Betapa Beruntungnya Berpartisipasi dalam Melindungi Kehidupan yang Sangat Langka

Blog tamu, dikirimkan oleh Debbie Greenberg

Posting ini awalnya muncul di situs web Playa Viva. Playa Viva adalah Friends of Fund di The Ocean Foundation dan dipimpin oleh David Leventhal.

Satu minggu yang lalu saya cukup beruntung untuk menemani anggota suaka penyu La Tortuga Viva di salah satu patroli malam mereka di pantai dekat Playa Viva dan sekitarnya. Mereka mencari sarang penyu untuk melindungi telur dari pemburu dan pemangsa dengan memindahkannya ke pembibitan untuk diamankan sampai menetas dan dilepaskan.

Sangat menarik untuk melihat langsung pekerjaan yang dilakukan oleh para sukarelawan lokal ini dan lebih memahami upaya yang mereka lakukan setiap malam dan dini hari (satu patroli dari jam 10 malam sampai sekitar tengah malam dan yang lainnya dimulai pada jam 4 pagi) Bintang-bintang di atas lautan luar biasa saat kami melompat-lompat dengan satu kendaraan segala medan grup. Elias, kepala Tortuga Viva dan pemandu saya malam itu, menjelaskan cara mencari jejak dan sarang penyu. Namun, kami tidak beruntung: kami menemukan dua sarang, tetapi sayangnya pemburu manusia telah mengalahkan kami untuk mendapatkannya dan telurnya hilang. Kami juga melihat 3 penyu mati di berbagai titik di sepanjang pantai, kemungkinan besar tenggelam di laut oleh jaring pukat nelayan.

Semua tidak hilang, kami sangat beruntung karena ketika kami kembali ke kandang pembibitan pada tengah malam, sebuah sarang sedang menetas, dan saya benar-benar melihat bayi penyu berjalan melalui pasir! Elias dengan lembut mulai memindahkan pasir ke samping dan dengan hati-hati mengumpulkan segenggam bayi kura-kura Olive Ridley untuk dilepaskan kembali ke laut.

Satu minggu kemudian, ketika kami para sukarelawan WWOOF tiba di Playa Viva untuk bekerja pada pukul 6:30 pagi, kami diberitahu oleh tim Playa Viva bahwa ada kura-kura di pantai tepat di depan hotel. Kami berlari kencang ke pasir, berebut kamera kami, takut kehilangan pandangan; beruntung bagi kami kura-kura itu tidak bergerak terlalu cepat, jadi kami bisa menyaksikannya saat dia terhuyung-huyung kembali ke laut. Itu adalah kura-kura yang sangat besar (panjangnya sekitar 3-4 kaki) dan ternyata kami sangat beruntung karena itu adalah kura-kura hitam yang sangat langka, yang disebut "Prieta" oleh penduduk setempat (chelonia agassizii).

Relawan penangkaran penyu siap sedia, menunggunya kembali ke laut sebelum melindungi telur-telurnya dengan mengamankannya dari pemangsa di penangkaran. Sangat menyenangkan melihat jejak yang dia buat muncul di pantai, dua sarang palsu yang dia buat (tampaknya merupakan mekanisme pertahanan alami melawan predator) dan jejaknya turun. Relawan yang ada di sana dengan hati-hati memeriksa pasir dengan tongkat panjang, mencoba menemukan sarang yang sebenarnya, tetapi khawatir akan merusak telur. Satu kembali ke kota untuk menjemput beberapa anggota veteran Tortuga Viva sementara yang lain tinggal di sini untuk menandai tempat itu dan menjaga sarang dari kemungkinan gangguan. Dia menjelaskan bahwa meskipun mereka telah melakukan patroli selama setahun, mereka belum pernah menemukan sarang Prieta sebelumnya. Begitu anggota patroli senior Elias dan Hector tiba, mereka tahu ke mana harus mencari, dan mulai menggali. Hector bertubuh tinggi dan memiliki lengan yang panjang, tetapi dia menggali sampai dia hampir sepenuhnya bersandar ke dalam lubang sebelum menemukan telurnya. Dia mulai mengangkatnya dengan lembut, dua atau tiga sekaligus; bentuknya bulat dan seukuran bola golf besar. 81 telur seluruhnya!

Pada saat ini mereka memiliki audiensi dari semua sukarelawan WWOOF, anggota staf Playa Viva yang membawa sekop untuk membantu jika perlu, dan beberapa tamu Playa Viva. Telur-telur itu dimasukkan ke dalam beberapa kantong dan dibawa ke penangkaran penyu, dan kami mengikuti mereka menyaksikan sisa proses mengamankan telur untuk inkubasi. Setelah telur terkubur dengan aman di sarang baru buatan manusia sedalam 65 cm, kami diberi tumpangan kembali ke Playa Viva.

Penyu Hitam sangat terancam punah; beruntung baginya memiliki sukarelawan yang peduli untuk melindungi telurnya, dan betapa beruntungnya kita telah menyaksikan spesies yang sangat langka hingga hampir punah.

Tentang Teman La Tortuga Viva: Di sudut tenggara Playa Viva, sebuah hotel butik yang berkelanjutan, semua staf sukarelawan, yang terdiri dari anggota komunitas lokal Juluchuca, telah mendirikan suaka kura-kura. Ini adalah nelayan dan petani yang menyadari kerusakan yang terjadi pada populasi penyu lokal dan memutuskan untuk membuat perbedaan. Kelompok ini mengambil nama “La Tortuga Viva” atau “The Living Turtle” dan memperoleh pelatihan dari Departemen Meksiko untuk Perlindungan Spesies Terancam Punah. Untuk berdonasi silahkan klik disini.