Untuk Cinta Teluk

FOR THE LOVE OF THE GULF: TRINATIONAL INITIATIVE GELAR RAPAT KE-7

oleh Mark J. Spalding, Presiden The Ocean Foundation

Teluk Meksiko adalah landmark terkenal di Amerika Utara. Ini mengukur sekitar 930 mil (1500 km) dan mencakup area seluas sekitar 617,000 mil persegi (atau sedikit lebih dari dua kali ukuran Texas). Teluk berbatasan dengan lima negara bagian Amerika Serikat di utara (Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana, Texas), enam negara bagian Meksiko di barat (Quintana Roo, Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche, Yucatan), dan pulau Kuba. ke tenggara. Ini adalah rumah bagi berbagai jenis mamalia laut, ikan, burung, invertebrata, dan habitat. Tiga negara yang berbagi Teluk memiliki banyak alasan untuk bekerja sama untuk memastikan bahwa warisan bersama kita juga merupakan warisan bersama kita.

Salah satu kerja sama yang penting adalah Inisiatif Trinasional dari proyek Penelitian dan Konservasi Kelautan Kuba The Ocean Foundation. Pertemuan ke-7 Initiative diadakan di Akuarium Nasional di Kuba pada pertengahan November. Acara ini dihadiri oleh lebih dari 250 perwakilan pemerintah, akademisi dan LSM dari Kuba, Meksiko, dan Amerika Serikat—pertemuan terbesar kami hingga saat ini.  

 Tema pertemuan tahun ini adalah “membangun jembatan melalui penelitian dan konservasi kelautan.” Dua fokus utama dari pertemuan tersebut adalah enam kelompok kerja tetap dari Inisiatif, dan kesepakatan “sister parks” yang diumumkan baru-baru ini antara AS dan Kuba.

Kelompok Kerja Rencana Aksi Inisiatif Trinasional

Selama beberapa tahun terakhir, para anggota Inisiatif ini mengembangkan rencana aksi trinasional bersama terkait dengan penelitian kolaboratif dan kooperatif di terumbu karang, hiu & pari, penyu, mamalia laut, perikanan, dan kawasan perlindungan laut. Enam kelompok kerja (satu untuk setiap bidang penelitian) dibentuk untuk memajukan rencana aksi. Setiap kelompok bertemu untuk berbagi pengalaman sejak pertemuan terakhir kami dan mempersiapkan ringkasan, yang mencakup pencapaian, status, dan rencana masa depan. Laporan keseluruhannya adalah bahwa kolaborasi dan kerja sama semakin mudah karena kemudahan izin dan izin dari pihak berwenang. Namun, masih ada ketidakmampuan substansial untuk berbagi informasi karena kurangnya sumber daya komputer dan Internet di Kuba, dan kurangnya akses elektronik ke data dan publikasi penelitian Kuba.

 Karena pertemuan ini unik dalam upaya menghubungkan konservasi dengan studi sains, laporan tidak hanya mencakup diskusi tentang zona perlindungan, tetapi juga pencegahan perdagangan atau penjualan hewan langka. Hampir universal bahwa ada kebutuhan untuk memperbarui prioritas dan peluang yang tercermin dalam rencana aksi, sebagian karena itu mendahului normalisasi hubungan antara AS dan Kuba. Misalnya, peraturan yang baru dilonggarkan memungkinkan kami berbagi satelit dan data lainnya untuk membuat peta umum Teluk Meksiko yang menunjukkan pengetahuan unik tentang tempat yang dikembangkan di masing-masing dari tiga negara. Peta bersama ini, pada gilirannya, akan menunjukkan dan mengilustrasikan tingkat konektivitas di seluruh Teluk. Di sisi lain, peraturan yang baru dilonggarkan mengilhami topik lain untuk didiskusikan: Ada banyak referensi tentang potensi (di masa depan) kapan embargo AS dapat dicabut, dan konsekuensi potensial dari peningkatan dramatis dalam kegiatan pariwisata, termasuk penyelaman dan rekreasi memancing , kemungkinan terjadi pada lingkungan pesisir dan laut.

Pengumuman taman saudari:
Pengumuman taman saudara Kuba-AS dibuat pada konferensi "Lautan Kita" yang diadakan di Chili pada bulan Oktober 2015. Banco de San Antonio Kuba akan digabungkan dengan Suaka Laut Nasional Taman Bunga Bank. Taman Nasional Guanahacabibes akan bersaudari dengan Suaka Laut Nasional Florida Keys. Tiga orang yang bekerja tanpa lelah untuk mewujudkannya adalah Maritza Garcia dari Centro National de Areas Protegidas (Kuba), Billy Causey dari NOAA (AS), dan Dan Whittle dari Dana Pertahanan Lingkungan (EDF). 

Setiap orang yang menjadi bagian dari upaya sister park ini menjelaskan bahwa ini adalah hasil alami dari Trinational Initiative kami. Percakapan dan perkenalan yang mengarah pada negosiasi binasional ini berasal dari pertemuan paling awal dari Inisiatif Trinasional. Negosiasi menjadi lebih formal setelah normalisasi hubungan Desember 2014. Kesepakatan formal antara kedua negara akan ditandatangani di sini pada Kongres Ilmu Kelautan ke-10 (MarCuba) pada 18 November 2015.

Seperti yang telah kita lihat dalam contoh detente sebelumnya antara negara-negara yang terasing, lebih mudah untuk memulai dengan wilayah yang sama-sama dimiliki oleh kedua negara. Jadi, sama seperti Presiden Nixon memulai kerja sama kualitas air dan udara dengan Uni Soviet, kerja sama AS dan Kuba dimulai dengan lingkungan, namun dengan fokus pada konservasi laut dan kawasan lindung laut (karenanya perjanjian taman saudara). 

Konektivitas di antara ekosistem dan spesies di Karibia cukup besar dan diakui dengan baik, jika masih kurang dipahami daripada yang mungkin terjadi. Terlebih lagi dalam melihat konektivitas antara Meksiko, AS, dan Kuba. Sudah lama terlambat bagi kita untuk mengelola hubungan manusia kita dengan pesisir dan lautan di kawasan ini dengan mempertimbangkan konektivitas itu—sebuah proses yang dimulai dengan pengetahuan dan pemahaman bersama. Ini adalah proses yang dimulai dengan pertemuan paling awal dari para ilmuwan pertama dan lainnya yang datang bersama-sama pada Inisiatif Trinasional pertama. Kami sangat senang bahwa pertemuan kedelapan Trinational Initiative kemungkinan besar akan diadakan di AS. Kami harus terus belajar dari satu sama lain, dan kami menantikan pekerjaan selanjutnya.