Pegang Budak Tolong

oleh Mark J. Spalding, Presiden 

Kami melihat beberapa kemenangan laut pada tahun 2015. Saat 2016 berlalu, kami diminta untuk melewati siaran pers tersebut dan bertindak. Beberapa tantangan memerlukan tindakan peraturan pemerintah tingkat atas yang diinformasikan oleh para ahli. Yang lain membutuhkan keuntungan kolektif dari kita semua yang berkomitmen pada tindakan yang akan membantu lautan. Beberapa membutuhkan keduanya.

Memancing di laut lepas merupakan industri yang menantang dan berbahaya. Menegakkan kerangka hukum yang dirancang untuk mengurangi risiko bagi pekerja menjadi lebih sulit karena jarak dan skala—dan seringkali, kurangnya kemauan politik untuk menyediakan sumber daya manusia dan keuangan yang diperlukan. Demikian pula, permintaan akan pilihan menu yang beragam dengan biaya rendah, mendorong penyedia untuk mengambil jalan pintas sedapat mungkin. Perbudakan di laut lepas bukanlah masalah baru, tetapi mendapat perhatian baru berkat kerja keras para pendukung nirlaba, memperluas liputan media, dan, pada gilirannya, meningkatkan pengawasan dari perusahaan dan pemerintah.

Jadi apa yang dapat kita lakukan sebagai individu tentang perbudakan di laut lepas?  Sebagai permulaan, kita bisa berhenti makan udang impor. Sangat sedikit udang yang diimpor ke Amerika Serikat yang tidak memiliki sejarah pelanggaran hak asasi manusia dan perbudakan langsung. Banyak negara yang terlibat, tetapi Thailand mendapat perhatian khusus untuk peran perbudakan dan kerja paksa dalam industri makanan laut dan akuakulturnya. Laporan baru-baru ini menunjukkan adanya kerja paksa di “gudang pengupasan” di mana udang disiapkan untuk pasar grosir di AS. Namun, bahkan sebelum tahap budidaya dan pengolahan, perbudakan dimulai dengan pakan udang.

Perbudakan merajalela di armada penangkap ikan Thailand, yang menangkap ikan dan hewan laut lainnya, menggilingnya menjadi tepung ikan untuk dijadikan pakan udang tambak yang diekspor ke AS. Armada juga menangkap tanpa pandang bulu—mendaratkan ribuan ton ikan muda dan hewan tanpa nilai komersial lain yang harus dibiarkan di laut untuk tumbuh dan berkembang biak. Pelanggaran tenaga kerja berlanjut di seluruh rantai pasokan udang, dari hasil tangkapan hingga ke piring. Untuk informasi lebih lanjut, lihat buku putih baru The Ocean Foundation “Perbudakan dan Udang di Piring Anda” dan halaman penelitian untuk Hak Asasi Manusia dan Lautan.

Setengah dari udang yang diimpor ke AS berasal dari Thailand. Inggris juga merupakan pasar yang signifikan, menyumbang 7 persen dari ekspor udang Thailand. Pengecer dan pemerintah AS telah menekan pemerintah Thailand, tetapi hanya sedikit yang berubah. Selama orang Amerika terus menuntut udang impor dan tidak peduli atau memahami dari mana asalnya, hanya ada sedikit insentif untuk meningkatkan praktik di darat atau di air. Sangat mudah untuk mencampur makanan laut legal dengan ilegal, dan oleh karena itu sangat menantang bagi pengecer mana pun untuk memastikan sumbernya bebas budak udang saja.

Jadi buatlah resolusi laut: Lewati udang impor.

Kredit Gambar: Daiju Azuma/ FlickrCC, Natalie Maynor/FlickrCC