Setelah Badai: Apa Selanjutnya?

Oleh Mark J. Spalding, Presiden

The Ocean Foundation Versi blog ini awalnya muncul di National Geographic's Pemandangan Laut 

Suatu akhir pekan baru-baru ini, saya berkendara ke utara dari Washington dengan sedikit gentar. Itu adalah hari yang indah di bulan Oktober saat terakhir kali saya pergi ke Long Beach, New York, melintasi Staten Island dan di dekat Rockaways. Kemudian, saya sangat senang melihat rekan-rekan kami di komunitas Surfrider International berkumpul untuk pertemuan tahunan mereka. Hotel dan tuan rumah kami yang ramah, Allegria, dibuka langsung ke trotoar dan kami menyaksikan ratusan orang joging, berjalan-jalan, dan bersepeda, menikmati lautan.

Saat pertemuan internasional berakhir, perwakilan Surfrider cabang Pantai Timur berkumpul untuk pertemuan tahunan mereka selama akhir pekan. Tak perlu dikatakan, pesisir New York dan New Jersey terwakili dengan baik. Kami semua menikmati waktu yang tumpang tindih untuk berkenalan dan berbagi masalah umum. Dan, seperti yang saya katakan, cuacanya indah dan ombaknya naik.

Ketika Superstorm Sandy menyapu masuk dan pergi hanya dua minggu kemudian, dia meninggalkan pantai yang rusak parah dan orang-orang yang sangat terguncang. Kami menyaksikan dengan ngeri ketika laporan masuk — rumah pemimpin cabang Surfrider ini dihancurkan (di antara banyak lainnya), lobi Allegria dipenuhi air dan pasir, dan trotoar kesayangan Long Beach, seperti banyak lainnya, berantakan.

Sepanjang perjalanan saya yang terakhir ke utara, ada bukti kekuatan badai, Sandy dan yang mengikuti musim dingin ini—pohon tumbang, deretan kantong plastik tersangkut di pohon tinggi di atas jalan, dan rambu pinggir jalan yang tak terelakkan menawarkan bantuan pengurangan cetakan, rewiring, asuransi, dan kebutuhan pasca badai lainnya. Saya sedang dalam perjalanan ke lokakarya yang diselenggarakan bersama oleh The Ocean Foundation dan Surfrider Foundation yang berusaha untuk mempertemukan pakar federal dan lainnya, pemimpin cabang lokal, dan staf nasional Surfrider untuk membahas bagaimana cabang Surfrider dapat bekerja untuk mendukung upaya pemulihan pasca badai sekarang dan di masa depan dengan cara yang menghormati pantai dan masyarakat yang bergantung pada sumber daya pesisir yang sehat untuk kesejahteraan sosial, ekonomi, dan lingkungan mereka. Hampir dua lusin orang telah merelakan akhir pekan mereka untuk berpartisipasi dalam lokakarya ini dan kembali untuk memberi tahu sesama anggota kapitel.

Berkumpul sekali lagi di Allegria, kami mendengar cerita horor dan cerita pemulihan.

Dan kami belajar bersama.

▪ Berselancar sudah menjadi bagian dari kehidupan di sepanjang pantai Atlantik tengah seperti halnya di area ikonik lainnya seperti California selatan atau Hawaii—itu adalah bagian dari ekonomi dan juga budaya.
▪ Selancar memiliki sejarah panjang di kawasan ini—Perenang Olimpiade terkenal dan perintis selancar Duke Kahanamoku berselancar di dekat hotel ini pada tahun 1918 dalam demonstrasi selancar yang diselenggarakan oleh Palang Merah sebagai bagian dari acara untuk menyambut pulang pasukan dari Perang Dunia Pertama.
▪ Lonjakan Sandy memilih pemenang dan pecundang—di beberapa tempat penghalang bukit pasir alami bertahan dan di tempat lain gagal.
▪ Di Sandy, beberapa orang kehilangan rumah, banyak yang kehilangan lantai pertama, dan banyak rumah masih belum aman untuk ditinggali, hampir setengah tahun kemudian.
▪ Di sini, di Long Beach, ada sentimen kuat bahwa “tidak akan pernah sama: Pasir, pantai, semuanya berbeda dan tidak dapat dibuat ulang seperti semula.”
▪ Perwakilan cabang pantai Jersey berbagi bahwa “Kami menjadi ahli dalam merobek dinding kering, menarik lantai, dan memulihkan jamur.” Tapi sekarang cetakannya telah melampaui tingkat keahlian akar rumput.
▪ Setelah Sandy, beberapa kotapraja mengambil pasir dari jalanan mereka, dan mengembalikannya ke pantai. Yang lain meluangkan waktu untuk menguji pasir, menyaring kotoran dari pasir, dan, dalam beberapa kasus, mencuci pasir terlebih dahulu karena banyak yang terkontaminasi dengan limbah, bensin, dan bahan kimia lainnya.
▪ Operasi pengayakan Long Beach berlangsung setiap hari dengan truk-truk besar berjalan lamban ke satu arah dengan pasir kotor dan ke arah lain dengan pasir bersih—gemuruh menjadi soundtrack pertemuan kami.

