Gereja Katolik Menanggapi Perbudakan di Laut

Uskup Agung Marcelo Sanchez Sorondo, rektor Akademi Ilmu Pengetahuan dan Ilmu Sosial Kepausan, mengatakan perintah berbarisnya datang dari petinggi Gereja Katolik.

“Bapa Suci berkata: Marcelo, saya ingin Anda mempelajari topik ini dengan cermat sehingga kami tahu apa yang harus dilakukan.”

Sebagai bagian dari tanggapannya terhadap mandat dari Paus Fransiskus itu, gereja telah meluncurkan misi khusus untuk menyelidiki bagaimana menghadapi dan mengatasinya perbudakan modern di laut lepas. Minggu lalu, saya mendapat kehormatan dan hak istimewa untuk berpartisipasi dalam pertemuan pengukuhan Kelompok Penasihat Perbudakan di Industri Maritim, yang diadakan di Roma. Panel telah diselenggarakan oleh Konferensi Uskup Katolik AS, dengan dukungan Kantor Departemen Luar Negeri AS untuk Memantau dan Memerangi Perdagangan Manusia (J/TIP).

Tema diskusi diambil oleh Pastor Leonir Chiarello, yang memulai ceramahnya dengan memparafrasekan filsuf Spanyol José Ortega y Gasset:

“Saya adalah saya dan keadaan saya. Jika saya tidak dapat menyelamatkan keadaan saya, saya tidak dapat menyelamatkan diri saya sendiri.”

Pastor Chiarello menekankan perlunya mengubah keadaan 1.2 juta pelaut dunia, kondisi yang mengarah pada eksploitasi sistematis, termasuk perbudakan di laut.

Grafik The Associated Press, yang dan organisasi berita lainnya telah mendokumentasikan besarnya perbudakan dan pelanggaran lainnya di kapal penangkap ikan dan kargo.

Pelaut sebagian besar diambil dari masyarakat miskin di negara berkembang, biasanya masih muda dan kurang pendidikan formal, menurut informasi yang disajikan pada pertemuan kami. Hal ini membuat mereka siap untuk dieksploitasi, yang mungkin termasuk kekurangan staf kapal, penganiayaan dan kekerasan fisik, penahanan gaji secara ilegal, pengekangan pergerakan fisik dan penolakan untuk mengizinkan pendaratan.

Saya diperlihatkan salah satu contoh kontrak yang, di antara banyak syarat berat lainnya, menyatakan bahwa perusahaan akan menahan sebagian besar gaji pelaut sampai akhir kontrak dua tahun dan bahwa gaji akan hangus jika pelaut pergi sebelum akhir tahun. masa kontrak karena alasan apapun, termasuk sakit. Kontrak tersebut juga menyertakan klausul bahwa “mabuk laut terus menerus tidak akan ditoleransi.” Penjeratan utang sebagai akibat dari serangkaian pungutan yang dibebankan oleh perekrut tenaga kerja dan/atau pemilik kapal adalah hal yang biasa.

Masalah yurisdiksi memperumit situasi. Sementara pemerintah di bawah bendera kapal terdaftar secara nominal bertanggung jawab untuk memastikan kapal beroperasi secara legal, banyak, jika tidak sebagian besar kapal terdaftar di bawah bendera kenyamanan. Ini berarti hampir tidak ada kemungkinan bahwa negara yang tercatat akan memberlakukan undang-undang apa pun. Di bawah hukum internasional, negara sumber, negara pelabuhan dan negara yang menerima barang buatan budak dapat bertindak melawan kapal yang melanggar; namun, hal ini sangat jarang terjadi dalam praktiknya.

Gereja Katolik memiliki infrastruktur yang sudah lama dan luas yang didedikasikan untuk melayani kebutuhan para pelaut. Di bawah Kerasulan Laut, gereja mendukung jaringan global para pendeta dan pusat pelaut yang memberikan bantuan pastoral dan material kepada para pelaut.

Pendeta Katolik memiliki akses luas ke kapal dan pelaut melalui pendeta dan Stella maris pusat, yang memberi mereka wawasan unik tentang jalur dan cara eksploitasi. Berbagai elemen gereja bekerja pada berbagai aspek masalah, termasuk mengidentifikasi dan menangani korban perdagangan manusia, pencegahan di komunitas sumber, kolaborasi dengan pihak berwenang untuk meminta pertanggungjawaban pelaku, advokasi dengan pemerintah dan lembaga multilateral, penelitian tentang perdagangan manusia dan membangun kemitraan dengan entitas di luar gereja. Ini termasuk melihat persinggungan dengan arena aksi gereja lainnya, khususnya migrasi dan pengungsi.

Kelompok penasihat kami menetapkan empat arena untuk tindakan di masa mendatang:

1. pembelaan

2. identifikasi dan pembebasan korban

3. pencegahan dan pemberdayaan mereka yang berisiko

4. pelayanan bagi korban selamat.

Perwakilan dari Organisasi Perburuhan Internasional PBB berbicara tentang konvensi internasional terkait yang mengesahkan tindakan, dan peluang serta hambatan untuk implementasinya, serta menjelaskan serangkaian praktik baik yang dapat diterapkan untuk mengatasi perbudakan di laut. Perwakilan kantor AJ/TIP menjelaskan tujuan dan kegiatan terkait. Itu Departemen Keamanan Dalam Negeri AS membahas implikasi dari perubahan undang-undang baru-baru ini yang memberdayakan DHS untuk menyita barang-barang buatan budak. Perwakilan dari Institut Perikanan Nasional, yang mewakili industri makanan laut AS menggambarkan kompleksitas dan keragaman rantai pasokan makanan laut dan upaya industri untuk memberantas perbudakan di sektor perikanan.

Anggota lain dari kelompok penasehat terdiri dari ordo religius Katolik yang melayani para pelaut dan organisasi dan lembaga Katolik yang melayani kelompok-kelompok yang sangat rentan terhadap perdagangan manusia, terutama migran dan pengungsi. Ke-32 anggota grup ini berasal dari berbagai negara, termasuk Thailand, Filipina, Sri Lanka, Malaysia, India, Brasil, Kosta Rika, Inggris, dan Amerika Serikat.

Sungguh menginspirasi berada bersama kelompok yang sangat berdedikasi dan cakap yang memobilisasi melawan eksploitasi keji terhadap mereka yang berlayar di kapal yang membawa makanan dan barang untuk kita semua. Bebaskan Budak menghargai hubungannya dengan komunitas agama yang berada di garis depan perang melawan perbudakan modern. Dalam semangat itu, kami berharap dapat melanjutkan kerja sama kami dengan kelompok penasehat.

"Tidak mungkin untuk tetap acuh tak acuh terhadap orang yang diperlakukan sebagai barang dagangan."  - Paus Francis

Baca buku putih kami, “Hak Asasi Manusia & Lautan: Perbudakan dan Udang di Piring Anda” di sini.