Masalahnya: Ilmuwan Mengatakan Kita Melebihi Batas Karbon

Solusinya: Tidak Ditemukan di RUU Infrastruktur

Perubahan iklim adalah ancaman terbesar dan paling cepat berkembang bagi ekosistem laut dan pesisir kita. Kita sudah mengalami dampaknya: kenaikan permukaan laut, perubahan suhu dan kimia yang cepat, dan pola cuaca ekstrem di seluruh dunia.

Meskipun upaya terbaik untuk mengurangi emisi, Laporan AR6 IPCC memperingatkan bahwa kita harus mengurangi produksi CO2 global sekitar 45% dari tingkat tahun 2010 sebelum tahun 2030 – dan mencapai “net-zero” pada tahun 2050 untuk mengekang pemanasan global hingga 1.5 derajat Celsius. Ini adalah tugas berat ketika saat ini aktivitas manusia mengeluarkan sekitar 40 miliar ton CO2 ke atmosfer dalam satu tahun.

Upaya mitigasi saja tidak lagi cukup. Kita tidak dapat sepenuhnya mencegah efek pada kesehatan laut kita tanpa metode Penghapusan Karbon Dioksida (CDR) yang terukur, terjangkau, dan aman. Kita harus mempertimbangkan manfaat, risiko, dan biaya dari CDR berbasis laut. Dan di saat darurat iklim, RUU infrastruktur terbaru adalah peluang yang terlewatkan untuk pencapaian lingkungan yang nyata.

Kembali ke Dasar: Apa itu Penghapusan Karbon Dioksida? 

Grafik Penilaian IPCC ke-6 mengakui perlunya mengurangi emisi gas rumah kaca (GRK). Tapi juga melihat potensi CDR. CDR menawarkan berbagai teknik untuk mengambil CO2 dari atmosfer dan menyimpannya di "reservoir geologis, terestrial atau laut, atau dalam produk".

Sederhananya, CDR mengatasi sumber utama perubahan iklim dengan membuang karbon dioksida langsung dari udara atau kolom air laut. Lautan bisa menjadi sekutu CDR skala besar. Dan CDR berbasis lautan dapat menangkap dan menyimpan miliaran ton karbon. 

Ada banyak istilah dan pendekatan terkait CDR yang digunakan dalam berbagai konteks. Ini termasuk solusi berbasis alam – seperti reboisasi, perubahan penggunaan lahan, dan pendekatan berbasis ekosistem lainnya. Mereka juga memasukkan lebih banyak proses industri – seperti penangkapan udara langsung dan bioenergi dengan penangkapan dan penyimpanan karbon (BECCS).  

Metode-metode ini berkembang dari waktu ke waktu. Yang terpenting, mereka berbeda dalam teknologi, keabadian, penerimaan, dan risiko.

ISTILAH KUNCI

Dimana RUU Infrastruktur Terbaru Meleset dari Target

Pada 10 Agustus, Senat AS meloloskan 2,702 halaman senilai $1.2 triliun Investasi Infrastruktur dan Undang-Undang Pekerjaan. RUU tersebut mengesahkan lebih dari $12 miliar untuk teknologi penangkapan karbon. Ini termasuk penangkapan udara langsung, hub fasilitas langsung, proyek percontohan dengan batu bara, dan dukungan untuk jaringan pipa. 

Namun, tidak disebutkan CDR berbasis laut atau solusi berbasis alam. RUU tersebut tampaknya menawarkan ide berbasis teknologi palsu untuk mengurangi karbon di atmosfer. $2.5 miliar dialokasikan untuk menyimpan CO2, tetapi tanpa tempat atau rencana untuk menyimpannya. Lebih buruk lagi, teknologi CDR yang diusulkan membuka ruang untuk pipa dengan CO2 terkonsentrasi. Ini dapat menyebabkan kebocoran atau kegagalan yang menghancurkan. 

Lebih dari 500 organisasi lingkungan secara terbuka menentang RUU infrastruktur, dan menandatangani surat yang meminta sasaran iklim yang lebih kuat. Namun, banyak kelompok dan ilmuwan yang mendukung teknologi penghilangan karbon dari RUU tersebut meskipun sebenarnya mendukung industri minyak dan gas. Pendukung berpikir itu akan menciptakan infrastruktur yang dapat berguna di masa depan dan bernilai investasi sekarang. Tapi bagaimana kita menanggapi urgensi perubahan iklim – dan melindungi keanekaragaman hayati dengan membawa tindakan restoratif ke skala – sambil mengakui urgensi itu tidak argumen untuk tidak berhati-hati dalam memahami masalah?

