Lautan Mengirim Sinyal Asap Minggu Lalu. Mari dengarkan.

Pada hari Jumat, 2 Juli, kebocoran gas di sebelah barat Semenanjung Yucatan Meksiko menyembur keluar dari pipa bawah air, menyebabkan api yang mengamuk di permukaan lautan. 

Api baru bisa dipadamkan sekitar lima jam kemudian. tetapi api terang yang mendidih hingga ke permukaan Teluk Meksiko adalah pengingat lain betapa rapuhnya ekosistem laut kita. 

Bencana seperti yang kita saksikan Jumat lalu menunjukkan kepada kita, di antara banyak hal, pentingnya menimbang dengan baik risiko pengambilan sumber daya dari laut. Jenis ekstraksi ini meningkat secara eksponensial, menciptakan tekanan tambahan pada ekosistem kritis tempat kita semua bergantung. Dari Exxon Valdez hingga tumpahan minyak BP Deepwater Horizon, kami tampaknya kesulitan mempelajari pelajaran kami. Bahkan Petróleos Mexicanos, lebih dikenal sebagai Pemex — perusahaan yang mengawasi insiden baru-baru ini — memiliki rekam jejak kecelakaan besar yang terkenal di fasilitas dan sumur minyaknya, termasuk ledakan fatal pada tahun 2012, 2013, dan 2016.

Lautan adalah penyangga kehidupan bumi kita. Meliputi 71% dari planet kita, lautan adalah alat bumi yang paling efektif untuk mengatur iklim kita, menampung fitoplankton yang bertanggung jawab atas setidaknya 50% oksigen kita, dan menampung 97% air bumi. Ini menyediakan sumber makanan bagi miliaran orang, mendukung kehidupan yang berkelimpahan, dan menciptakan jutaan pekerjaan di sektor pariwisata dan perikanan. 

Ketika kita melindungi lautan, lautan melindungi kita kembali. Dan kejadian minggu lalu telah mengajarkan kita hal ini: jika kita ingin menggunakan laut untuk meningkatkan kesehatan kita sendiri, pertama-tama kita harus mengatasi ancaman terhadap kesehatan laut. Kita harus menjadi penjaga laut.

Di The Ocean Foundation, kami sangat bangga menjadi tuan rumah 50 proyek unik yang menjangkau berbagai upaya konservasi laut selain kita sendiri inisiatif inti ditujukan untuk mengatasi pengasaman laut, memajukan solusi karbon biru berbasis alam, dan menghadapi krisis polusi plastik. Kami bertindak sebagai satu-satunya yayasan komunitas untuk lautan, karena kami tahu lautan bersifat global dan membutuhkan komunitas internasional untuk menanggapi ancaman yang muncul.

Meskipun kami bersyukur tidak ada korban luka pada Jumat lalu, kami tahu implikasi lingkungan sepenuhnya dari insiden ini, seperti yang banyak terjadi sebelumnya, tidak akan sepenuhnya dipahami selama beberapa dekade — jika pernah. Bencana-bencana ini akan terus terjadi selama kita mengabaikan tanggung jawab kita sebagai penjaga lautan dan secara kolektif mengakui pentingnya melindungi dan melestarikan lautan dunia kita. 

Alarm kebakaran berdering; saatnya kita mendengarkan.