Go Big atau Go Home

Kesepakatan internasional menghargai upaya untuk melindungi kesehatan dan kesejahteraan semua kehidupan di bumi—mulai dari hak asasi manusia hingga spesies yang terancam punah—negara-negara di dunia telah bersatu untuk mencari tahu cara mencapai tujuan tersebut. 

Sejak lama, para ilmuwan dan ahli konservasi telah mengetahui bahwa kawasan lindung laut memainkan peran penting dalam mempromosikan pemulihan dan produktivitas kehidupan di lautan. Suaka yang dirancang khusus untuk paus, lumba-lumba, dan mamalia laut lainnya, juga dikenal sebagai kawasan lindung mamalia laut (MMPA) melakukan hal ini. Jaringan MMPA memastikan tempat-tempat yang paling kritis dilindungi untuk paus, lumba-lumba, manate, dll. Paling sering, ini adalah tempat berkembang biak, melahirkan, dan memberi makan.

Pemain kunci dalam upaya melindungi tempat-tempat yang bernilai khusus bagi mamalia laut ini adalah Komite Internasional untuk Kawasan Perlindungan Mamalia Laut. Kelompok informal pakar internasional ini (ilmuwan, manajer, LSM, lembaga, dll.) membentuk komunitas yang didedikasikan untuk mencapai praktik terbaik yang berfokus pada MMPA. Rekomendasi-rekomendasi penting dan berjangkauan luas datang dari resolusi masing-masing dari empat konferensi Komite, termasuk Hawaii (2009), Martinik (2011), Australia (2014) dan yang terbaru Meksiko. Dan sebagai hasilnya, banyak MMPA telah didirikan.

Namun bagaimana dengan perlindungan mamalia laut saat mereka transit atau bermigrasi di antara tempat-tempat kritis tersebut?

Ini adalah pertanyaan yang membentuk konsep inti dari tantangan pleno pembukaan saya kepada mereka yang berkumpul untuk Konferensi Internasional ke-4 tentang Kawasan Perlindungan Mamalia Laut, yang diadakan di Puerto Vallarta, Meksiko pada minggu tanggal 14 November 2016.

Melalui perjanjian internasional, kapal perang asing dapat melewati perairan suatu negara tanpa tantangan atau bahaya jika mereka melakukan pelayaran yang tidak berbahaya. Dan, saya pikir kita semua setuju bahwa paus dan lumba-lumba membuat jalur yang tidak berbahaya jika ada yang melakukannya.

Kerangka serupa ada untuk pengiriman komersial. Pelintasan melalui perairan nasional diperbolehkan dengan tunduk pada peraturan dan kesepakatan tertentu yang mengatur perilaku manusia terkait dengan keselamatan dan lingkungan. Dan pada umumnya ada kesepakatan bahwa merupakan tugas kolektif manusia untuk memungkinkan perjalanan kapal yang aman yang tidak bermaksud membahayakan. Bagaimana kita mengatur perilaku manusia kita untuk memastikan perjalanan yang aman dan lingkungan yang sehat bagi paus yang transit melalui perairan nasional? Bisakah kita menyebut itu sebagai tugas juga?

Ketika orang melewati perairan nasional negara mana pun, apakah itu jalur bebas kapal perang, kapal komersial, atau kapal rekreasi, kita tidak dapat menembak mereka, menabrak mereka, mengikat mereka dan menjerat mereka, kita juga tidak dapat meracuni makanan mereka, air atau udara. Tapi ini adalah hal-hal, baik disengaja maupun tidak disengaja, yang terjadi pada mamalia laut yang mungkin paling tidak bersalah di antara mereka yang melewati perairan kita. Jadi bagaimana kita bisa berhenti?

Jawabannya? Proposal skala benua! The Ocean Foundation, Dana Internasional untuk Kesejahteraan Hewan, dan mitra lainnya berupaya melindungi perairan pesisir di seluruh belahan bumi untuk jalur yang aman bagi mamalia laut. Kami mengusulkan penetapan koridor untuk “jalur aman” mamalia laut yang dapat menghubungkan jaringan kawasan lindung mamalia laut berskala kontinental kami untuk perlindungan dan konservasi mamalia laut. Dari Glacier Bay hingga Tierra del Fuego dan dari Nova Scotia menyusuri pantai timur Amerika Serikat, melewati Karibia, hingga ke ujung Amerika Selatan, kami membayangkan sepasang koridor—diteliti, dirancang, dan dipetakan dengan cermat—yang kenali "jalur aman" untuk paus biru, paus bungkuk, paus sperma, dan lusinan spesies paus dan lumba-lumba lainnya, dan bahkan manatee. 

Saat kami duduk di ruang konferensi tanpa jendela di Puerto Vallarta, kami menguraikan beberapa langkah selanjutnya untuk mencapai visi kami. Kami bermain-main dengan ide bagaimana menamai rencana kami dan akhirnya setuju, 'Ya, ini adalah dua koridor di dua samudra. Atau, dua koridor di dua pantai. Dan dengan demikian, bisa jadi 2 Coasts 2 Corridors.”

Menciptakan dua koridor ini akan melengkapi, mengintegrasikan, dan memperluas banyak suaka dan perlindungan mamalia laut yang ada di belahan bumi ini. Ini akan menghubungkan perlindungan Undang-Undang Perlindungan Mamalia Laut di AS ke jaringan suaka regional dengan mengisi celah untuk koridor migrasi mamalia laut.

Hal ini akan memungkinkan komunitas praktik kami untuk mengembangkan inisiatif dan program bersama yang berkaitan dengan pengembangan dan pengelolaan suaka mamalia laut, termasuk pemantauan, peningkatan kesadaran, peningkatan kapasitas dan komunikasi, serta pengelolaan dan praktik di lapangan. Ini akan membantu memperkuat efektivitas kerangka pengelolaan suaka dan pelaksanaannya. Dan, studi tentang perilaku hewan selama migrasi, serta lebih memahami tekanan dan ancaman yang disebabkan oleh manusia yang dihadapi spesies ini selama migrasi tersebut.

Kami akan memetakan koridor dan mengidentifikasi di mana ada celah dalam perlindungan. Kemudian, kami akan mendorong pemerintah untuk mengadopsi praktik terbaik dalam tata kelola laut, hukum dan kebijakan (pengelolaan aktivitas manusia) yang terkait dengan mamalia laut untuk memberikan konsistensi bagi berbagai aktor dan kepentingan dalam perairan nasional dan Wilayah di Luar Yurisdiksi Nasional yang sejalan dengan koridor kita akan menjelaskan. 

Kami tahu kami memiliki banyak spesies mamalia laut yang sama di belahan bumi ini. Apa yang kita kurang adalah perlindungan lintas batas mamalia laut ikonik dan terancam. Untungnya, kami memiliki perlindungan dan kawasan lindung yang ada. Pedoman sukarela dan perjanjian lintas batas dapat mendukung sebagian besar jarak. Kami memiliki kemauan politik dan kasih sayang publik terhadap mamalia laut, serta keahlian dan dedikasi orang-orang di komunitas praktik MMPA.  

Tahun 2017 menandai Hari Jadi ke-45 Undang-Undang Perlindungan Mamalia Laut AS. Tahun 2018 akan menandai 35 tahun sejak kami memberlakukan moratorium global perburuan paus komersial. 2 Pesisir 2 Koridor akan membutuhkan dukungan setiap anggota komunitas kami pada waktu yang berbeda selama proses berlangsung. Tujuan kami adalah untuk memiliki jalur yang aman bagi paus dan lumba-lumba dengan kokoh saat kami merayakan hari jadi ke-50.