Karang Butuh Bantuan

Terumbu karang dapat menangani banyak kerusakan kronis dan akut, sampai mereka tidak dapat melakukannya. Setelah saluran terumbu melewati ambang batas dari sistem yang didominasi karang ke sistem yang didominasi alga mikro di tempat yang sama; sangat sulit untuk kembali.

“Pemutihan akan membunuh terumbu karang; pengasaman laut akan membuat mereka mati.”
–Charlie Veron

Saya merasa terhormat minggu lalu diundang oleh Central Caribbean Marine Institute dan pelindungnya, HRH The Earl of Wessex, untuk menghadiri Simposium Rethinking the Future for Coral Reefs, di St. James Palace di London.  

Ini bukan ruang konferensi tanpa jendela normal Anda di hotel tanpa nama lainnya. Dan simposium ini bukanlah pertemuan biasa Anda. Itu multi-disiplin, kecil (hanya sekitar 25 dari kami di ruangan itu), dan yang terpenting, Pangeran Edward duduk bersama kami selama dua hari diskusi tentang sistem terumbu karang. Peristiwa pemutihan massal tahun ini merupakan kelanjutan dari peristiwa yang dimulai pada tahun 2014, akibat dari pemanasan air laut. Kami memperkirakan peristiwa pemutihan global seperti itu akan meningkat frekuensinya, yang berarti kita tidak punya pilihan selain memikirkan kembali masa depan terumbu karang. Kematian absolut di beberapa daerah dan untuk beberapa spesies tidak dapat dihindari. Ini adalah hari yang menyedihkan ketika kita harus menyesuaikan pemikiran kita dengan “segalanya akan menjadi lebih buruk, dan lebih cepat dari yang kita duga.” Tapi, kami sedang mengerjakannya: Mencari tahu apa yang bisa kita semua lakukan!

Terumbu karang bukan hanya karang, itu adalah sistem kompleks namun rumit dari spesies yang hidup bersama dan bergantung satu sama lain.  Terumbu karang dengan mudah menjadi salah satu ekosistem paling sensitif di seluruh planet kita.  Dengan demikian, mereka diprediksi menjadi sistem pertama yang runtuh saat menghadapi pemanasan air, perubahan kimia laut, dan deoksigenasi laut sebagai akibat dari emisi gas rumah kaca kita. Keruntuhan ini sebelumnya diperkirakan akan berdampak penuh pada tahun 2050. Konsensus dari mereka yang berkumpul di London adalah bahwa kita perlu mengubah tanggal ini, menaikkannya, karena peristiwa pemutihan massal terbaru ini telah mengakibatkan kematian karang terbesar di dunia. sejarah.

 

Pemutihan terumbu karang adalah fenomena yang sangat modern. Pemutihan terjadi ketika alga simbiotik (zooxanthellae) mati karena panas berlebih, menyebabkan fotosintesis terhenti, dan menghilangkan sumber makanan karang. Mengikuti Perjanjian Paris 2016, kami berharap untuk membatasi pemanasan planet kita pada 2 derajat Celcius. Pemutihan yang kita lihat hari ini terjadi hanya dengan 1 derajat Celcius pemanasan global. Hanya 5 dari 15 tahun terakhir yang bebas dari peristiwa pemutihan. Dengan kata lain, peristiwa pemutihan baru sekarang datang lebih cepat dan lebih sering, menyisakan sedikit waktu untuk pemulihan. Tahun ini sangat parah bahkan spesies yang kita anggap sebagai penyintas pun menjadi korban pemutihan.

Serangan panas baru-baru ini hanya menambah kerugian terumbu karang kita. Polusi dan penangkapan ikan berlebihan meningkat dan harus diatasi untuk mendukung ketahanan yang dapat terjadi.

Pengalaman kami memberi tahu kami bahwa kami perlu mengambil pendekatan holistik untuk menyelamatkan terumbu karang. Kita harus berhenti menelanjangi mereka dari ikan dan penghuninya yang telah membentuk sistem yang seimbang selama ribuan tahun. Selama lebih dari 20 tahun, kami Program Kuba telah mempelajari dan bekerja untuk melestarikan terumbu Jardines de la Reina. Berdasarkan penelitian mereka, kami mengetahui bahwa terumbu karang ini lebih sehat dan lebih tangguh dibandingkan terumbu karang lainnya di Karibia. Tingkat trofik dari predator puncak hingga mikroalga masih ada; seperti halnya lamun dan bakau di teluk yang berdekatan. Dan, mereka semua sebagian besar masih seimbang.

