Masa Lalu Berbicara ke Masa Depan: Akuakultur Purba Berkelanjutan

Oleh: Mark J. Spalding, Kathryn Peyton dan Ashley Milton

Blog ini awalnya muncul di National Geographic's Pemandangan Laut

Frasa seperti "pelajaran dari masa lalu" atau "belajar dari sejarah kuno" cenderung membuat mata kita berkaca-kaca, dan kita teringat akan kelas sejarah yang membosankan atau menonton film dokumenter TV. Namun dalam kasus akuakultur, sedikit pengetahuan sejarah bisa menghibur sekaligus mencerahkan.

Budidaya ikan bukanlah hal baru; itu telah dipraktekkan selama berabad-abad di banyak kebudayaan. Masyarakat Tiongkok kuno memberi makan kotoran ulat sutera dan nimfa untuk ikan mas yang dibesarkan di kolam di peternakan ulat sutera, orang Mesir memelihara nila sebagai bagian dari teknologi irigasi mereka yang rumit, dan orang Hawaii dapat membudidayakan banyak spesies seperti ikan bandeng, belanak, udang, dan kepiting. Arkeolog juga telah menemukan bukti akuakultur dalam masyarakat Maya dan dalam tradisi beberapa komunitas asli Amerika Utara.

Penghargaan untuk rekor tertua tentang budidaya ikan diberikan kepada Tiongkok, di mana kita tahu itu terjadi sejak 3500 SM, dan pada 1400 SM kita dapat menemukan catatan penuntutan pidana terhadap pencuri ikan. Pada 475 SM, seorang pengusaha ikan otodidak (dan birokrat pemerintah) bernama Fan-Li menulis buku teks pertama yang diketahui tentang budidaya ikan, termasuk cakupan konstruksi kolam, pemilihan induk dan pemeliharaan kolam. Mengingat pengalaman panjang mereka dengan akuakultur, tidak mengherankan bahwa China sejauh ini terus menjadi produsen produk akuakultur terbesar.

Di Eropa, orang-orang Romawi elit membudidayakan ikan di perkebunan besar mereka, sehingga mereka dapat terus menikmati makanan yang kaya dan beragam saat mereka tidak berada di Roma. Ikan seperti mullet dan trout disimpan di kolam yang disebut "rebusan". Konsep kolam rebusan berlanjut hingga Abad Pertengahan di Eropa, khususnya sebagai bagian dari tradisi pertanian yang kaya di biara, dan di tahun-tahun berikutnya, di parit kastil. Akuakultur monastik dirancang, setidaknya sebagian, untuk melengkapi stok ikan liar yang menurun, sebuah tema sejarah yang bergema secara dramatis saat ini, saat kita menghadapi efek dari penurunan stok ikan liar di seluruh dunia.

Masyarakat sering menggunakan akuakultur untuk beradaptasi dengan pertumbuhan populasi, perubahan iklim dan difusi budaya, dengan cara yang canggih dan berkelanjutan. Contoh-contoh sejarah dapat menginspirasi kita untuk mendorong akuakultur yang berkelanjutan secara lingkungan dan yang mencegah penggunaan antibiotik serta penghancuran populasi laut liar.

Sebagai contoh, tambak talas di dataran tinggi Hawaii digunakan untuk membudidayakan berbagai jenis ikan air tawar dan toleran garam, seperti belanak, bertengger perak, ikan gobi Hawaii, udang, dan ganggang hijau. Kolam diberi makan oleh aliran limpasan dari irigasi serta muara buatan tangan yang terhubung ke laut terdekat. Mereka sangat produktif, berkat sumber air yang mengisi kembali serta gundukan tanaman talas yang ditanam dengan tangan di sekitar tepinya, yang menarik serangga untuk dimakan ikan.

