Makan Malam Sushi dan Kesehatan Reproduksi Wanita

Dalam studi tahun 2016, 3 dari 10 wanita hamil memiliki kadar merkuri lebih tinggi dari batas aman EPA.

Selama bertahun-tahun, makanan laut telah digembar-gemborkan sebagai pilihan makanan sehat bangsa. Dalam Pedoman Diet untuk Orang Amerika 2010, Food and Drug Administration (FDA) menetapkan bahwa ibu hamil makan dua sampai tiga porsi (8-12 oz) ikan per minggu, dengan penekanan pada spesies rendah merkuri dan tinggi omega-3. asam lemak, bagian dari diet seimbang.

Pada saat yang sama, semakin banyak laporan federal muncul yang memperingatkan banyak risiko kesehatan yang terkait dengan konsumsi makanan laut, terutama bagi wanita. Berdasarkan studi 2016 dilakukan oleh Kelompok Kerja Lingkungan (EWG), ibu hamil yang mengikuti pedoman diet FDA secara rutin memiliki kadar merkuri yang tidak aman dalam aliran darahnya. Dari 254 wanita hamil yang diuji oleh EWG yang mengonsumsi makanan laut dalam jumlah yang disarankan, satu dari tiga peserta memiliki kadar merkuri yang dianggap tidak aman oleh Badan Perlindungan Lingkungan (EPA). Selama minggu terakhir di bawah pemerintahan Obama, FDA dan EPA mengeluarkan a seperangkat pedoman yang telah direvisi, bersama dengan daftar spesies yang lebih panjang yang harus dihindari sama sekali.

Rekomendasi kontradiktif pemerintah federal telah menimbulkan kebingungan di antara konsumen Amerika dan membuat wanita rentan terhadap potensi paparan racun. Kebenaran dari masalah ini adalah bahwa perubahan saran diet ini selama bertahun-tahun mencerminkan kesehatan ekosistem laut kita yang berubah, lebih dari apa pun.

Begitu luas dan kuatnya, lautan seolah-olah ada di luar wilayah kendali atau pengaruh manusia. Secara historis, orang merasa mereka tidak akan pernah bisa mengambil terlalu banyak sumber daya alam, atau membuang terlalu banyak limbah ke laut. Betapa salahnya kami. Bertahun-tahun mengeksploitasi dan mencemari planet biru kita telah memakan banyak korban. Saat ini, lebih dari 85% perikanan dunia diklasifikasikan sebagai tereksploitasi sepenuhnya atau tereksploitasi secara kritis. Pada 2015, 5.25 triliun partikel plastik, dengan berat lebih dari 270,000 metrik ton, ditemukan mengambang di seluruh pusaran dunia, menjerat kehidupan laut secara fatal dan mencemari jaring makanan global. Saat ekosistem laut menderita, semakin jelas bahwa kesejahteraan manusia dan kehidupan laut saling terkait erat. Degradasi laut itu sebenarnya adalah masalah hak asasi manusia. Dan jika berbicara tentang makanan laut, polusi laut pada dasarnya adalah serangan terhadap kesehatan wanita.

Pertama, plastik diproduksi menggunakan bahan kimia seperti ftalat, penghambat api, dan BPA—yang semuanya terkait dengan masalah kesehatan utama manusia. Khususnya, serangkaian studi penelitian yang dilakukan pada tahun 2008 dan 2009 menemukan bahkan BPA dosis rendah mengubah perkembangan payudara, meningkatkan risiko kanker payudara, dikaitkan dengan keguguran berulang, dapat merusak ovarium wanita secara permanen, dan dapat memengaruhi perkembangan perilaku gadis muda. Bahaya yang terkait dengan limbah kita hanya diperbesar sekali di air laut.

Begitu berada di lautan, sampah plastik bertindak sebagai spons untuk polutan berbahaya lainnya, termasuk DDT, PCB, dan bahan kimia lain yang telah lama dilarang. Akibatnya, penelitian menemukan bahwa satu microbead plastik bisa satu juta kali lebih beracun daripada air laut di sekitarnya. Mikroplastik terapung mengandung pengganggu endokrin yang diketahui dapat menyebabkan berbagai masalah reproduksi dan perkembangan manusia. Bahan kimia, seperti DEHP, PVC, dan PS, yang biasa ditemukan di sampah laut plastik telah dikaitkan dengan peningkatan angka kanker, infertilitas, kegagalan organ, penyakit saraf, dan pubertas dini pada wanita. Saat kehidupan laut secara tidak sengaja memakan sampah kita, racun ini menembus jaring makanan laut yang besar, sampai akhirnya berakhir di piring kita.

Skala pencemaran laut begitu luas, beban tubuh setiap hewan laut telah tercemar. Dari perut salmon hingga lemak orca, racun buatan manusia telah terakumulasi secara biologis di setiap tingkat rantai makanan.

