaan antara gender, ras, dan kelompok lain yang kurang terwakili di sektor lingkungan. Kesempatan ini tidak hanya menginspirasi saya tetapi juga membawa saya ke Program Kepemimpinan Lingkungan (ELP).

Pengalaman… 
ELP adalah sebuah organisasi yang bertujuan untuk membangun komunitas yang beragam dari para pemimpin perubahan lingkungan dan sosial yang baru muncul. ELP bersifat transformatif bagi mereka yang berpartisipasi dalam program dan dirancang untuk membangun keterampilan yang ada untuk meningkatkan efektivitas mereka. ELP menyelenggarakan beberapa beasiswa regional dan beasiswa nasional yang berfungsi sebagai mekanisme mereka untuk mendorong dan menginspirasi perubahan.

Setiap persekutuan regional bertujuan untuk mengkatalisasi perubahan dengan memberikan dukungan dan bimbingan yang dibutuhkan oleh para pemimpin baru untuk meluncurkan upaya baru, mencapai kesuksesan baru, dan naik ke posisi kepemimpinan baru. Semua beasiswa regional menyelenggarakan tiga retret sepanjang tahun dan ditetapkan untuk menyediakan hal-hal berikut:

• Kesempatan Pelatihan dan Pembelajaran untuk meningkatkan kapasitas kepemimpinan
• Menghubungkan sesama dengan rekan-rekan melalui jaringan regional dan nasional.
• Hubungkan rekan-rekan dengan para pemimpin lingkungan yang berpengalaman
• Fokus perhatian pada pengembangan pemimpin generasi berikutnya.

Awalnya, saya mendekati kesempatan ini dengan pikiran tertutup dan tidak yakin dengan tujuan yang akan dicapai. Saya ragu untuk melamar, tetapi dengan sedikit keyakinan dari rekan-rekan saya di The Ocean Foundation serta rekan-rekan saya, saya memutuskan untuk menerima posisi ke dalam program tersebut. Setelah retret pertama, saya segera memahami pentingnya program ini.

Setelah retret pertama, saya menjadi terdorong dan mendapat inspirasi dari rekan-rekan saya. Yang terpenting, saya pergi dengan perasaan lengkap untuk menghadapi masalah apa pun berkat keterampilan dan alat yang disediakan. Kelompok ini terdiri dari karyawan tingkat atas, menengah, dan pemula dengan latar belakang yang sangat berbeda. Kelompok kami sangat mendukung, bersemangat, peduli, dan bertekad untuk mengubah dunia tempat kami tinggal dan membangun hubungan dengan setiap anggota kelompok melampaui persekutuan. Saat kita semua terus tumbuh dan berjuang untuk perubahan, kita akan mempertahankan hubungan kita, berbagi ide atau perjuangan apa pun dengan grup, dan saling mendukung. Ini adalah pengalaman yang membuka mata yang mengisi saya dengan harapan dan kegembiraan, dan beberapa pelajaran untuk dibagikan dengan jaringan saya.

Pelajaran…
Tidak seperti persekutuan lainnya, yang satu ini menantang Anda untuk berpikir kritis tentang bagaimana Anda dapat membuat perbedaan. Itu tidak memungkinkan atau meninggalkan ruang bagi Anda untuk menerima pemikiran bahwa segala sesuatunya sempurna, melainkan untuk mengakui bahwa selalu ada ruang untuk pertumbuhan.

Setiap retret berfokus pada tiga topik yang berbeda dan saling melengkapi untuk meningkatkan profesionalisme dan keterampilan kepemimpinan Anda.

• Retret 1 – Pentingnya Keberagaman, Kesetaraan, dan Inklusi
• Retret 2 – Menciptakan Organisasi Pembelajaran
• Retret 3 – Membangun Kepemimpinan dan Kekuatan Pribadi

• Keragaman
• Apakah kita beragam dan merekrut beragam staf, anggota dewan, dan konstituen?
• Apakah kita mendukung atau bermitra dengan organisasi yang berjuang untuk menjadi beragam, setara, dan inklusif?
• Keadilan
• Apakah kita memberikan gaji yang kompetitif untuk pria dan wanita?
• Apakah perempuan dan kelompok lain yang kurang terwakili dalam peran kepemimpinan?
• Pencantuman
• Apakah kita membawa beragam perspektif ke meja dan tidak mendorong mayoritas?
• Apakah komunitas sepenuhnya tergabung dalam upaya DEI?
• Apakah kita membiarkan semua orang memiliki suara?

Saat persekutuan hampir berakhir, saya telah menemukan dukungan dari rekan-rekan saya dan benar-benar dapat melihat bahwa saya tidak sendirian dalam pertempuran ini. Pertarungannya mungkin panjang dan sulit, tetapi kami memiliki kesempatan sebagai pengubah dunia untuk membuat perbedaan dan membela apa yang benar. Masalah DEI bisa rumit tetapi sangat penting untuk dipertimbangkan saat memikirkan dampak jangka pendek dan jangka panjang. Di sektor lingkungan, pekerjaan kami memengaruhi berbagai komunitas dalam beberapa bentuk atau gaya. Oleh karena itu, bergantung pada kami untuk memastikan bahwa di setiap langkah, kami menyertakan komunitas tersebut dalam diskusi dan keputusan kami.

Saya harap saat Anda merenungkan pengalaman saya, Anda bertanya pada diri sendiri, apakah Anda akan menjadi pengubah dunia atau sekadar mengikuti arus? Angkat bicara untuk apa yang benar dan pimpin tuntutan dalam organisasi Anda masing-masing.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang Inisiatif Keanekaragaman, Kesetaraan, dan Inklusi The Ocean Foundation, kunjungi website kami.

¹Seseorang yang memiliki keinginan batin yang mendalam untuk berkontribusi membuat dunia tempat yang lebih baik, baik melalui jalur politik, infrastruktur, teknologi atau kemajuan sosiologis, dan mewujudkan dorongan semacam itu untuk melihat perubahan seperti itu menjadi kenyataan, betapapun kecilnya.