Perubahan Iklim bersifat Pribadi

oleh Mark J. Spalding, Presiden The Ocean Foundation

Perubahan iklim baru saja menjadi pribadi lagi. Pada hari Selasa, satu set sel badai terbentuk di sebagian besar Pantai Timur. Mereka tampak seperti badai musim panas, tetapi dengan udara hangat yang memecahkan rekor di bulan Desember. Petir, dengan hujan lebat dan hujan es, terbentuk begitu cepat sehingga tidak ada di bagian prediksi cuaca surat kabar sehari sebelumnya atau bahkan dalam ramalan ketika saya memeriksa larut malam sebelumnya.

Kami tiba di bandara dan naik pesawat pada pukul 7:30 pagi untuk penerbangan tiga puluh menit ke Philly. Tapi saat kami meluncur ke ujung landasan pacu untuk lepas landas tepat waktu, bandara di Philly ditutup untuk membawa awak darat ke tempat aman dari petir. Kami mengeluarkan buku-buku kami untuk menghabiskan waktu di aspal.

Singkat cerita, kami akhirnya sampai di Philly. Tetapi penerbangan lanjutan American Airlines kami ke Montego Bay telah meninggalkan gerbang sekitar tujuh menit sebelum sebelas dari kami dapat pergi dari Terminal F ke Terminal A. Sayangnya bagi kami semua, karena kami mencoba untuk pergi ke pulau yang populer, dan karena kami bepergian pada hari libur, tidak ada penerbangan lain di Amerika (atau maskapai lain) yang tersedia untuk membawa kami ke sana pada tanggal 22^nd, bahkan sampai tanggal 25^th. 

Itu menjadi apa yang disebut American Airlines sebagai "perjalanan sia-sia". Anda menghabiskan hari di bandara di telepon dan mengantri. Mereka memberi Anda pengembalian uang dan menerbangkan Anda kembali ke tempat Anda memulai. Jadi, hari ini saya duduk santai di Washington DC daripada membaca buku di sepanjang Karibia bersama keluarga saya. . .

Kehilangan liburan adalah ketidaknyamanan dan kekecewaan, dan saya dapat memperoleh kembali sebagian dari biaya paket prabayar kami. Namun, tidak seperti orang Texas dan bagian lain negara itu, kami tidak kehilangan rumah, bisnis, atau orang yang kami cintai pada musim liburan ini. Kami tidak mengalami rekor banjir seperti orang Uruguay, Brasil, Argentina, dan Paraguay di mana 150,000 orang telah mengungsi dari rumah mereka minggu ini. Di Inggris Raya, Desember merupakan bulan basah dengan curah hujan dan banjir yang belum pernah terjadi sebelumnya. 

Bagi begitu banyak orang di planet ini, badai yang tiba-tiba, kekeringan yang parah, dan gelombang badai merampas rumah, tanaman, dan mata pencaharian mereka seperti yang telah kita lihat berulang kali di TV. Pulau-pulau yang bergantung pada pendapatan dari wisatawan kehilangan orang-orang seperti saya—mungkin hanya 11 orang dari penerbangan saya—tetapi musim perjalanan musim dingin baru saja dimulai. Nelayan melihat ikan mereka bermigrasi ke kutub untuk mencari air yang lebih dingin. Bisnis mencoba mempelajari cara beroperasi dengan ketidakpastian seperti itu. Kerugian ini datang dengan biaya nyata. Saya akan dapat mengukur sebagian milik saya setelah saya tahu berapa banyak pengembalian dana yang saya terima (atau tidak). Tapi, sebagian dari kerugian itu tak terukur bagi semua orang. 

Saya mungkin patah hati kita tidak mendapatkan liburan panjang yang direncanakan di pantai di bawah sinar matahari. Tapi kerugian saya tidak seberapa dibandingkan dengan mereka yang menyaksikan rumah dan bisnis mereka hancur, atau dalam kasus beberapa negara pulau kecil, menyaksikan seluruh tanah air mereka hilang karena naiknya permukaan laut dan infrastruktur yang rapuh terendam. Tornado dan cuaca buruk di AS telah menimbulkan jutaan jika tidak miliaran kerusakan saat kita mendekati akhir tahun. Hilangnya nyawa memang tragis.

Apa yang telah kita lakukan dengan emisi dari mobil, pabrik, dan perjalanan kita? Sebagian besar dari kita dapat melihat dan merasakannya, dan sedang belajar untuk menghadapinya. Hanya sedikit yang masih dalam penyangkalan yang tidak rasional atau kurang informasi. Dan beberapa dibayar untuk menghalangi, menunda, atau menggagalkan kebijakan yang kita perlukan untuk beralih ke ekonomi yang tidak terlalu bergantung pada karbon. Namun, berapa banyak "perjalanan sia-sia" yang akan dilakukan orang sebelum seluruh gagasan tentang perjalanan terencana runtuh karena ketidaknyamanan dan biayanya sendiri?

Awal bulan ini, para pemimpin dunia kita menyetujui serangkaian tujuan untuk menyelamatkan diri dari kehilangan dan patah hati ini. Perjanjian Paris dari COP21 sejalan dengan konsensus ilmiah dunia yang luar biasa. Kami menyambut baik kesepakatan tersebut, apapun kekurangannya. Dan bahkan seperti yang kita ketahui, dibutuhkan banyak kemauan politik untuk mewujudkannya.  

Ada hal-hal yang kita semua bisa lakukan yang secara kolektif akan membantu. Kami dapat mendukung upaya penanggulangan bencana. Dan kita bisa bertindak sendiri.  Anda dapat menemukan daftar ide yang bagus di Para Pemimpin Dunia Telah Melakukan Perubahan Iklim, Inilah 10 Cara yang Juga Dapat Anda Lakukan. Jadi, tolong kurangi emisi karbon Anda sebaik mungkin. Dan, untuk emisi yang tidak dapat Anda hilangkan, menanam beberapa lamun bersama kami untuk membantu lautan saat Anda mengimbangi aktivitas Anda sendiri!

Harapan terbaik saya untuk perayaan liburan yang indah di mana pun Anda berada.

Untuk lautan.