Berkomitmen untuk Masa Depan yang Lebih Baik: Mengapa Konferensi Laut Kita Membuat Saya Mengevaluasi Kembali Memori Masa Kecil yang Jelas

Jauh sebelum saya pindah bersama orang tua saya ke California dan melihat kekuatan lautan dengan mata kepala sendiri, saya tinggal di New York. Kamar tidur masa kecil saya memiliki permadani biru dan bola dunia raksasa di sudut ruangan. Ketika sepupu saya Julia datang berkunjung, kami meletakkan alas tidur di lantai, dan alas tidur itu menjadi kapal laut. Pada gilirannya, permadani saya berubah menjadi lautan luas, biru, dan liar.

Permadani samudra biru saya kuat dan kuat, penuh dengan bahaya tersembunyi. Namun, pada saat itu, saya tidak pernah sadar bahwa lautan pura-pura saya berada dalam bahaya akibat meningkatnya ancaman perubahan iklim, polusi plastik, dan penurunan keanekaragaman hayati. Berkedip ke depan 30 tahun dan kita berada dalam realitas samudra yang baru. Lautan menghadapi ancaman dari polusi, praktik perikanan yang tidak berkelanjutan, dan perubahan iklim, yang mengakibatkan penurunan keanekaragaman hayati karena kadar karbon dioksida di laut meningkat.

Pada bulan April 2022, tanggal 7 Konferensi Laut Kita terjadi di Republik Palau dan mengakibatkan a kertas komitmen yang merangkum hasil konferensi internasional tersebut.

Keenam topik/tema utama konferensi tersebut adalah:

1. Perubahan iklim: 89 komitmen senilai 4.9 miliar
2. Perikanan Berkelanjutan: 60 komitmen senilai 668 miliar
3. Ekonomi Biru Berkelanjutan: 89 komitmen senilai 5.7 miliar
4. Kawasan Lindung Laut: 58 komitmen senilai 1.3 miliar
5. Keamanan Maritim: 42 komitmen senilai 358 juta
6. Polusi Laut: 71 komitmen senilai 3.3 miliar

Seperti yang disebutkan dalam makalah komitmen di halaman 10, perubahan iklim merupakan bagian yang melekat pada setiap tema, meskipun faktanya hal itu diuraikan secara individual. Namun, orang dapat berargumen bahwa memisahkan perubahan iklim sebagai tema itu sendiri penting untuk mengenali hubungan antara iklim dan lautan.

Pemerintah di seluruh dunia membuat komitmen untuk mengatasi dampak perubahan iklim terhadap laut. Misalnya, Australia berkomitmen untuk menyediakan masing-masing 4.7 juta (USD) dan 21.3 juta (USD) untuk mendukung tahap kedua Prakarsa Karbon Biru Regional Pasifik dan program dukungan Iklim dan Lautan. Uni Eropa akan menyediakan 55.17 juta (EUR) untuk pemantauan lingkungan laut melalui program pemantauan satelit dan layanan datanya, di antara komitmen keuangan lainnya.

Menyadari nilai mangrove, Indonesia berkomitmen 1M (USD) terhadap rehabilitasi sumber daya alam yang berharga ini. Irlandia berkomitmen 2.2 juta (EUR) untuk membangun program penelitian baru yang berfokus pada penyimpanan dan penyerapan karbon biru, sebagai bagian dari dukungan keuangannya. Amerika Serikat memberikan banyak dukungan untuk mengatasi dampak perubahan iklim di lautan, seperti 11 juta (USD) untuk tim sains Estimating Circulation and Climate of the Ocean (ECCO), 107.9 juta (USD) untuk NASA untuk membuat instrumen untuk mengamati ekosistem pesisir, 582 juta (USD) untuk pemodelan laut yang ditingkatkan, pengamatan, dan layanan, di antara banyak hal lainnya. 

Secara khusus, The Ocean Foundation (TOF) dibuat enam (6) dari komitmennya sendiri, semuanya dalam USD, termasuk:

1. meningkatkan 3M melalui Climate Strong Islands Network (CSIN) untuk komunitas kepulauan AS, 
2. melakukan 350K terhadap pemantauan pengasaman laut untuk Teluk Guinea, 
3. melakukan 800K untuk pemantauan pengasaman laut dan ketahanan jangka panjang di pulau-pulau pasifik, 
4. meningkatkan 1.5 juta untuk mengatasi masalah ketidaksetaraan sistemik dalam kapasitas ilmu kelautan, 
5. berinvestasi 8 juta untuk upaya ketahanan biru di Wilayah Karibia yang Lebih Luas, dan 
6. meningkatkan 1 miliar untuk mendukung keterlibatan perusahaan di bidang kelautan dengan Rockefeller Asset Management.