Orang Hawaii juga menciptakan teknik akuakultur air payau yang lebih rumit serta kolam air laut untuk membudidayakan ikan laut. Kolam air laut dibuat dengan konstruksi tembok laut, sering kali terbuat dari karang atau batu lava. Ganggang karang yang dikumpulkan dari laut digunakan untuk memperkuat dinding, karena berfungsi sebagai semen alami. Tambak air laut berisi semua biota dari lingkungan terumbu asli dan mendukung 22 spesies. Kanal inovatif yang dibangun dengan kayu dan pakis memungkinkan air dari laut, serta ikan yang sangat kecil, melewati dinding kanal ke dalam kolam. Kisi akan mencegah ikan dewasa kembali ke laut sementara pada saat yang sama membiarkan ikan yang lebih kecil masuk ke dalam sistem. Ikan dipanen di kisi-kisi dengan tangan atau jaring selama musim semi, ketika mereka akan mencoba kembali ke laut untuk bertelur. Kisi memungkinkan kolam untuk terus diisi ulang dengan ikan dari laut dan dibersihkan dari kotoran dan limbah menggunakan arus air alami, dengan sedikit keterlibatan manusia.

Orang Mesir kuno merancang a metode reklamasi lahan sekitar tahun 2000 SM yang masih sangat produktif, mereklamasi lebih dari 50,000 ha tanah salin dan menghidupi lebih dari 10,000 keluarga. Selama musim semi, kolam besar dibangun di tanah asin dan dibanjiri air tawar selama dua minggu. Air kemudian dikeringkan dan banjir diulang. Setelah banjir kedua dibuang, tambak diisi air setinggi 30 cm dan ditebar benih belanak yang ditangkap di laut. Pembudidaya ikan mengatur salinitas dengan menambahkan air sepanjang musim dan tidak perlu pupuk. Sekitar 300-500kg/ha/tahun ikan dipanen dari Desember hingga April. Difusi terjadi di mana genangan air salinitas rendah memaksa air tanah salinitas tinggi ke bawah. Setiap tahun setelah panen musim semi, tanah diperiksa dengan memasukkan ranting kayu putih ke dalam tanah kolam. Jika ranting mati, lahan digunakan lagi untuk budidaya untuk musim berikutnya; jika ranting bertahan petani mengetahui tanah telah direklamasi dan siap mendukung tanaman. Metode akuakultur ini mereklamasi tanah dalam periode tiga hingga empat tahun, dibandingkan dengan periode 10 tahun yang disyaratkan oleh praktik lain yang digunakan di wilayah tersebut.

Beberapa akuakultur kuno di Cina dan Thailand memanfaatkan apa yang sekarang disebut budidaya multi-trofik terintegrasi (IMTA). Sistem IMTA memungkinkan pakan yang tidak dimakan dan produk limbah dari spesies yang diinginkan dan dapat dipasarkan, seperti udang atau ikan, untuk ditangkap kembali dan diubah menjadi pupuk, pakan dan energi untuk tanaman budidaya dan hewan ternak lainnya. Sistem IMTA tidak hanya efisien secara ekonomis; mereka juga memitigasi beberapa aspek akuakultur yang paling sulit, seperti limbah, kerusakan lingkungan, dan kepadatan.

Di Cina kuno dan Thailand, satu peternakan dapat memelihara banyak spesies, seperti bebek, ayam, babi, dan ikan sambil memanfaatkan pencernaan anaerobik (tanpa oksigen) dan daur ulang limbah untuk menghasilkan peternakan dan pertanian terestrial yang berkembang yang pada gilirannya mendukung peternakan akuakultur yang berkembang. .

Pelajaran yang Dapat Kita Pelajari dari Teknologi Akuakultur Purba

Gunakan pakan nabati sebagai pengganti ikan liar;
Gunakan praktik polikultur terintegrasi seperti IMTA;
Mengurangi polusi nitrogen dan bahan kimia melalui akuakultur multi-trofik;
Mengurangi lepasnya ikan budidaya ke alam liar;
Lindungi habitat lokal;
Perketat peraturan dan tingkatkan transparansi;
Perkenalkan kembali praktik akuakultur/pertanian yang bergeser dan bergilir sesuai waktu (Model Mesir).