WHMSI: Menjadi Tetangga yang Baik untuk Mendukung Hewan Migrasi

Oleh: Mark J. Spalding, Presiden

Saya mendapat keberuntungan besar untuk menghabiskan bagian awal minggu ini di pertemuan khusus dengan mitra kami di divisi internasional US Fish and Wildlife Service. Pertemuan tersebut, yang diselenggarakan bersama oleh Organisasi Negara-negara Amerika, merayakan upaya untuk melindungi spesies yang bermigrasi di belahan bumi barat. Berkumpul bersama sekitar dua puluh orang yang mewakili 6 negara, 4 LSM, 2 Departemen Kabinet AS, dan sekretariat dari 3 konvensi internasional. Kita semua adalah anggota komite pengarah WHMSI, Prakarsa Spesies Migrasi Belahan Bumi Barat. Kami dipilih oleh rekan-rekan kami untuk membantu memandu pengembangan Inisiatif dan menjaga komunikasi dengan pemangku kepentingan di antara konferensi. 

Semua negara di Belahan Bumi Barat berbagi warisan biologis, budaya, dan ekonomi yang sama — melalui burung, paus, kelelawar, penyu laut, dan kupu-kupu yang bermigrasi. WHMSI lahir pada tahun 2003 untuk mempromosikan kerja sama seputar perlindungan banyak spesies yang bergerak tanpa memperhatikan batas politik pada rute geografis dan pola temporal yang dibuat selama berabad-abad. Perlindungan kolaboratif mengharuskan negara mengenali spesies lintas batas dan berbagi pengetahuan lokal tentang kebutuhan habitat dan perilaku spesies dalam transit. Sepanjang pertemuan dua hari, kami mendengar tentang upaya di belahan bumi dari perwakilan dari Paraguay, Chili, Uruguay, El Salvador, Republik Dominika, dan St. Lucia, serta Sekretariat CITES, Konvensi Spesies Bermigrasi, AS, Burung Amerika Conservancy, Konvensi Inter-Amerika untuk Perlindungan dan Konservasi Penyu, dan Masyarakat untuk Konservasi dan Studi Burung Karibia.

Dari Kutub Utara hingga Antartika, ikan, burung, mamalia, penyu, cetacea, kelelawar, serangga, dan spesies migrasi lainnya menyediakan layanan ekologis dan ekonomi yang dimiliki oleh negara dan penduduk Belahan Barat. Mereka adalah sumber makanan, mata pencaharian dan rekreasi, dan memiliki nilai ilmiah, ekonomi, budaya, estetika dan spiritual yang penting. Terlepas dari manfaat ini, banyak spesies satwa liar yang bermigrasi semakin terancam oleh pengelolaan tingkat nasional yang tidak terkoordinasi, degradasi dan hilangnya habitat, spesies asing invasif, polusi, perburuan dan penangkapan ikan yang berlebihan, tangkapan sampingan, praktik akuakultur yang tidak berkelanjutan, serta pemanenan dan perdagangan ilegal.

Untuk pertemuan panitia pengarah ini, kami menghabiskan banyak waktu untuk mengerjakan seperangkat prinsip dan tindakan terkait untuk burung migrasi konservasi, yang merupakan salah satu spesies yang menjadi perhatian khusus di belahan bumi kita. Ratusan spesies bermigrasi pada berbagai waktu dalam setahun. Migrasi ini berfungsi sebagai sumber musiman dolar pariwisata potensial dan tantangan pengelolaan, mengingat bahwa spesies tersebut bukan penduduk dan mungkin sulit untuk meyakinkan komunitas tentang nilai mereka, atau mengoordinasikan perlindungan jenis habitat yang tepat.

Selain itu, ada isu-isu tentang dampak pembangunan yang tak terkekang dan perdagangan spesies untuk makanan atau tujuan lain. Misalnya, saya terkejut saat mengetahui bahwa kura-kura—dari segala jenis—berada di urutan teratas daftar spesies vertebrata yang terancam punah di seluruh belahan bumi. Permintaan sebelumnya untuk memasok toko hewan peliharaan telah digantikan oleh permintaan kura-kura air tawar sebagai makanan lezat untuk konsumsi manusia—menyebabkan penurunan populasi yang sangat parah sehingga langkah-langkah darurat untuk melindungi kura-kura diusulkan oleh AS dengan dukungan China pada pertemuan berikutnya dari para pihak ke Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Langka (CITES) pada bulan Maret. Untungnya, permintaan sebagian besar dapat dipenuhi dengan kepatuhan yang ketat untuk membeli penyu yang dibudidayakan dan populasi liar dapat diberi kesempatan untuk pulih dengan perlindungan habitat yang memadai dan penghapusan pemanenan.

Bagi kita yang berkecimpung dalam konservasi laut, minat kita tentu tertuju pada kebutuhan hewan laut—burung, penyu, ikan, dan mamalia laut—yang bermigrasi ke utara dan selatan setiap tahun. Tuna sirip biru bermigrasi dari Teluk Meksiko tempat mereka berkembang biak dan sampai ke Kanada sebagai bagian dari siklus hidup mereka. Ikan kerapu bertelur secara berkelompok di lepas pantai Belize dan menyebar ke daerah lain. Setiap tahun, ribuan penyu pulang ke pantai bersarang di sepanjang Karibia, Atlantik, dan Pantai Pasifik untuk bertelur, dan sekitar 8 minggu kemudian tukik mereka melakukan hal yang sama.