Saya terkejut mengetahui bahwa tidak ada lembaga pemerintah atau swasta yang menghasilkan satu laporan komprehensif tentang dampak Sandy, baik jangka pendek maupun jangka panjang. Bahkan di dalam negara bagian, kedalaman informasi tentang rencana pemulihan dan apa yang perlu diperbaiki tampaknya lebih didasarkan pada desas-desus daripada rencana komprehensif dan terpadu yang memenuhi kebutuhan masyarakat. Kelompok kecil sukarelawan kami dari berbagai lapisan masyarakat, termasuk anggota Dewan Penasihat TOF kami, Hooper Brooks, tidak akan menulis rencana itu di akhir pekan, tidak peduli seberapa besar keinginannya.

Jadi, mengapa kami ada di Long Beach? Dengan kesegeraan badai dan respons di belakang mereka, Surfrider Chapters berusaha untuk mengaktifkan kembali sukarelawan bersemangat mereka ke dalam pembersihan pantai, kampanye Rise Above Plastics, dan tentu saja, memberikan masukan publik untuk langkah selanjutnya dalam pemulihan pasca-Sandy. Dan, kami harus memikirkan tentang apa yang dapat kami pelajari dari pengalaman kami dengan Sandy?

Tujuan lokakarya kami adalah menggabungkan keahlian para pakar tamu kami, The Ocean Foundation, dan staf Surfrider dari California dan Florida dengan keahlian dan pengalaman staf dan sukarelawan lokal untuk mengembangkan seperangkat prinsip yang akan membantu membentuk proyek masa depan. pantai NY/NJ. Prinsip-prinsip ini juga akan memiliki nilai yang lebih besar dengan membentuk respons masa depan terhadap bencana pesisir yang tak terelakkan di masa mendatang.

Jadi kami menyingsingkan lengan baju dan bekerja sama sebagai tim untuk menyusun rangkaian prinsip ini, yang masih dalam pengembangan. Dasar dari prinsip-prinsip ini berfokus pada kebutuhan untuk Memulihkan, Membangun Kembali, dan Memikirkan Kembali.

Mereka diarahkan untuk menangani beberapa prioritas bersama: Kebutuhan Alam (perlindungan dan pemulihan sumber daya lingkungan pesisir); Kebutuhan Budaya (memperbaiki kerusakan situs bersejarah dan membangun kembali fasilitas rekreasi seperti trotoar, taman, jalan setapak, dan pantai); dan Perbaikan Ekonomi (mengakui hilangnya pendapatan dari fasilitas alam dan rekreasi lainnya yang sehat, kerusakan pada tepi laut yang berfungsi, dan kebutuhan untuk membangun kembali pembangunan ritel lokal dan kapasitas perumahan untuk mendukung ekonomi lokal).

Ketika selesai, prinsip-prinsip tersebut juga akan melihat berbagai tahapan menghadapi badai super dan bagaimana memikirkannya sekarang dapat memandu tindakan saat ini untuk kekuatan masa depan:

Tahap 1. Bertahan dari badai—pemantauan, persiapan, dan evakuasi (hari)

Tahap 2.  Tanggap Darurat (hari/minggu)– nalurinya adalah bekerja dengan cepat untuk mengembalikan keadaan seperti semula, meskipun mungkin bertentangan dengan langkah 3 dan 4 dalam jangka panjang—penting untuk mengaktifkan dan menjalankan sistem untuk mendukung orang dan mengurangi bahaya (mis. limbah atau gas pipa pecah)

