Bagian 1: Lonjakan Badai: Saat Lautan Mendarat

Oleh Angel Braestrup, Ketua, Dewan Penasihat, The Ocean Foundation

Kita semua telah melihat gambar dan video. Beberapa dari kita bahkan pernah menyaksikannya secara langsung. Badai besar mendorong air di depannya saat bergolak ke pantai, angin kencang membuat air menumpuk dengan sendirinya hingga menyentuh pantai dan kemudian berguling ke dalam, tergantung seberapa cepat badai itu bergerak, berapa lama. angin kencang telah mendorong air, dan geografi (dan geometri) di mana dan bagaimana air itu menyentuh pantai. 

Lonjakan badai bukan bagian dari perhitungan kekuatan badai, seperti “Skala Angin Badai Saffir Simpson” dari badai tersebut. Sebagian besar dari kita tahu Saffir Simpson mendefinisikan Kategori 1-5 topan penunjukan yang diterima tergantung pada kecepatan angin yang berkelanjutan (bukan ukuran fisik badai, kecepatan pergerakan badai, tekanan dinamis, kecepatan angin yang meledak, atau jumlah curah hujan, dll.).

National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) telah mengembangkan model yang dikenal sebagai SLOSH, atau The Sea, Lake and Overland Surges from Hurricanes untuk memproyeksikan lonjakan, atau, sama pentingnya, untuk memungkinkan peneliti membandingkan efek relatif dari berbagai badai. Beberapa badai yang relatif lemah dapat menciptakan gelombang badai yang luar biasa ketika bentang alam dan ketinggian air bergabung untuk menciptakan kondisi yang sempurna. Badai Irene adalah kategori 1 ketika dia mendarat di Karolina utara [1] pada tahun 2011, tetapi gelombang badainya setinggi 8-11 kaki dan dia menyebabkan banyak kerusakan. Demikian juga, Badai Ike adalah contoh bagus dari badai yang "hanya" kategori 2 (angin berkelanjutan 110 mph) ketika menghantam daratan, tetapi memiliki gelombang badai yang lebih khas dari kategori kuat 3. Dan, tentu saja Tentu saja, baru-baru ini pada bulan November di Filipina, gelombang badai Topan Haiyan yang menyapu bersih seluruh kota dan meninggalkan jejaknya, infrastruktur yang hancur, sistem pengiriman makanan dan air, dan tumpukan puing yang begitu mengejutkan dunia di film dan foto.

Di pantai timur Inggris pada awal Desember 2013, banjir besar merusak lebih dari 1400 rumah, mengganggu sistem kereta api, dan menimbulkan peringatan serius tentang air yang terkontaminasi, serangan tikus, dan kebutuhan untuk berhati-hati terhadap genangan air di taman atau di tempat lain. Gelombang badai terbesar mereka dalam 60 tahun (hingga hari ini!) juga sangat merusak cagar alam Royal Society untuk Perlindungan Burung (RSPB) —genangan air asin di laguna air tawar yang memengaruhi tempat musim dingin burung yang bermigrasi dan dapat memengaruhi musim semi sarang burung (seperti bitterns).[2] Satu cadangan sebagian besar terlindungi berkat proyek pengendalian banjir yang baru saja selesai, tetapi masih mengalami kerusakan signifikan pada bukit pasir yang memisahkan wilayah air tawarnya dari laut.

Ratusan orang di pantai timur Inggris tewas pada tahun 1953 saat air mengalir deras ke komunitas yang tak berdaya. Banyak yang memuji tanggapan terhadap peristiwa itu dengan menyelamatkan ratusan, bahkan ribuan, nyawa pada tahun 2013. Masyarakat membangun sistem pertahanan, termasuk sistem komunikasi darurat, yang membantu memastikan bahwa persiapan dilakukan untuk memberi tahu orang, mengevakuasi orang, dan untuk menyelamatkan jika diperlukan. .

Sayangnya, hal yang sama tidak berlaku untuk pembibitan anjing laut abu-abu di mana musim puping baru saja berakhir. Inggris Raya adalah rumah bagi sepertiga populasi anjing laut abu-abu dunia. Lusinan segel abu-abu bayi dibawa ke pusat penyelamatan yang dioperasikan oleh Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) karena gelombang badai memisahkan mereka dari induknya. Anak-anak anjing ini terlalu muda untuk bisa berenang dengan baik dan oleh karena itu mereka sangat rentan. Mereka mungkin membutuhkan perawatan selama lima bulan sampai mereka siap untuk makan sendiri. Ini adalah upaya penyelamatan terbesar yang pernah dilakukan RSPCA. (Donasi ke Dana Mamalia Laut kami untuk membantu melindungi hewan-hewan ini.)

Sumber lain dari peristiwa banjir yang signifikan dari laut, tentu saja, adalah gempa bumi. Siapa yang bisa melupakan kehancuran akibat tsunami di Indonesia, Thailand, dan sekitarnya setelah gempa minggu Natal tahun 2004? Itu tetap menjadi salah satu gempa bumi paling kuat yang pernah tercatat, tentu saja di antara durasi terlama, dan tidak hanya memindahkan seluruh planet, tetapi juga memicu gempa bumi yang lebih kecil di belahan dunia lain. Penduduk dekat pantai Indonesia hampir tidak memiliki kesempatan untuk melarikan diri dari tembok air setinggi 6 kaki (dua meter) yang mengalir ke darat dalam beberapa menit setelah gempa, penduduk pantai timur Afrika bernasib lebih baik, dan pantai Antartika lebih baik lagi. Pesisir Thailand dan daerah pesisir di India tidak terkena dampak lebih dari satu jam, dan di beberapa daerah lebih lama. Dan lagi, tembok air itu mengalir ke daratan sejauh mungkin dan kemudian surut, hampir secepat itu, membawa serta sebagian besar dari apa yang telah dihancurkan saat masuk, atau, melemah, saat keluar lagi.

