Analisis Baru: Kasus Bisnis Penambangan Laut Dalam – Sangat Rumit dan Banyak Belum Terbukti – Tidak Bertambah

Laporan menemukan bahwa ekstraksi nodul yang tersimpan di dasar laut penuh dengan tantangan teknis dan mengabaikan peningkatan inovasi yang akan menghilangkan kebutuhan akan penambangan di dasar laut dalam; memperingatkan investor untuk berpikir dua kali sebelum mendukung industri yang belum terbukti

WASHINGTON, DC (2024 Februari 29) – Mengingat risiko lingkungan akibat penambangan di laut dalam sudah terdokumentasi dengan baik, a laporan baru memberikan penilaian paling komprehensif hingga saat ini mengenai sejauh mana industri ini layak secara ekonomi, mengungkapkan model keuangan yang tidak realistis, tantangan teknologi dan prospek pasar yang buruk yang sangat melemahkan potensi keuntungannya. 

Dibebaskan ketika pemerintah AS mempertimbangkan untuk terlibat dalam penambangan laut dalam di perairan dalam negeri dan sebelum pertemuan Otoritas Dasar Laut Internasional (18-29 Maret) yang sangat dinantikan – badan yang bertugas mengatur penambangan laut dalam di laut lepas internasional — studi ini memaparkan risiko-risiko investasi di industri ekstraktif yang belum terbukti bersiap untuk menghasilkan sumber daya tak terbarukan secara komersial dengan implikasi lingkungan, sosial budaya dan ekonomi yang tidak diketahui dan semakin nyata.

“Jika menyangkut penambangan laut dalam, investor harus sangat waspada dan melakukan uji tuntas yang kuat,” kata Bobbi-Jo Dobush dari Ocean Foundation dan salah satu penulis laporan tersebut. Penambangan Dasar Laut Dalam Tidak Sepadan dengan Risiko Finansialnya. “Mencoba menambang mineral dari dasar laut adalah upaya industri yang belum terbukti dan penuh dengan ketidakpastian teknis, keuangan, dan peraturan. Terlebih lagi, industri ini menghadapi tentangan keras dari masyarakat adat dan permasalahan hak asasi manusia. Semua faktor ini menambah potensi risiko finansial dan hukum yang besar bagi investor publik dan swasta.”

Salah satu tanda bahaya yang paling memprihatinkan, menurut laporan tersebut, adalah masalah industri model keuangan optimis yang tidak realistis yang diabaikan berikut:

• Kesulitan teknis utama dalam ekstraksi pada kedalaman bawah permukaan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pada musim gugur tahun 2022, uji coba pengumpulan penambangan laut dalam (DSM) pertama di perairan internasional, yang dilakukan dalam skala sangat kecil, mengalami kendala teknologi yang signifikan. Para pengamat telah mencatat betapa sulit dan tidak dapat diprediksinya pengoperasian di kedalaman laut.
• Pasar mineral yang bergejolak. Perusahaan terdepan telah membuat rencana bisnis dengan asumsi bahwa permintaan mineral tertentu yang dapat diperoleh di laut dalam akan terus meningkat. Namun, harga logam tidak meningkat seiring dengan produksi kendaraan listrik: antara tahun 2016 dan 2023 produksi kendaraan listrik naik 2,000% dan harga kobalt turun 10%. Sebuah laporan yang dibuat oleh Otoritas Dasar Laut Internasional (ISA) menemukan bahwa terdapat ketidakpastian yang tinggi seputar harga logam komersial setelah kontraktor memulai produksi, yang mengarah pada kemungkinan bahwa mineral-mineral dasar laut dengan harga relatif tinggi tidak kompetitif dan dengan demikian menghasilkan sedikit atau tidak ada keuntungan sama sekali. .
• Akan ada biaya operasional di muka yang besar terkait dengan DSM, setara dengan industri ekstraktif yang sangat industri, termasuk minyak dan gas. Tidak masuk akal untuk berasumsi bahwa proyek DSM akan berjalan lebih baik daripada proyek industri standar, yang dua pertiganya melebihi anggaran rata-rata sebesar 50%.

“Mineral dasar laut – nikel, kobalt, mangan, dan tembaga – bukanlah “baterai di dalam batu” seperti yang diklaim oleh perusahaan pertambangan. Beberapa mineral ini menggerakkan teknologi generasi terakhir untuk baterai kendaraan listrik, namun para pembuat mobil sudah menemukan cara yang lebih baik dan lebih aman untuk menggerakkan baterai,” kata Maddie Warner dari The Ocean Foundation dan salah satu penulis utama laporan tersebut. “Dalam waktu dekat, inovasi dalam tenaga baterai kemungkinan akan menurunkan permintaan mineral dasar laut.”

