Plastik Kecil, Masalah Planet

Resolusi Laut 2016 Kami #1:
Mari Berhenti Menambah Masalah

Tahun 2015 membawa beberapa kemenangan bagi masa depan hubungan kita dengan lautan. Sekarang kami melihat tahun 2016 sebagai momen ketika kita semua mulai melewati siaran pers tersebut dan melakukan tindakan nyata. Kita bisa menyebut mereka milik kita Resolusi Tahun Baru untuk Lautan. 

Dalam hal sampah laut, kita tidak bisa bergerak cukup cepat, tetapi kita harus mencobanya. Berkat kerja keras sejumlah kelompok termasuk The Koalisi Polusi Plastik, 5 Gyres, dan Surfrider Foundation, DPR dan Senat Amerika Serikat masing-masing telah mengesahkan undang-undang yang melarang penjualan produk yang mengandung microbeads. Banyak perusahaan, seperti L'Oreal, Johnson & Johnson, dan Procter & Gamble, telah mengumumkan penghapusan microbeads di lini produk mereka, dan dalam beberapa hal, undang-undang ini membuatnya formal.

“Apa itu microbead?” Anda mungkin bertanya. “Dan apa perbedaan antara microbeads dan microplastics?” Microbeads dulu.

Microbeads adalah potongan kecil plastik yang digunakan sebagai pengelupasan kulit dalam berbagai produk perawatan kulit dan rambut. Setelah dibilas, mereka mengapung ke saluran pembuangan, terlalu kecil untuk disaring, dan akibatnya terbawa ke saluran air dan akhirnya ke danau dan laut. Di sana, mereka menyerap racun dan jika ikan atau kerang memakannya, mereka membiarkan racun tersebut diserap ke dalam ikan dan kerang, dan akhirnya ke hewan dan manusia yang memangsa ikan tersebut. Selain itu, plastik dapat menumpuk di perut hewan air, sehingga sulit mendapatkan nutrisi yang mereka butuhkan. Internasional “Mengalahkan Microbead” kampanye telah mengumpulkan 79 organisasi di 35 negara untuk bekerja menuju larangan formal pada produk yang menciptakan butiran mikro bilas. Kampanye telah mengembangkan aplikasi untuk membantu Anda memilih produk yang bebas microbead.

Dan mikroplastik? Mikroplastik adalah istilah umum untuk potongan plastik dengan diameter di bawah 5 mm. Meskipun istilah ini relatif baru, keberadaan partikel plastik kecil di seluruh lautan telah diketahui sejak lama. Ada empat sumber utama mikroplastik tersebut—1) butiran mikro yang ditemukan dalam produk pribadi dan pembersih seperti disebutkan di atas; 2) kerusakan puing-puing plastik yang lebih besar, umumnya dari sumber-sumber di darat; 3) tumpahan pelet dan bahan lain yang tidak disengaja yang digunakan untuk membuat produk plastik dari kapal atau pabrik ke saluran air; dan 4) dari lumpur limbah dan luapan limbah lainnya.

Kita semua belajar bahwa sudah ada banyak sekali plastik di lautan dan masalahnya lebih banyak terjadi di mana-mana daripada yang pernah kita sadari. Pada beberapa tingkatan, ini adalah masalah yang luar biasa. Kita harus mulai dari suatu tempat—dan tempat pertama adalah pencegahan.  

Larangan microbead adalah awal yang baik—dan kami mendesak Anda untuk melarang mereka dari rumah tangga Anda sekarang. Begitu juga menjauh dari plastik sekali pakai, seperti sedotan plastik atau peralatan makan dari perak. Satu kampanye, Sedotan Plastik Terakhir, menyarankan Anda meminta restoran favorit Anda untuk menyediakan minuman tanpa sedotan kecuali diminta, menyediakan sedotan yang dapat terurai secara hayati, atau memberikan semuanya bersama-sama. Kota-kota seperti Miami Beach telah melakukannya.  

Terakhir, dukung upaya untuk meningkatkan pengelolaan sampah di komunitas Anda agar plastik tidak terdampar di saluran air bersama kita. Banjir mengerikan baru-baru ini dan cuaca buruk di Amerika Selatan, Amerika Serikat bagian tengah, Inggris Raya, dan Eropa tengah telah menyebabkan hilangnya nyawa secara tragis, pemindahan masyarakat, dan kerusakan pada situs bersejarah dan ekonomi. Dan, sayangnya, bagian dari biaya berkelanjutan adalah puing-puing yang terbawa ke saluran air, termasuk ribuan botol plastik. Saat pola cuaca bergeser dan berubah, dan kejadian banjir menjadi lebih sering, tujuannya adalah untuk memastikan pertahanan banjir kita juga merupakan alat untuk mencegah plastik keluar dari saluran air kita.

Gambar 1: Joe Dowling, Sustainable Coastlines/Marine Photobank
Gambar 2: Dieter Tracey/Marine Photobank
Gambar 3: Penghargaan Beat the Microbead
Gambar 4: Penghargaan Sedotan Plastik Terakhir