US Fish and Wildlife Service Bermitra dengan Ocean Connectors dalam Program Konservasi Pemuda Perkotaan yang Unik

San Diego, CA, 30 Juli 2019 – Konektor Laut, proyek The Ocean Foundation yang disponsori secara fiskal, telah bekerja sejak 2007 untuk melibatkan ribuan anak di komunitas San Diego County serta sebagian Meksiko untuk menginspirasi pendidikan lingkungan dan konservasi laut. Banyak komunitas yang kurang beruntung secara ekonomi tidak memiliki akses ke taman, rekreasi luar ruangan yang aman, dan ruang terbuka, yang seringkali mengakibatkan tidak adanya kesadaran dan pemahaman lingkungan. Hal ini mengarah pada pembentukan Ocean Connectors, dengan visi untuk menghubungkan pemuda untuk konservasi dengan menggunakan kehidupan laut yang bermigrasi untuk menginspirasi dan melibatkan populasi yang kurang terlayani yang tinggal di komunitas pesisir Pasifik. 

Dalam kemitraan unik antara Ocean Connectors dan Layanan Ikan dan Margasatwa AS, kelompok-kelompok lokal fokus pada cara-cara untuk melibatkan pemuda perkotaan dalam beragam kunjungan lapangan laut dan seminar pendidikan. US Fish and Wildlife Service, melalui Program Konservasi Satwa Liar Perkotaan, percaya pada “pendekatan yang memberdayakan organisasi lokal, kota, dan kota di seluruh negeri untuk mencari solusi inovatif berbasis masyarakat untuk konservasi satwa liar.”

Audiens siswa untuk proyek ini terdiri dari 85% siswa Latino. Hanya 15% orang Latin di atas usia 25 yang memiliki gelar empat tahun di AS, dan kurang dari 10% gelar Sarjana di bidang sains dan teknik diberikan kepada siswa Latin. Komunitas National City, tempat Ocean Connectors berada, berada di 10% teratas kode pos di seluruh negara bagian untuk dampak gabungan dari polusi dan kerentanan populasi. Kekhawatiran ini dapat dikaitkan dengan sejarah kurangnya pendidikan lingkungan dan akses ke taman dan ruang terbuka di National City. Melalui program ini, Ocean Connectors akan memberikan pendidikan lingkungan yang diarahkan untuk mencapai dampak jangka panjang yang bertahan lama bagi anak sekolah dan keluarga berpenghasilan rendah, membantu mereka untuk mengakses, terlibat, dan memahami lingkungan alam mereka. 

Program ini mendapat umpan balik positif dari para peserta, seperti yang dikatakan salah satu guru setempat, “Ini adalah program yang luar biasa. Staf sekolah kami sangat terkesan dengan pengaturan kunjungan lapangan dan presentasi yang diberikan. Kami benar-benar berharap dapat bekerja dengan program ini tahun depan!”

Presentasi kelas Ocean Connectors diberikan dua kali setiap tahun ajaran. Selama kunjungan kelas, Ocean Connectors melakukan “pertukaran pengetahuan” yang terdiri dari komunikasi ilmiah dwibahasa antara siswa di National City dan anak-anak yang tinggal di ujung Pacific Flyway. Teknik pembelajaran jarak jauh ini menciptakan dialog peer-to-peer yang mempromosikan pengelolaan bersama satwa liar yang bermigrasi.

Menurut Direktur Eksekutif Ocean Connectors, Frances Kinney, “Kemitraan kami dengan US Fish and Wildlife Service telah berperan penting dalam membantu Ocean Connectors tumbuh, menambah anggota baru ke tim kami, dan pada akhirnya mendidik lebih banyak anak sekolah lokal menggunakan Urban Refuges sebagai kelas luar untuk pengajaran tentang ilmu lingkungan dan konservasi. Staf Layanan Perikanan dan Margasatwa AS berfungsi sebagai panutan yang memberi siswa paparan langsung ke jalur karier di luar ruangan.”

Setelah presentasi kelas, sekitar 750 siswa kelas enam melakukan restorasi habitat seluas dua hektar di Suaka Margasatwa Nasional Teluk San Diego, termasuk membuang serasah, membersihkan tutupan tanaman invasif, dan memasang tanaman asli. Hingga saat ini, para siswa telah menanam lebih dari 5,000 tanaman asli di daerah ini. Mereka juga mengunjungi berbagai stasiun pendidikan untuk menggunakan mikroskop dan teropong untuk mempraktikkan keterampilan ilmiah dunia nyata. 

Program Konservasi Satwa Liar Perkotaan Layanan Ikan dan Satwa Liar AS berfokus pada warisan konservasi dengan menerapkan model inovatif yang berpusat pada komunitas untuk lebih memahami bagaimana komunitas lokal terpengaruh dan apa yang dapat mereka lakukan untuk mengatasinya. Program ini berfokus di dalam dan di dekat kota tempat 80% orang Amerika tinggal dan bekerja. 

Bekerja sama dengan mitra seperti Ocean Connectors, mereka dapat memberikan peluang bagi masyarakat di sekitar Suaka Margasatwa Nasional.

Koordinator Suaka Margasatwa Dinas Perikanan dan Margasatwa AS, Chantel Jimenez, mengomentari makna lokal dari program tersebut, dengan mengatakan, “Mitra kami memberikan percikan dan akses bagi masyarakat, lingkungan, sekolah dan keluarga untuk disambut di Sistem Suaka Margasatwa Nasional. Ocean Connectors membuka pintu bagi para siswa di National City untuk terhubung dengan alam dan terinspirasi untuk menjadi pengurus masa depan tanah.”

Tahun lalu, Ocean Connectors memberikan 238 presentasi kelas untuk total 4,677 siswa, dan melakukan 90 kunjungan lapangan ke seluruh Amerika Serikat dan Meksiko untuk lebih dari 2,000 peserta. Semua ini merupakan rekor tertinggi bagi Ocean Connectors, yang ingin memanfaatkan momentum tersebut tahun ini. 
 
Melalui kemitraan ini, Ocean Connectors menggunakan pendekatan pendidikan selama beberapa tahun untuk membangun landasan kesadaran lingkungan, dan memanfaatkan keahlian staf US Fish and Wildlife Service untuk mengajar siswa tentang flora dan fauna asli, pengelolaan lingkungan, dan ekosistem Teluk San Diego. Kurikulum Ocean Connectors selaras dengan Standar Keunggulan Suaka Margasatwa Perkotaan, Common Core, Prinsip Literasi Laut, dan Standar Sains Generasi Selanjutnya. 

Kredit Foto: Anna Mar