Pantai yang Menghilang: Apa yang dapat dilakukan tentang kekurangan pasir global?

Saat Anda pergi ke pantai pilihan Anda musim panas ini, perhatikan bagian penting dari pantai: pasir. Pasir adalah sesuatu yang kita anggap berlimpah; itu mencakup pantai di seluruh dunia dan merupakan komponen utama gurun. Namun, tidak semua pasir diciptakan sama dan seiring bertambahnya populasi dunia, kebutuhan kita akan pasir semakin meningkat. Dengan demikian semakin jelas bahwa pasir adalah sumber daya yang terbatas. Sulit untuk memberi harga pada perasaan pasir di antara jari-jari kaki Anda atau membangun istana pasir, dan kita mungkin harus segera melakukannya karena persediaan pasir dunia perlahan menyusut.   

Pasir sebenarnya adalah sumber daya alam yang paling banyak kita gunakan setelah udara dan air. Itu ada di hampir semua hal. Misalnya, bangunan yang mungkin Anda duduki saat ini kemungkinan besar terbuat dari beton, yang sebagian besar terdiri dari pasir dan kerikil. Jalan terbuat dari beton. Kaca jendela dan bahkan bagian dari ponsel Anda juga terbuat dari pasir yang meleleh. Di masa lalu, pasir telah menjadi sumber daya bersama, tetapi sekarang ada kekurangan di beberapa daerah, peningkatan peraturan telah diterapkan.

Pasir telah menjadi komoditas yang semakin dicari di seluruh dunia. Dan itu menjadi lebih mahal.

Jadi dari mana semua pasir ini berasal dan bagaimana kita bisa kehabisan? Pasir terutama berasal dari pegunungan; gunung menjadi aus oleh angin dan hujan, kehilangan massa dalam bentuk partikel-partikel kecil yang terlepas. Selama ribuan tahun, sungai telah membawa partikel-partikel itu menuruni lereng gunung dan membentuk endapan di atau dekat pertemuannya dengan laut (atau danau) menjadi apa yang kita lihat sebagai bukit pasir dan pantai.   

Kredit Foto: Josh Withers/Unsplash

Saat ini, kota-kota kita berkembang dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan kota-kota menggunakan lebih banyak semen daripada sebelumnya. Misalnya, Cina telah menggunakan lebih banyak semen dalam beberapa tahun terakhir daripada yang digunakan Amerika Serikat sepanjang abad ke-20. Singapura telah menjadi importir pasir terbesar di dunia. Ini telah menambahkan 130 kilometer persegi ke wilayah daratannya selama jangka waktu 40 tahun. Dari mana semua tanah baru itu berasal? Membuang pasir ke laut. Ada juga jenis pasir tertentu yang hanya dapat digunakan untuk pembuatan beton dan jenis lainnya yang kurang bermanfaat bagi aktivitas manusia. Pasir berbutir halus yang Anda temukan di Gurun Sahara tidak dapat dibuat menjadi bahan bangunan. Tempat terbaik untuk menemukan pasir untuk beton adalah tepi sungai dan garis pantai. Permintaan akan pasir menyebabkan kita membuka dasar sungai, pantai, hutan, dan lahan pertanian untuk mendapatkan pasir. Kejahatan terorganisir bahkan telah mengambil alih di beberapa daerah.

Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan bahwa pada tahun 2012, dunia menggunakan hampir 30 miliar ton pasir dan kerikil untuk membuat beton.

Pasir yang cukup untuk membangun tembok setinggi 27 meter dan lebar 27 meter di sekitar khatulistiwa! Nilai perdagangan pasir sekitar enam kali lipat dari 25 tahun yang lalu dan di AS, produksi pasir meningkat sebesar 24% dalam 5 tahun terakhir. Telah terjadi kekerasan atas sumber daya pasir di tempat-tempat seperti India, Kenya, india, Cina, dan Vietnam. Mafia pasir dan penambangan pasir ilegal merajalela terutama di negara-negara dengan tata kelola yang lemah dan korupsi. Menurut direktur Departemen Bahan Konstruksi Vietnam, negara itu mungkin akan kehabisan pasir pada tahun 2020. 

Penambangan pasir dulu jauh lebih lazim di seluruh dunia. Tambang pasir pada dasarnya adalah kapal keruk besar yang akan menarik pasir langsung dari pantai. Akhirnya, orang-orang mulai menyadari bahwa tambang ini menghancurkan pantai dan tambang tersebut perlahan mulai ditutup. Namun, meskipun demikian, pasir masih merupakan bahan yang paling banyak ditambang di dunia. Pasir dan kerikil menyumbang hingga 85% dari semua yang ditambang secara global setiap tahun. Tambang pasir pantai terakhir yang tersisa di AS akan ditutup pada tahun 2020.