The Ocean Foundation dan CDR

Di The Ocean Foundation, kami sangat tertarik dengan CDR karena berkaitan dengan pemulihan kesehatan dan kelimpahan laut. Dan kami berusaha untuk beroperasi dengan lensa tentang apa yang baik untuk laut dan keanekaragaman hayati laut. 

Kita perlu mempertimbangkan bahaya perubahan iklim terhadap lautan terhadap konsekuensi ekologis, ekuitas, atau keadilan tambahan yang tidak diinginkan dari CDR. Bagaimanapun, lautan sudah menderita banyak, yang berujung pada kerugian, termasuk pemuatan plastik, polusi suara, dan ekstraksi sumber daya alam yang berlebihan. 

Energi bebas bahan bakar fosil adalah prasyarat utama untuk teknologi CDR. Jadi, jika pendanaan RUU infrastruktur dialihkan ke kemajuan energi terbarukan tanpa emisi, kita akan memiliki peluang yang lebih baik terhadap emisi karbon. Dan, jika sebagian dana RUU dialihkan ke solusi berbasis alam yang berpusat pada lautan, kita akan memiliki solusi CDR yang sudah kita ketahui menyimpan karbon secara alami dan aman.

Dalam sejarah kami, kami sengaja mengabaikan konsekuensi dari peningkatan aktivitas industri pada awalnya. Hal ini menyebabkan polusi udara dan air. Namun, selama 50 tahun terakhir, kita telah menghabiskan miliaran untuk membersihkan polusi ini dan sekarang bersiap menghabiskan miliaran lagi untuk memitigasi emisi GRK. Kita tidak dapat lagi mengabaikan potensi konsekuensi yang tidak diinginkan sebagai masyarakat global, terutama ketika kita sekarang tahu akibatnya. Dengan metode CDR, kita memiliki kesempatan untuk berpikir secara bijaksana, strategis, dan adil. Sudah saatnya kita bersama-sama memanfaatkan kekuatan ini.

Apa Yang Kami Lakukan

Di seluruh dunia, kami telah mempelajari solusi berbasis alam untuk CDR yang menyimpan dan menghilangkan karbon sekaligus melindungi lautan.

Sejak tahun 2007, kami Inisiatif Ketahanan Biru berfokus pada restorasi dan konservasi hutan bakau, padang lamun, dan rawa-rawa air asin. Ini menawarkan peluang untuk memulihkan kelimpahan, membangun ketahanan masyarakat, dan menyimpan karbon dalam skala besar. 

Pada tahun 2019 dan 2020, kami bereksperimen dengan pemanenan sargassum, untuk menangkap mekar sargassum makro-alga yang berbahaya dan mengubahnya menjadi pupuk yang menggerakkan karbon yang ditangkap dari atmosfer untuk memulihkan karbon tanah. Tahun ini, kami memperkenalkan model pertanian regeneratif ini di St Kitts.

Kami adalah anggota pendiri Platform Laut dan Iklim, menganjurkan para pemimpin negara untuk memperhatikan bagaimana lautan dirugikan oleh gangguan iklim kita. Kami bekerja sama dengan Grup Diskusi CDR Laut Aspen Institute tentang “Kode Perilaku” untuk CDR berbasis laut. Dan kami adalah mitra dari Visi Laut, baru-baru ini menyarankan perbaikan pada "Tempat Inti Aliansi Iklim Laut" mereka. 

Sekarang adalah momen tunggal di mana kebutuhan untuk melakukan sesuatu tentang perubahan iklim sangat mendesak dan perlu. Mari berinvestasi dengan hati-hati di seluruh portofolio pendekatan CDR berbasis laut — dalam penelitian, pengembangan, dan penerapan — sehingga kita dapat mengatasi perubahan iklim pada skala yang dibutuhkan dalam beberapa dekade mendatang.

Paket infrastruktur saat ini menyediakan pendanaan utama untuk jalan, jembatan, dan perbaikan infrastruktur air negara kita yang diperlukan. Tapi, itu terlalu berfokus pada solusi peluru perak ketika datang ke lingkungan. Mata pencaharian lokal, ketahanan pangan, dan ketahanan iklim bergantung pada solusi iklim alami. Kita harus memprioritaskan investasi dalam solusi yang terbukti berhasil, daripada mengalihkan sumber daya keuangan ke teknologi yang belum terbukti.