Selain itu, TOF memfasilitasi pengembangan Kalkulator karbon pertama di Palau, bersamaan dengan konferensi.

Komitmen ini sangat penting sebagai langkah pertama untuk menghubungkan titik-titik antara perubahan iklim dan kesehatan laut. Namun, orang mungkin bertanya, “apa makna yang mendasari komitmen ini?”

Komitmen Memperkuat Gagasan bahwa Perubahan Iklim dan Lautan Saling Berhubungan

Sistem lingkungan saling berhubungan, dan lautan tidak terkecuali. Saat iklim menghangat, ada efek langsung pada lautan dan mekanisme umpan balik yang dapat diwakili oleh diagram siklus karbon di bawah ini. Kebanyakan orang sadar bahwa pohon membersihkan udara, tetapi mereka mungkin tidak tahu bahwa ekosistem laut pesisir bisa 50 kali lebih efektif daripada hutan dalam menyimpan karbon. Dengan demikian, lautan adalah sumber daya yang luar biasa, layak dilindungi, untuk membantu mengimbangi perubahan iklim.

Komitmen Mendukung Konsep bahwa Perubahan Iklim Merusak Keanekaragaman Hayati dan Kesehatan Laut

Ketika karbon diserap ke laut, ada perubahan kimiawi pada air yang tidak bisa dihindari. Salah satu akibatnya adalah pH laut merosot, menghasilkan keasaman air yang lebih tinggi. Jika Anda ingat dari kimia sekolah menengah [ya, itu sudah lama sekali, tapi tolong pikirkan kembali masa itu] semakin rendah pH, ​​semakin asam, dan semakin tinggi pH, semakin basa. Satu masalah yang dihadapi kehidupan akuatik adalah bahwa ia hanya dapat hidup bahagia dalam rentang pH standar. Jadi, emisi karbon yang sama yang menyebabkan gangguan iklim juga mempengaruhi keasaman air laut; dan perubahan kimiawi air ini juga memengaruhi hewan yang hidup di lautan. Melihat: https://ocean-acidification.org.

Komitmen Mengutamakan Lautan sebagai Sumber Daya Alam Pelestari Kehidupan

Tidaklah penting bahwa konferensi tahun ini berlangsung di Palau – yang disebut TOF sebagai Negara Lautan Besar (bukan Negara Berkembang Pulau Kecil). Masyarakat yang hidup dengan pemandangan barisan depan lautan adalah mereka yang melihat efek perubahan iklim paling cepat dan dramatis. Komunitas-komunitas ini tidak dapat mengabaikan atau menunda dampak perubahan iklim. Meskipun ada cara untuk mengurangi naiknya air akibat perubahan iklim, strategi ini tidak mengatasi masalah jangka panjang tentang bagaimana perubahan iklim berdampak pada integritas ekosistem laut. Apa yang ditandakan oleh komitmen tersebut adalah realisasi dari dampak perubahan iklim terhadap lautan dan dengan demikian terhadap spesies manusia pada umumnya, dan kebutuhan untuk mengambil tindakan berpikiran maju.

Dengan demikian, komitmen yang dibuat di Our Ocean Conference adalah langkah praktis selanjutnya dalam memprioritaskan pentingnya lautan bagi planet kita dan spesies manusia. Komitmen ini mengakui kekuatan laut, tetapi juga kerentanannya. 

Memikirkan kembali permadani samudra biru di kamar tidur saya di New York, saya menyadari bahwa pada saat itu sulit untuk menghubungkan apa yang "di bawah" permadani samudra dengan apa yang terjadi pada iklim "di atasnya". Namun, seseorang tidak dapat melindungi lautan tanpa memahami pentingnya bagi planet ini secara keseluruhan. Memang, perubahan iklim kita berdampak pada lautan dengan cara yang masih kita temukan. Satu-satunya jalan ke depan adalah “membuat gelombang” – yang, dalam kasus Our Ocean Conference – berarti berkomitmen untuk masa depan yang lebih baik.