Air yang lebih hangat, nutrisi berlebih, dan polusi tidak mengenal batas. Dengan mengingat hal itu, kami tahu kami tidak dapat menggunakan KKP untuk mengubah terumbu karang. Tetapi kita dapat secara aktif mengupayakan penerimaan dan dukungan publik terhadap kawasan lindung laut “tidak mengambil” di ekosistem terumbu karang untuk menjaga keseimbangan dan meningkatkan ketahanan. Kita perlu mencegah jangkar, alat tangkap, penyelam, perahu, dan dinamit mengubah jalur terumbu karang menjadi fragmen. Pada saat yang sama, kita harus berhenti memasukkan hal-hal buruk ke laut: sampah laut, nutrisi berlebih, polusi beracun, dan karbon terlarut yang menyebabkan pengasaman laut.

Kita juga harus bekerja memulihkan terumbu karang. Beberapa karang dapat dibesarkan di penangkaran, di peternakan dan kebun di perairan dekat pantai, dan kemudian “ditanam” di terumbu yang rusak. Kami bahkan dapat mengidentifikasi spesies karang yang lebih toleran terhadap perubahan suhu dan kimia air. Seorang ahli biologi evolusi baru-baru ini menyatakan bahwa akan ada anggota dari berbagai populasi karang yang akan bertahan sebagai akibat dari perubahan besar yang terjadi di planet kita, dan yang tersisa akan jauh lebih kuat. Kita tidak dapat mengembalikan karang tua yang besar. Kami tahu bahwa skala kehilangan kami jauh melebihi skala yang mampu kami pulihkan secara manusiawi, tetapi setiap bagian dapat membantu.

Dikombinasikan dengan semua upaya lain ini, kita juga harus merestorasi padang lamun yang berdekatan dan habitat simbiotik lainnya. Seperti yang Anda ketahui, The Ocean Foundation, awalnya bernama Coral Reef Foundation. Kami mendirikan Coral Reef Foundation hampir dua dekade lalu sebagai portal donor konservasi terumbu karang pertama—menyediakan saran ahli tentang proyek konservasi terumbu karang yang berhasil dan mekanisme yang mudah untuk memberi, terutama kepada kelompok kecil di tempat yang jauh yang memikul banyak beban perlindungan terumbu karang berbasis tempat.  Portal ini hidup dan sehat dan membantu kami mendapatkan dana untuk orang yang tepat melakukan pekerjaan terbaik di air.

Ringkasnya: Terumbu karang sangat rentan terhadap dampak aktivitas manusia. Mereka sangat rentan terhadap perubahan suhu, kimia, dan permukaan laut. Ini adalah perlombaan melawan waktu untuk menghilangkan bahaya dari polutan sehingga karang yang dapat bertahan hidup, akan bertahan hidup. Jika kita melindungi terumbu karang dari aktivitas manusia di hulu dan lokal, melestarikan habitat simbiotik, dan memulihkan terumbu yang rusak, kita tahu bahwa beberapa terumbu karang dapat bertahan hidup.

Kesimpulan dari pertemuan di London tidak positif—tetapi kami semua sepakat bahwa kami harus melakukan yang terbaik untuk membuat perubahan positif sebisa kami. Kita harus menggunakan pendekatan sistem untuk menemukan solusi yang menghindari godaan “peluru perak”, terutama yang mungkin memiliki konsekuensi yang tidak diinginkan. Harus ada pendekatan portofolio tindakan untuk membangun ketahanan, diambil dari praktik terbaik yang tersedia, dan diinformasikan dengan baik oleh sains, ekonomi, dan hukum.

Kita tidak dapat mengabaikan langkah kolektif yang kita masing-masing ambil atas nama lautan. Skalanya sangat besar, dan pada saat yang sama, tindakan Anda penting. Jadi, ambil sampah itu, hindari plastik sekali pakai, bersihkan setelah hewan peliharaan Anda, lewati pemupukan halaman Anda (terutama saat perkiraan hujan), dan lihat cara mengimbangi jejak karbon Anda.

Kami di The Ocean Foundation memiliki kewajiban moral untuk mengarahkan hubungan manusia dengan lautan menjadi hubungan yang sehat sehingga terumbu karang tidak hanya dapat bertahan, tetapi berkembang. Bergabunglah dengan kami.

#masa depan untuk terumbu karang