Berapa banyak rekor yang akan kita pecahkan?

"Aku belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya." Itulah yang saya dengar berulang kali saat saya melakukan perjalanan ke berbagai daerah dalam beberapa minggu terakhir—di La Jolla dan Laguna Beach, di Portland dan di Rockland, di Boston dan Cambridge, di New Orleans dan Covington, di Key West dan Sabana.

Bukan hanya rekor panas yang memecahkan rekor pada 9 Maret di timur laut atau banjir dahsyat yang mengikuti rekor hujan berhari-hari di Louisiana dan bagian lain di selatan. Bukan hanya mekar awal dari begitu banyak tanaman atau gelombang beracun yang menghancurkan yang membunuh mamalia laut dan merusak panen kerang di sepanjang pantai barat. Itu bahkan tidak digigit nyamuk bahkan sebelum musim semi resmi dimulai di belahan bumi utara! Begitu banyak orang, termasuk panelis dan presenter lain di pertemuan ini, merasa luar biasa bahwa kita berada dalam periode perubahan yang cukup cepat untuk kita lihat dan rasakan, apa pun yang kita lakukan setiap hari.

Di California, saya berbicara di Scripps tentang potensi peran karbon biru dalam membantu mengimbangi beberapa dampak aktivitas manusia di lautan. Para mahasiswa pascasarjana yang penuh harapan dan berorientasi pada solusi yang bertemu dengan saya dan mengajukan pertanyaan-pertanyaan hebat sangat menyadari warisan dari generasi sebelumnya. Di Boston, saya memberikan ceramah tentang potensi dampak perubahan iklim terhadap makanan laut —beberapa sudah kita lihat, dan beberapa mungkin sudah kita lihat. Dan tidak diragukan lagi, ada banyak hal yang tidak dapat kita antisipasi karena sifat perubahan yang cepat—kita belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya.

Di Cambridge, penyandang dana dan penasihat keuangan berbicara tentang cara menyelaraskan investasi dengan misi filantropi kami pada pertemuan tahunan Filantropi Pertemuan. Banyak diskusi berfokus pada perusahaan tangguh yang mencari, dan menghasilkan, solusi berkelanjutan yang menawarkan pengembalian ekonomi yang tidak didasarkan pada bahan bakar fosil. Filantropi Divest-Invest mengumpulkan anggota pertamanya pada tahun 2014. Sekarang ia menampung lebih dari 500 organisasi senilai lebih dari $3.4 triliun bersama-sama yang telah berjanji untuk melepaskan diri dari 200 saham berbasis karbon dan berinvestasi dalam solusi iklim. Kami belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya.

Anggota TOF Seascape Council, Aimée Christensen berbicara tentang bagaimana komitmen keluarganya untuk memperluas investasi tenaga surya di kota asalnya, Sun Valley, dirancang untuk meningkatkan ketahanan masyarakat dengan mendiversifikasi sumber daya—dan menyelaraskan kepentingan mereka dengan misi mereka. Pada panel yang sama, TOF Board of Advisors Chair, Angel Braestrup, berbicara tentang proses menyelaraskan penyandang dana, bisnis, dan entitas nirlaba untuk mengidentifikasi investasi yang baik bagi masyarakat pesisir dan sumber daya laut yang menopang mereka. Rockefeller & Company Rolando Morillo dan saya mempresentasikan tentang Rockefeller Ocean Strategy dan bagaimana anggota dewan awal The Ocean Foundation telah membantu menginspirasi pencarian investasi yang secara aktif baik untuk laut, bukan hanya tidak buruk untuk laut. Dan semua orang melarikan diri dari ruang konferensi tanpa jendela selama beberapa saat untuk berjemur di udara musim semi yang hangat. Kami belum pernah melihatnya seperti ini pada 9 Maret sebelumnya.

Di Key West, kami anggota Sargasso Sea Commission bertemu untuk berbicara tentang konservasi Laut Sargasso (dan tikar apung untuk melindungi, memelihara rumput laut). Laut adalah salah satu habitat laut terpenting bagi bayi penyu dan belut. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, telah terjadi lonjakan yang luar biasa pada sargassum raksasa yang terdampar di pantai-pantai di seluruh Karibia, yang terburuk sejauh ini pada tahun 2015. Begitu banyak rumput laut sehingga kehadirannya menyebabkan kerugian ekonomi dan biaya untuk menghilangkannya sangat besar. Kami melihat apa yang memicu pertumbuhan besar-besaran sargassum ini di luar batasnya? Mengapa itu menghasilkan begitu banyak puing bau yang mencekik kehidupan laut dekat pantai dan membuat calon turis mengubah rencana mereka? Kami belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya.

Di Pulau Tybee dan di Savannah, pembicaraannya adalah tentang apa yang disebut peristiwa pasang surut — istilah seni untuk air pasang yang berlebihan yang menyebabkan banjir di daerah dataran rendah, seperti River Street di Savannah yang diberi nama tepat. Selama bulan baru dan bulan purnama, matahari dan bulan berbaris, dan tarikan gravitasinya bergabung, menarik lautan. Ini disebut pasang surut musim semi. Di akhir musim dingin dan awal musim semi, saat bumi melintas paling dekat dengan matahari dalam orbitnya, ada tarikan tambahan yang cukup di lautan untuk mengubah pasang musim semi menjadi pasang surut, terutama jika ada angin darat atau kondisi pendukung lainnya. Jumlah peristiwa banjir dari pasang surut meningkat karena permukaan laut sudah lebih tinggi. Pasang raja Oktober lalu membanjiri sebagian Pulau Tybee dan sebagian Savannah, termasuk River Street. Terancam lagi musim semi ini. Situs web Kota menyimpan daftar jalan yang bermanfaat untuk dihindari saat hujan lebat. Bulan purnama adalah tanggal 23 Maret dan air pasang sangat tinggi, sebagian karena akhir musim yang tidak biasa. Kami belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya.

Banyak hal yang ada di depan adalah tentang adaptasi dan perencanaan. Kami dapat membantu memastikan bahwa gelombang besar tidak menghanyutkan muatan plastik baru dan sampah lainnya kembali ke laut. Kita dapat mencari cara untuk membersihkan tumpukan rumput laut tanpa merusak kehidupan laut lebih lanjut, dan bahkan mungkin dengan mengubahnya menjadi sesuatu yang berguna seperti pupuk. Kita dapat berinvestasi di perusahaan yang baik untuk laut. Kita dapat mencari cara untuk mengurangi jejak iklim sebisa mungkin, dan mengimbanginya sebaik mungkin. Dan kami dapat melakukannya meskipun setiap musim baru dapat menghadirkan sesuatu yang belum pernah kami lihat sebelumnya.