Tahap 3.  Pemulihan (minggu/bulan) – di sini layanan dasar kembali normal jika memungkinkan, pasir dan puing-puing telah dibersihkan dari area dan pembersihan berlanjut, rencana untuk perbaikan infrastruktur yang lebih besar sedang berlangsung, dan bisnis serta rumah dapat dihuni kembali

Tahap 4.  Ketahanan (bulan/tahun): Di sinilah lokakarya berfokus pada pelibatan tokoh masyarakat dan pembuat keputusan lainnya dalam memiliki sistem untuk mengatasi badai super yang tidak hanya mempersiapkan Tahap 1-3, tetapi juga memikirkan tentang kesehatan masyarakat di masa depan dan pengurangan kerentanan.

▪ Membangun kembali untuk ketahanan – undang-undang saat ini mempersulit untuk mempertimbangkan badai super di masa depan saat membangun kembali, dan penting agar masyarakat berusaha untuk mempertimbangkan tindakan seperti menaikkan bangunan, menciptakan kembali penyangga alami, dan membangun trotoar dengan cara yang tidak terlalu rentan
▪ Relokasi untuk ketahanan – kita harus menerima bahwa di beberapa tempat mungkin tidak ada cara untuk membangun kembali dengan mempertimbangkan kekuatan dan keamanan—di tempat-tempat itu, barisan depan pembangunan manusia mungkin harus menjadi penyangga alami yang kita ciptakan kembali, untuk melestarikan komunitas manusia di belakangnya.

Tidak ada yang berpikir itu akan mudah, dan, setelah seharian penuh bekerja, kerangka dasarnya sudah ada. Langkah selanjutnya diidentifikasi dan diberi tanggal jatuh tempo. Para sukarelawan bubar untuk perjalanan pulang yang jauh ke Delaware, New Jersey, dan titik-titik lain di sepanjang pantai. Dan saya melakukan tur ke beberapa kerusakan terdekat dan upaya pemulihan dari Sandy. Seperti halnya Katrina dan badai lainnya tahun 2005 di Teluk dan Florida, seperti halnya tsunami tahun 2004 dan 2011, bukti kekuatan besar lautan yang mengalir ke daratan tampak luar biasa (lihat Basis Data Gelombang Badai).

Ketika saya masih muda, danau yang sudah lama mati di dekat kampung halaman saya di Corcoran, California, mulai terisi dan mengancam akan membanjiri kota. Retribusi besar dibangun dari tanah menggunakan mobil bekas dan rusak untuk dengan cepat membuat struktur retribusi. Retribusi diadakan. Di sini, di Long Beach, mereka tidak bisa melakukan itu. Dan itu mungkin tidak berhasil.

Ketika bukit pasir tinggi di ujung timur kota dekat Menara Lido yang bersejarah menyerah pada gelombang Sandy, pasir setinggi tiga kaki tertinggal di bagian komunitas itu, jauh dari pantai. Di mana bukit pasir tidak runtuh, rumah-rumah di belakangnya mengalami kerusakan yang relatif kecil, jika ada sama sekali. Jadi sistem alam melakukan yang terbaik dan komunitas manusia perlu melakukan hal yang sama.

Saat saya meninggalkan pertemuan itu, saya diingatkan bahwa ada banyak hal yang harus dilakukan, tidak hanya dalam kelompok kecil ini, tetapi juga di ribuan mil garis pantai yang mengelilingi lautan dunia. Badai besar ini meninggalkan jejaknya di seluruh negara bagian dan negara—entah itu Katrina di Teluk, atau Irene yang membanjiri sebagian besar pedalaman timur laut AS pada tahun 2011, atau Isaac tahun 2012 yang membawa minyak dari tumpahan BP kembali ke pantai Teluk, rawa-rawa dan tempat pemancingan, atau, Superstorm Sandy, yang memindahkan ribuan orang dari Jamaika ke New England. Di seluruh dunia, sebagian besar populasi manusia tinggal dalam jarak 50 mil dari pantai. Mempersiapkan peristiwa-peristiwa besar ini harus diintegrasikan ke dalam perencanaan lokal, regional, nasional, dan bahkan internasional. Kita semua dapat dan harus mengambil bagian.