Paus abu-abu yang musim dingin di Baja untuk berkembang biak dan melahirkan anak mereka menghabiskan musim panas mereka sejauh utara Alaska, bermigrasi di sepanjang pantai California. Paus biru bermigrasi untuk mencari makan di perairan Chili (di tempat perlindungan yang dengan bangga dibantu oleh The Ocean Foundation), hingga ke Meksiko dan sekitarnya. Tapi, kita masih sedikit tahu tentang perilaku kawin atau tempat berkembang biak hewan terbesar di Bumi ini.

Setelah pertemuan WHMSI 4 di Miami, yang berlangsung pada bulan Desember 2010, kami mengembangkan survei untuk menentukan masalah yang paling mendesak di sektor kelautan, yang pada gilirannya memungkinkan kami menulis RFP untuk proposal program hibah kecil untuk mengerjakan prioritas tersebut . Hasil Survei menunjukkan hal-hal berikut sebagai kategori spesies bermigrasi dan habitat yang paling memprihatinkan:

1. Mamalia Laut Kecil
2. Hiu dan Pari
3. Mamalia Laut Besar
4. Terumbu Karang dan Mangrove
5. Pantai (termasuk pantai bersarang)
   [NB: penyu menduduki peringkat tertinggi, tetapi tercakup dalam pendanaan lain]

Oleh karena itu, pada pertemuan minggu ini kami membahas, dan memilih untuk pendanaan hibah 5 dari 37 proposal terbaik yang berfokus pada pembangunan kapasitas untuk menangani prioritas ini dengan lebih baik dengan meningkatkan konservasi mereka secara signifikan.

Alat-alat yang kami miliki bersama meliputi:

1. Menetapkan kawasan lindung dalam batas negara, terutama yang diperlukan untuk masalah pembibitan dan pembibitan
2. Memanfaatkan RAMSAR, CITES, Warisan Dunia, dan konvensi dan peruntukan perlindungan internasional lainnya untuk mendukung kolaborasi dan penegakan
3. Berbagi data ilmiah, terutama tentang potensi perubahan pola migrasi yang serius akibat perubahan iklim.

Mengapa perubahan iklim? Spesies yang bermigrasi adalah korban dari efek yang paling terlihat saat ini dari perubahan iklim kita. Para ilmuwan percaya bahwa siklus migrasi tertentu dipicu oleh lamanya hari seperti halnya oleh suhu. Ini dapat menyebabkan masalah serius bagi beberapa spesies. Misalnya, awal musim semi yang mencair di utara dapat berarti mekar lebih awal dari tanaman pendukung utama dan dengan demikian kupu-kupu yang tiba pada waktu "biasa" dari selatan tidak memiliki apa-apa untuk dimakan, dan mungkin, telur penetasan mereka juga tidak. Pencairan awal musim semi dapat berarti bahwa banjir musim semi memengaruhi makanan yang tersedia di rawa-rawa pesisir di sepanjang rute burung yang bermigrasi. Badai yang tidak sesuai musim—misalnya tornado jauh sebelum musim tornado “normal”—dapat menerbangkan burung jauh dari rute yang sudah dikenal atau mendaratkan mereka di wilayah yang tidak aman. Bahkan panas yang dihasilkan oleh daerah perkotaan yang sangat padat dapat mengubah pola curah hujan ribuan mil jauhnya dan mempengaruhi ketersediaan makanan dan habitat bagi spesies yang bermigrasi. Untuk hewan laut yang bermigrasi, perubahan kimiawi laut, suhu, dan kedalaman dapat memengaruhi segalanya, mulai dari sinyal navigasi, pasokan makanan (misalnya, pola habitat ikan yang berubah), hingga ketahanan terhadap kejadian buruk. Pada gilirannya, saat hewan-hewan ini beradaptasi, kegiatan berbasis ekowisata mungkin juga harus bergeser—untuk mempertahankan basis ekonomi bagi perlindungan spesies.

Saya membuat kesalahan dengan meninggalkan ruangan selama beberapa menit pada pagi terakhir rapat dan dengan demikian, diangkat sebagai ketua Komite Kelautan untuk WHMSI, yang tentu saja saya merasa sangat terhormat untuk mengabdi. Selama tahun depan, kami berharap dapat mengembangkan prinsip dan prioritas tindakan yang serupa dengan yang disajikan oleh orang-orang yang menangani burung migran. Beberapa di antaranya tidak diragukan lagi akan mencakup belajar lebih banyak tentang cara kita semua dapat mendukung beragam spesies migrasi yang beragam dan berwarna-warni yang sangat bergantung pada niat baik negara tetangga kita di utara dan selatan seperti niat baik dan komitmen kita sendiri terhadap konservasi mereka. .

Pada akhirnya, ancaman terhadap satwa liar yang bermigrasi saat ini hanya dapat ditangani secara efektif jika pemangku kepentingan utama yang tertarik dengan kelangsungan hidup mereka dapat bekerja sama sebagai aliansi strategis, berbagi informasi, pengalaman, masalah, dan solusi. Untuk bagian kami, WHMSI berupaya untuk:

1. Bangun kapasitas negara untuk melestarikan dan mengelola satwa liar yang bermigrasi
2. Meningkatkan komunikasi hemispheric pada isu-isu konservasi kepentingan bersama
3. Memperkuat pertukaran informasi yang dibutuhkan untuk pengambilan keputusan yang tepat
4. Menyediakan forum di mana masalah yang muncul dapat diidentifikasi dan ditangani