Potensi biaya dan kewajiban diperburuk oleh ancaman yang diketahui dan tidak diketahui di semua aspek DSM, sehingga laba atas investasi menjadi tidak pasti. Ancaman-ancaman tersebut antara lain:

• Peraturan yang tidak lengkap di tingkat nasional dan internasional yang, dalam rancangannya saat ini, mengantisipasi biaya yang besar dan kewajiban yang ekstrim. Hal ini mencakup jaminan/obligasi keuangan dimuka yang signifikan, persyaratan asuransi wajib, tanggung jawab ketat bagi perusahaan, dan persyaratan pemantauan jangka panjang.
• Kekhawatiran reputasi terkait dengan perusahaan DSM terdepan. Startup tahap awal belum memperhitungkan risiko atau kerusakan nyata akibat pencemaran lingkungan atau protes ke dalam rencana bisnis mereka, sehingga memberikan gambaran yang tidak lengkap kepada calon investor dan pengambil keputusan. Misalnya, ketika The Metals Company (TMC) pertama kali tercatat di bursa saham AS, masyarakat sipil berargumentasi bahwa pengajuan awal perusahaan tersebut tidak mengungkapkan risiko secara memadai; Komisi Bursa Sekuritas menyetujui dan meminta TMC untuk mengajukan pembaruan.
• Ketidakjelasan mengenai siapa yang akan membayar biayanya dari kerusakan ekosistem laut.  
• Perbandingan yang menyesatkan dengan pertambangan terestrial dan pernyataan yang berlebihan mengenai Lingkungan, Sosial, dan Tata Kelola (Environmental, Social, and Governance/ESG).

Yang memperparah semua risiko ini adalah meningkatnya tekanan internasional untuk menghentikan penambangan di laut dalam. Saat ini, 24 negara telah menyerukan pelarangan, moratorium, atau penghentian sementara terhadap industri ini.

Bank, lembaga keuangan, dan perusahaan asuransi semakin meragukan kelangsungan industri ini. Pada bulan Juli 2023, 37 lembaga keuangan mendesak pemerintah untuk menghentikan sementara penambangan dasar laut dalam sampai risiko lingkungan, sosial budaya, dan ekonomi dipahami dan alternatif pengganti mineral laut dalam telah dieksplorasi.

“Tantangan-tantangan besar harus diatasi sebelum DSM dapat diakui sebagai industri yang layak secara ekonomi atau sebagai industri yang bertanggung jawab dan dapat memberikan kontribusi ekonomi yang positif kepada masyarakat,” kata pernyataan itu. Bank-bank di seluruh dunia termasuk Lloyds, NatWest, Standard Chartered, ABN Amro, dan BBVA juga menghindari industri ini.

Selain itu, 39 perusahaan menandatangani janji untuk tidak berinvestasi di DSM, tidak mengizinkan mineral yang ditambang memasuki rantai pasokan mereka, dan tidak mengambil mineral dari laut dalam. Perusahaan-perusahaan ini termasuk Google, Samsung, Philips, Patagonia, BMW, Rivian, Volkswagen dan Salesforce.

Berenang melawan arus, beberapa negara, seperti Norwegia dan Kepulauan Cook, telah membuka perairan nasional mereka untuk kegiatan eksplorasi pertambangan. Pemerintah AS diperkirakan akan merilis laporan pada tanggal 1 Maret yang menilai kelayakan industri ini di dalam negeri, sementara TMC masih memiliki permohonan pendanaan pemerintah AS untuk membangun pabrik pengolahan mineral dasar laut di Texas. Negara-negara yang melakukan penambangan laut dalam semakin terisolasi di kancah global. “Saat para delegasi bersiap untuk Sesi ke-29 Otoritas Dasar Laut Internasional (Bagian Satu), yang diadakan pada tanggal 18-29 Maret 2024 di Kingston, Jamaika, laporan ini menawarkan panduan tentang bagaimana investor dan pengambil keputusan pemerintah dapat menilai risiko keuangan secara lebih komprehensif. potensi operasi penambangan dasar laut dalam,” kata Mark. J. Spalding, Presiden, The Ocean Foundation.

Cara mengutip laporan ini: Diterbitkan oleh The Ocean Foundation. Penulis: Bobbi-Jo Dobush dan Maddie Warner. 29 Februari 2024. Terima kasih khusus atas kontribusi dan ulasan dari Neil Nathan, Kelly Wang, Martin Webeler, Andy Whitmore, dan Victor Vescovo.

Untuk informasi lebih lanjut:
Alec Caso ([email dilindungi]; 310-488-5604)
Susan Tonassi ([email dilindungi]; 202-716-9665)

Tentang The Ocean Foundation

Sebagai satu-satunya yayasan komunitas yang peduli terhadap lautan, misi 501(c)(3) The Ocean Foundation adalah untuk meningkatkan kesehatan laut global, ketahanan iklim, dan ekonomi biru. Kami menciptakan kemitraan untuk menghubungkan semua orang di komunitas tempat kami bekerja dengan sumber daya informasi, teknis, dan keuangan yang mereka perlukan untuk mencapai tujuan pengelolaan laut mereka. Ocean Foundation melaksanakan inisiatif program inti untuk menjadikan ilmu pengetahuan kelautan lebih adil, memajukan ketahanan laut, mengatasi polusi plastik laut global, dan mengembangkan literasi kelautan bagi para pemimpin pendidikan kelautan. Secara fiskal, negara ini juga menjadi tuan rumah bagi lebih dari 55 proyek di 25 negara.