Diplomasi Sains dan Warisan Kita Bersama

Tiga negara berbagi sumber daya yang melimpah di Teluk Meksiko—Kuba, Meksiko, dan Amerika Serikat. Itu adalah warisan kita bersama dan tanggung jawab kita bersama karena itu juga warisan kita bersama untuk generasi mendatang. Dengan demikian, kita juga harus berbagi pengetahuan untuk lebih memahami cara terbaik mengelola Teluk Meksiko secara kolaboratif dan berkelanjutan.  

Selama lebih dari tiga dekade, saya telah bekerja di Meksiko, dan waktu yang hampir sama di Kuba. Selama 11 tahun terakhir, The Ocean Foundation's Penelitian dan Konservasi Kelautan Kuba proyek telah diselenggarakan, dikoordinasikan dan difasilitasi delapan Inisiatif Trinasional pertemuan yang berfokus pada ilmu kelautan. Hari ini saya menulis dari pertemuan Inisiatif Trinasional 2018 di Merida, Yucatan, Meksiko, di mana 83 pakar telah berkumpul untuk melanjutkan pekerjaan kami. 
Selama bertahun-tahun, kita telah melihat perubahan pemerintahan, perubahan partai, dan normalisasi hubungan antara Kuba dan Amerika Serikat, serta ketidaknormalan kembali hubungan tersebut, yang pada gilirannya telah mengubah perbincangan politik. Namun melalui itu semua, sains tetap konstan. 

Dorongan dan pemeliharaan kolaborasi ilmiah kami telah membangun jembatan antara ketiga negara melalui studi ilmiah bersama, dengan fokus pada konservasi yang bermanfaat bagi Teluk Meksiko dan untuk manfaat jangka panjang rakyat Kuba, Meksiko, dan Amerika Serikat. 

Pencarian bukti, pengumpulan data, dan pengenalan arus laut fisik bersama, spesies yang bermigrasi, dan saling ketergantungan adalah hal yang konstan. Para ilmuwan memahami satu sama lain lintas batas tanpa politik. Kebenaran tidak bisa disembunyikan terlalu lama.

Hubungan ilmiah dan kolaborasi penelitian yang telah terjalin lama membangun fondasi untuk mendukung perjanjian internasional yang lebih formal—kami menyebutnya diplomasi sains. Pada 2015, hubungan khusus ini menjadi dasar hubungan yang lebih terlihat antara Kuba dan Amerika Serikat. Kehadiran ilmuwan pemerintah dari Kuba dan AS akhirnya mengarah pada terobosan perjanjian suaka saudara antara kedua negara. Perjanjian tersebut mencocokkan suaka laut AS dengan suaka laut Kuba untuk berkolaborasi dalam ilmu pengetahuan, konservasi dan pengelolaan dan untuk berbagi pengetahuan tentang bagaimana mengelola dan mengevaluasi kawasan perlindungan laut.
Pada 26 April 2018, diplomasi sains ini kembali melangkah maju. Meksiko dan Kuba menandatangani perjanjian serupa untuk kolaborasi dan program kerja untuk pembelajaran dan berbagi pengetahuan tentang kawasan perlindungan laut.

Secara paralel, kami di The Ocean Foundation menandatangani letter of intent dengan Kementerian Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam Meksiko (SEMARNAT) untuk bekerja sama dalam proyek Ekosistem Laut Besar Teluk Meksiko. Proyek berwawasan ke depan ini dimaksudkan untuk mengembangkan jaringan regional tambahan untuk sains, kawasan lindung laut, pengelolaan perikanan, dan elemen lain dari Teluk Meksiko yang dikelola dengan baik.

Pada akhirnya, bagi Meksiko, Kuba, dan AS, diplomasi sains telah melayani dengan baik ketergantungan kita pada Teluk yang sehat dan tanggung jawab kita bersama terhadap generasi mendatang. Seperti di alam liar bersama lainnya, para ilmuwan dan pakar lainnya telah memajukan pengetahuan kita melalui pengamatan terhadap lingkungan alam kita, menegaskan ketergantungan kita pada lingkungan alam kita, dan memperkuat layanan ekosistem yang disediakannya saat mereka bertukar informasi dalam batas alam lintas batas politik.
 
Ilmu kelautan itu nyata!
 

Kredit Foto: Alexandra Puritz, Mark J. Spalding, CubaMar