Pada bulan Maret 2011, gempa kuat lainnya di lepas pantai timur Jepang menghasilkan tsunami yang mencapai setinggi 133 kaki saat datang ke darat, dan meluncur ke daratan hampir 6 mil di beberapa tempat, menghancurkan semua yang dilaluinya. Gempa tersebut sangat kuat sehingga pulau Honshu, pulau terbesar di Jepang, dipindahkan sekitar 8 kaki ke timur. Getaran kembali dirasakan ribuan mil jauhnya, dan tsunami yang diakibatkannya merugikan masyarakat pesisir di California, dan bahkan di Chile, sekitar 17,000 mil jauhnya, gelombang setinggi lebih dari enam kaki.

Di Jepang, tsunami memindahkan kapal tanker raksasa dan kapal lain dari tempat berlabuh jauh ke pedalaman, dan bahkan mendorong struktur pelindung pantai raksasa yang dikenal sebagai tetrapoda yang bergulung bersama ombak melintasi komunitas—suatu bentuk perlindungan yang menjadi penyebab kerusakan. Dalam teknik pesisir, tetrapod mewakili kemajuan berkaki empat dalam desain pemecah gelombang karena gelombang biasanya memecahnya, mengurangi kerusakan pemecah gelombang dari waktu ke waktu. Sayangnya bagi masyarakat pesisir, pemecah gelombang tetrapod bukanlah tandingan kekuatan laut. Ketika air surut, besarnya bencana mulai muncul. Pada saat penghitungan resmi selesai, kami tahu bahwa puluhan ribu orang tewas, terluka, atau hilang, hampir 300,000 bangunan serta utilitas listrik, air, dan saluran pembuangan hancur; sistem transportasi telah runtuh; dan, tentu saja, salah satu kecelakaan nuklir terlama telah dimulai di Fukushima, karena sistem dan sistem cadangan gagal menahan serangan gencar dari laut.

Buntut dari gelombang besar lautan ini adalah sebagian tragedi manusia, sebagian masalah kesehatan masyarakat, sebagian penghancuran sumber daya alam, dan sebagian sistem runtuh. Tetapi bahkan sebelum perbaikan dapat dimulai, ada tantangan lain yang membayangi. Setiap foto menceritakan sebagian kisah tentang ribuan ton puing—mulai dari mobil yang terendam banjir hingga kasur, lemari es, dan peralatan lainnya hingga batu bata, penyekat, kabel, aspal, beton, kayu, dan bahan bangunan lainnya. Semua kotak rapi yang kita sebut rumah, toko, kantor, dan sekolah, berubah menjadi tumpukan puing yang basah, lebih kecil, sebagian besar tidak berguna yang dibasahi air laut dan campuran isi bangunan, kendaraan, dan fasilitas pengolahan air. Dengan kata lain, kekacauan besar dan bau yang harus dibersihkan dan dibuang sebelum pembangunan kembali dapat dimulai.

Bagi masyarakat dan pejabat pemerintah lainnya, sulit untuk mengantisipasi respons terhadap badai berikutnya tanpa mempertimbangkan berapa banyak puing yang mungkin dihasilkan, sejauh mana puing akan terkontaminasi, bagaimana harus dibersihkan, dan di mana tumpukan sampah. sekarang bahan yang tidak berguna akan dibuang. Di belakang Sandy, puing-puing dari pantai di satu komunitas pesisir kecil saja menjulang di atas kepala kami setelah diayak, disortir, dan pasir yang dibersihkan kembali ke pantai. Dan, tentu saja, mengantisipasi di mana dan bagaimana air akan sampai ke darat juga sulit. Seperti sistem peringatan tsunami, berinvestasi dalam kapasitas pemodelan gelombang badai NOAA (SLOSH) akan membantu masyarakat menjadi lebih siap.

Para perencana juga dapat memperoleh manfaat dari pengetahuan bahwa sistem garis pantai alami yang sehat—dikenal sebagai penghalang badai lunak atau alami—dapat membantu menahan dampak gelombang dan meredakan kekuatannya.[3] Dengan padang lamun yang sehat, rawa-rawa, bukit pasir, dan bakau misalnya, kekuatan air mungkin kurang merusak dan menghasilkan lebih sedikit puing, dan lebih sedikit tantangan setelahnya. Dengan demikian, memulihkan sistem alam yang sehat di sepanjang pantai kita menyediakan habitat yang lebih banyak dan lebih baik bagi tetangga laut kita, dan dapat memberikan manfaat rekreasi dan ekonomi bagi masyarakat manusia, dan, mitigasi setelah bencana.

[1] Pengantar NOAA tentang Storm Surge, http://www.nws.noaa.gov/om/hurricane/resources/surge_intro.pdf

[2] BBC: http://www.bbc.co.uk/news/uk-england-25298428

[3]Pertahanan alam dapat melindungi pantai dengan cara terbaik, http://www.climatecentral.org/news/natural-defenses-can-best-protect-coasts-says-study-16864