Tsunami Plus 10: Refleksi Ketahanan, Harapan, dan Pemulihan

Oleh Mark J. Spalding

Awal bulan ini, Fred Pearce menulis karya yang sangat bagus untuk Yale 360 tentang upaya restorasi sepanjang pantai Sumatera menyusul gempa besar dan tsunami dahsyat itu diikuti pada Boxing Day 2004.  

Kekuatan yang kuat menyapu ratusan mil, mempengaruhi empat belas negara, dengan yang terburuk kerusakan yang terjadi di Thailand, india, India, dan Sri Lanka. Hampir 300,000 orang meninggal.  Ratusan ribu lainnya terkilir. Ribuan masyarakat secara fisik, emosional, dan ekonomi hancur. Sumber daya kemanusiaan dunia adalah terbentang untuk memenuhi kebutuhan begitu banyak orang di begitu banyak tempat di tempat yang begitu luas geografi — terutama karena seluruh garis pantai telah sepenuhnya digambar ulang dan bekas lahan pertanian sekarang menjadi bagian dari dasar laut.

Tak lama setelah hari yang mengerikan itu, saya menerima permintaan dari Dr. Greg Stone yang saat itu berada di New Akuarium Inggris meminta dukungan dari The Ocean Foundation untuk tanggapan yang berbeda.  Bisakah organisasi pemula kami membantu membiayai survei penelitian khusus untuk menentukan apakah masyarakat pesisir dan daerah lain dengan hutan bakau yang lebih sehat bernasib lebih baik setelah tsunami daripada yang tidak? Dengan donor yang bersedia dan beberapa dari kami dana darurat tsunami, kami memberikan hibah kecil untuk membantu mendukung ekspedisi. Dr Batu dan rekan ilmuwannya ternyata benar—sistem pesisir yang sehat, terutama bakau hutan, memang memberikan perlindungan bagi masyarakat dan medan di belakang mereka. Selanjutnya, daerah di mana budidaya udang atau pembangunan yang tidak bijak telah menghancurkan hutan penyangga, kerusakan pada manusia dan komunitas sumber daya alam sangat buruk—memperlambat pemulihan perikanan, budidaya, dan kegiatan lainnya.

Oxfam Novib dan organisasi lain bermitra untuk memasukkan penanaman kembali dengan bantuan kemanusiaan.  Dan ternyata mereka harus adaptif dalam pendekatan mereka—setelah bencana, itu sulit bagi komunitas yang hancur untuk fokus pada penanaman untuk perlindungan di masa depan, dan lainnya kendala juga muncul. Tak perlu dikatakan, gelombang setinggi 30 kaki menggerakkan banyak pasir, kotoran, dan puing. Artinya, mangrove dapat dan ditanam di tempat yang terdapat lumpur basah yang tepat habitat untuk melakukannya. Di mana pasir sekarang mendominasi, pohon dan tumbuhan lain ditanam setelahnya menjadi jelas bahwa bakau tidak akan lagi tumbuh subur di sana. Masih ada pohon dan semak lainnya ditanam di dataran tinggi dari itu.

Sepuluh tahun kemudian, hutan pantai muda tumbuh subur di Sumatera dan di tempat lain di Indonesia zona dampak tsunami. Kombinasi keuangan mikro, subsidi, dan keberhasilan nyata membantu memotivasi masyarakat untuk terlibat sepenuhnya saat mereka mengamati perikanan dan sumber daya lainnya lahir kembali in akar mangrove. Menyukai lamun padang rumput dan rawa-rawa pesisir, hutan bakau tidak hanya memelihara ikan, kepiting, dan hewan lainnya, mereka juga menyimpan karbon. Semakin studi dari Teluk Meksiko ke Amerika Serikat timur laut telah menegaskan nilai sistem pesisir yang sehat untuk menanggung beban badai dan gelombang air, mengurangi dampaknya masyarakat pesisir dan infrastruktur. 

Seperti banyak rekan saya, saya ingin percaya bahwa pelajaran perlindungan pantai ini bisa menjadi bagian dari cara kita berpikir setiap hari, tidak hanya setelah bencana. Saya ingin percaya kapan kami melihat rawa-rawa dan terumbu karang yang sehat, kami percaya bahwa itu adalah polis asuransi kami melawan bencana. Saya ingin percaya bahwa kita dapat memahami bagaimana kita dapat meningkatkan keselamatan komunitas kita, ketahanan pangan kita, dan kesehatan masa depan kita dengan melindungi dan memulihkan kami lamun padang rumput, rawa-rawa pesisir, dan hutan bakau.

Kredit foto: AusAID / Flickr, Yuichi Nishimura / Universitas Hokkaido)