BioCarbon: Apa itu dan mengapa kita peduli?

Oleh, Mark J. Spalding, Presiden, The Ocean Foundation

Minggu ini saya mendapat keberuntungan besar untuk bergabung dengan sekitar dua lusin rekan kami di Seattle untuk pengarahan tentang "solusi iklim kedua" yang juga dikenal sebagai BioCarbon. Sederhananya: Jika solusi iklim pertama adalah mengurangi emisi gas rumah kaca dan beralih ke sumber energi yang lebih berkelanjutan dan lebih sedikit polusi, maka yang kedua adalah memastikan bahwa kita tidak melupakan sistem alam yang telah lama menjadi sekutu kita. menghilangkan dan menyimpan kelebihan karbon dari atmosfer.

Hutan di barat laut atas, hutan timur di tenggara dan New England, dan sistem Everglades di Florida semuanya mewakili habitat yang saat ini menyimpan karbon dan dapat menyimpan lebih banyak lagi. Dalam sistem hutan, padang rumput, atau lahan rawa yang sehat, ada penyimpanan karbon jangka panjang di dalam tanah sebanyak di pohon dan tumbuhan. Karbon di dalam tanah membantu pertumbuhan yang sehat dan membantu mengurangi sebagian emisi karbon dari pembakaran bahan bakar fosil. Dikatakan bahwa nilai terbesar hutan tropis dunia adalah kapasitas penyimpanan karbonnya, bukan nilainya sebagai kayu. Juga dikemukakan bahwa kapasitas sistem berbasis lahan yang dipulihkan dan ditingkatkan untuk menyimpan karbon dapat memenuhi 15% dari kebutuhan penyerapan karbon kita. Itu berarti kita perlu memastikan bahwa semua hutan, padang rumput, dan habitat kita lainnya, di AS dan di tempat lain, dikelola secara efektif sehingga kita dapat terus mengandalkan sistem alam ini.

Lautan menyerap sekitar 30 persen emisi karbon kita. Karbon biru adalah istilah yang relatif baru yang menggambarkan semua cara habitat pesisir dan lautan menyimpan karbon. hutan bakau, lamun padang rumput, dan rawa-rawa pesisir semuanya mampu menyimpan karbon, dalam beberapa kasus juga, atau lebih baik daripada bentuk penyerapan lainnya. Mengembalikan mereka ke liputan historis penuh mereka mungkin merupakan mimpi pipa, dan itu adalah visi yang kuat untuk mendukung masa depan kita. Semakin sehat habitat yang kita miliki dan semakin kita mengurangi pemicu stres yang berada dalam kendali kita (misalnya pembangunan yang berlebihan dan polusi), semakin besar kapasitas kehidupan di lautan untuk beradaptasi dengan pemicu stres lainnya.

Di The Ocean Foundation, kami telah menangani masalah karbon biru sejak didirikan lebih dari satu dekade lalu. Pada tanggal 9 November^th, Blue Carbon Solutions, bermitra dengan UNEP GRID-Arundel, mengeluarkan laporan berjudul Karbon Ikan: Menjelajahi Layanan Karbon Vertebrata Laut, yang menandai pemahaman baru yang menarik tentang bagaimana hewan laut yang tersisa di lautan memainkan peran yang kuat dalam kemampuan laut untuk mengambil dan menyimpan kelebihan karbon. Ini tautan ke ini melaporkan.

Salah satu insentif untuk memperluas upaya restorasi dan perlindungan adalah kemampuan untuk memperdagangkan dana untuk mendukung proyek-proyek ini dengan penyeimbangan karbon bersertifikat dari kegiatan emisi gas rumah kaca di tempat lain. Standar Karbon Terverifikasi (VCS) telah ditetapkan untuk serangkaian habitat terestrial dan kami bermitra dengan Restore America's Estuaries untuk menyelesaikan VCS untuk beberapa habitat karbon biru. VCS adalah sertifikasi yang diakui dari proses pemulihan yang sudah kita ketahui berhasil. Penggunaan Kalkulator Karbon Biru kami akan memberikan manfaat bersih yang kami tahu akan diakui secara global, bahkan saat manfaatnya bermanfaat bagi lautan.