Karena proses biomagnifikasi, predator puncak membawa muatan racun yang lebih besar, yang membuat konsumsi dagingnya berisiko bagi kesehatan manusia.

Dalam Pedoman Diet untuk Orang Amerika, FDA merekomendasikan wanita hamil untuk tidak makan ikan yang mengandung banyak merkuri, seperti tuna, ikan todak, marlin, yang cenderung berada di puncak rantai makanan. Saran ini, meski masuk akal, mengabaikan perbedaan budaya.

Suku-suku asli Kutub Utara, misalnya, bergantung pada daging dan lemak mamalia laut yang kaya lemak untuk makanan, bahan bakar, dan kehangatan. Penelitian bahkan mengaitkan konsentrasi vitamin C yang tinggi pada kulit narwhal dengan keberhasilan bertahan hidup orang Inuit secara keseluruhan. Sayangnya, karena pola makan predator puncak mereka dalam sejarah, orang-orang Inuit di Kutub Utara paling terpengaruh oleh polusi laut. Meskipun diproduksi ribuan mil jauhnya, polutan organik yang persisten (misalnya pestisida, bahan kimia industri) diuji 8-10 kali lebih tinggi dalam tubuh Inuit dan khususnya dalam air susu ibu Inuit. Wanita-wanita ini tidak dapat dengan mudah beradaptasi dengan pedoman pergeseran FDA.

Di seluruh Asia Tenggara, sup sirip hiu telah lama dipandang sebagai makanan yang lezat. Bertentangan dengan mitos bahwa mereka menawarkan nilai gizi yang unik, sirip hiu sebenarnya memiliki kadar merkuri hingga 42 kali lebih tinggi dari batas aman yang dipantau. Artinya, mengonsumsi sup sirip hiu sebenarnya sangat berbahaya, terutama bagi anak-anak dan ibu hamil. Namun, seperti hewan itu sendiri, ada banyak misinformasi yang menyelimuti sirip hiu. Di negara-negara berbahasa Mandarin, sup sirip hiu sering disebut sup "sayap ikan"— akibatnya, sekitar 75% orang China tidak mengetahui bahwa sup sirip hiu berasal dari hiu. Jadi, bahkan jika keyakinan budaya yang mendarah daging pada wanita hamil dicabut untuk mematuhi FDA, dia bahkan mungkin tidak memiliki hak untuk menghindari paparan. Sadar akan risikonya atau tidak, wanita Amerika sama-sama menyesatkan konsumen.

Sementara beberapa risiko terkait konsumsi makanan laut dapat dikurangi dengan menghindari spesies tertentu, solusi tersebut dirusak oleh munculnya masalah penipuan makanan laut. Eksploitasi perikanan global yang berlebihan telah menyebabkan peningkatan penipuan makanan laut, di mana produk makanan laut diberi label yang salah untuk meningkatkan keuntungan, menghindari pajak, atau menyembunyikan ilegalitas. Contoh umum adalah lumba-lumba yang terbunuh dalam tangkapan sampingan biasanya dikemas sebagai tuna kalengan. Sebuah laporan investigasi tahun 2015 menemukan bahwa 74% makanan laut yang diuji di restoran sushi dan 38% di restoran non-sushi di AS diberi label yang salah. Di salah satu toko kelontong di New York, ikan tilefish garis biru—yang masuk dalam daftar "Jangan Dimakan" FDA karena kandungan merkurinya yang tinggi—diberi label ulang dan dijual sebagai "ikan kakap merah" dan "halibut Alaska". Di Santa Monica, California, dua koki sushi kedapatan menjual daging ikan paus kepada kliennya, bersikeras bahwa itu adalah tuna berlemak. Penipuan makanan laut tidak hanya mendistorsi pasar dan memperkirakan kelimpahan kehidupan laut, tetapi juga menimbulkan risiko kesehatan yang serius bagi konsumen ikan di seluruh dunia.

Jadi… makan atau tidak?

Dari mikroplastik beracun hingga penipuan, makan makanan laut untuk makan malam mungkin terasa menakutkan. Tapi jangan biarkan hal itu membuat Anda takut menjauh dari kelompok makanan selamanya! Tinggi asam lemak omega-3 dan protein tanpa lemak, ikan penuh dengan manfaat kesehatan bagi wanita dan pria. Apa yang sebenarnya menjadi keputusan diet adalah kesadaran situasional. Apakah produk makanan laut memiliki label ramah lingkungan? Apakah Anda berbelanja lokal? Apakah spesies ini diketahui tinggi merkuri? Sederhananya: apakah Anda tahu apa yang Anda beli? Persenjatai diri Anda dengan pengetahuan ini untuk melindungi diri Anda dari konsumen lain. Kebenaran dan fakta penting.