Penambangan Pasir

Pengerukan pasir, yang dilakukan di bawah air, adalah cara lain pasir dipindahkan dari satu tempat ke tempat lain. Seringkali pasir ini digunakan untuk “pemeliharaan kembali pantai”, yang mengisi kembali pasir yang telah hilang di suatu area akibat pergeseran sejajar pantai, erosi, atau sumber avulsi lainnya. Pelestarian pantai kontroversial di banyak daerah karena label harga yang menyertainya dan fakta bahwa ini adalah perbaikan sementara. Misalnya, Bathtub Beach di Martin County, Florida telah mendapatkan nutrisi ulang yang luar biasa. Dalam dua tahun terakhir, lebih dari $6 juta telah dihabiskan untuk menutrisi ulang dan memulihkan bukit pasir di Pantai Bathtub saja. Gambar dari pantai terkadang menunjukkan pasir baru menghilang dari pantai dalam waktu 24 jam (lihat di bawah). 

Apakah ada obat untuk kekurangan pasir ini? Pada titik ini, masyarakat terlalu bergantung pada pasir untuk berhenti menggunakannya sama sekali. Salah satu jawabannya adalah mendaur ulang pasir. Misalnya, jika Anda memiliki bangunan beton lama yang tidak lagi digunakan atau sedang diganti, pada dasarnya Anda dapat menghancurkan beton padat tersebut dan menggunakannya untuk membuat beton “baru”. Tentu saja, ada kerugiannya: biayanya mahal dan beton yang sudah digunakan tidak sebaik menggunakan pasir segar. Aspal juga dapat didaur ulang dan digunakan sebagai alternatif untuk beberapa aplikasi. Selain itu, pengganti pasir lainnya termasuk struktur bangunan dengan kayu dan jerami, tetapi sepertinya tidak akan lebih populer daripada beton. 

Kredit Foto: Bogomil Mihaylo/Unsplash

Pada tahun 2014, Inggris berhasil mendaur ulang 28% bahan bangunannya, dan pada tahun 2025, UE berencana mendaur ulang 75% bahan bangunan kaca, yang akan membantu menurunkan permintaan pasir industri. Singapura berencana menggunakan sistem tanggul dan pompa untuk proyek reklamasi berikutnya sehingga tidak terlalu bergantung pada pasir. Para peneliti dan insinyur sedang mencari alternatif konkret, dan berharap sementara itu, mendaur ulang sebagian besar produk berbasis pasir kami akan membantu mengurangi permintaan akan pasir. 

Ekstraksi pasir, penambangan, dan pengerukan semuanya telah dikaitkan dengan dampak lingkungan yang negatif. Misalnya, di Kenya, pengambilan pasir dikaitkan dengan kerusakan terumbu karang. Di India, ekstraksi pasir telah mengancam buaya yang terancam punah. Di Indonesia, pulau-pulau hilang karena terlalu banyak penambangan pasir.

Memindahkan pasir dari suatu daerah dapat menyebabkan erosi pantai, merusak ekosistem, memfasilitasi penularan penyakit, dan membuat suatu daerah lebih rentan terhadap bencana alam.

Hal ini telah dibuktikan di tempat-tempat seperti Sri Lanka, di mana penelitian menunjukkan bahwa karena penambangan pasir yang terjadi sebelum tsunami tahun 2004, gelombangnya lebih dahsyat daripada seandainya tidak ada penambangan pasir. Di Dubai, pengerukan menciptakan badai pasir bawah air yang mencekik, yang membunuh organisme, menghancurkan terumbu karang, mengubah pola sirkulasi air, dan dapat mencekik hewan seperti ikan karena menyumbat insangnya. 

Tidak ada harapan bahwa obsesi pasir dunia kita akan berhenti, tetapi tidak perlu berhenti. Kita hanya perlu mempelajari cara meminimalkan dampak ekstraksi dan pengembalian. Standar konstruksi harus dinaikkan untuk memperpanjang umur bangunan, dan sebanyak mungkin bahan bangunan harus didaur ulang. Pasir akan terus menghilang seiring bertambahnya populasi kita dan begitu pula kota-kota kita. Menyadari masalah adalah langkah pertama. Langkah selanjutnya adalah memperpanjang umur produk pasir, mendaur ulang, dan meneliti produk lain yang dapat menggantikan pasir. Kami belum tentu kalah dalam pertempuran, tetapi kami perlu mengubah taktik kami. 

sumber

https://www.npr.org/2017/07/21/538472671/world-faces-global-sand-shortage
http://www.independent.co.uk/news/long_reads/sand-shortage-world-how-deal-solve-issue-raw-materials-supplies-glass-electronics-concrete-a8093721.html
https://www.economist.com/blogs/economist-explains/2017/04/economist-explains-8
https://www.newyorker.com/magazine/2017/05/29/the-world-is-running-out-of-sand
https://www.theguardian.com/cities/2017/feb/27/sand-mining-global-environmental-crisis-never-heard
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/world-facing-global-sand-crisis-180964815/
https://www.usatoday.com/story/news/world/2017/11/28/could-we-run-out-sand-because-we-going-through-fast/901605001/
https://www.economist.com/news/finance-and-economics/21719797-thanks-booming-construction-activity-asia-sand-high-demand
https://www.tcpalm.com/story/opinion/columnists/gil-smart/2017/11/17/fewer-martin-county-residents-carrying-federal-flood-insurance-maybe-theyre-not-worried-sea-level-ri/869854001/
http://www.sciencemag.org/news/2018/03/asias-hunger-sand-takes-toll-endangered-species