8.1 – Aðgerðardagur hafsúrunar

Alexis Valauri-Orton, dagskrárstjóri, ávarpaði fundarmenn annars árlega aðgerðadags hafsúrunar sem haldinn var í sendiráði Nýja Sjálands þann 8. janúar 2020. Þetta eru athugasemdir hennar:

8.1. Það er talan sem kom okkur öllum hingað í dag. Það er auðvitað dagsetningin í dag - 8. janúar. En það er líka mjög mikilvæg tala fyrir 71% plánetunnar okkar sem er hafið. 8.1 er núverandi pH sjávar.

Ég segi straum, vegna þess að pH hafsins er að breytast. Reyndar er það að breytast hraðar en nokkru sinni í jarðsögunni. Þegar við losum koltvísýring frásogast um fjórðungur þess af sjónum. Um leið og CO2 berst í hafið hvarfast það við vatn og myndar kolsýru. Hafið er 30% súrara núna en það var fyrir 200 árum og ef við höldum áfram að losa á þeim hraða sem við erum í dag mun sjórinn tvöfaldast í sýrustigi í lok lífs míns.

Þessi fordæmalausa breyting á sýrustigi sjávar er kölluð súrnun sjávar. Og í dag, á öðrum árlegum aðgerðadegi sjávarsýringar, vil ég segja ykkur hvers vegna mér er svona annt um að takast á við þessa ógn og hvers vegna ég er svo innblásin af því starfi sem hver og einn ykkar er að vinna.

Ferðalag mitt hófst á þroska aldri, 17 ára, þegar pabbi skildi eftir eintak af New Yorker á rúminu mínu. Í henni var grein sem nefnist „The Darkening Sea,“ sem útskýrði skelfilega þróun pH hafsins. Þegar ég fletti í gegnum þessa tímaritsgrein, starði ég á myndir af pínulitlum sjávarsnigli þar sem skel hans var bókstaflega að leysast upp. Sá sjávarsnigill er kallaður pteropod og myndar grunn fæðukeðjunnar víða í hafinu. Eftir því sem sjórinn verður súrari verður erfiðara, og á endanum ómögulegt, fyrir skelfisk - eins og rjúpur - að byggja skel sína.

Sú grein hreif mig og hræddi mig. Súrnun sjávar hefur ekki bara áhrif á skelfisk - hún hægir á vexti kóralrifs og hefur áhrif á hæfni fiska til að sigla. Það gæti þurrkað út fæðukeðjurnar sem styðja við fiskveiðar okkar í atvinnuskyni. Það gæti leyst upp kóralrifin sem styðja milljarða dollara af ferðaþjónustu og veita mikilvæga strandvernd. Ef við breytum ekki stefnu okkar mun það kosta hagkerfi heimsins 1 billjón dollara á ári fyrir árið 2100. Tveimur árum eftir að ég las þessa grein kom súrnun sjávar í nánd. Bókstaflega. Ostruiðnaðurinn í heimaríki mínu, Washington, stóð frammi fyrir hruni þar sem útungunarstöðvar fyrir ostrur urðu fyrir næstum 80% dánartíðni. Saman komu vísindamenn, eigendur fyrirtækja og löggjafar fram með lausn til að bjarga 180 milljón dollara skelfiskiðnaði Washington. Nú hafa klakstöðvareigendur vestanhafs eftirlit með strandlengjunni og geta í raun lokað fyrir vatnsinntöku inn í klakstöðvar sínar ef súrnunaratburður er í vændum. Og þeir geta stuðlað vatnið sitt sem gerir ostrunum kleift að dafna jafnvel þó að útivatnið sem streymir inn sé ekki gestrisið.

En hin raunverulega áskorun að takast á við súrnun sjávar sló mig ekki fyrr en ég var langt að heiman. Ég var í Ban Don Bay, Taílandi, sem hluti af árslangri félagsskap þar sem ég rannsakaði hvernig súrnun sjávar gæti haft áhrif á samfélög um allan heim. Ban Don Bay styður gífurlegan skelfiskeldisiðnað sem nærir fólk um allt Tæland. Ko Jaob hefur stundað búskap á svæðinu í áratugi og sagði mér að hann hefði áhyggjur. Það eru breytingar á vatninu, sagði hann. Það er að verða erfiðara að veiða skelfiskfræið. Geturðu sagt mér hvað er að gerast, spurði hann? En, ég gat það ekki. Það voru nákvæmlega engin gögn þar. Engar eftirlitsupplýsingar til að segja mér hvort súrnun sjávar, eða eitthvað annað, hafi valdið vandamálum Ko Jaob. Ef það hefði verið eftirlit hefði hann og aðrir ostrabændur getað skipulagt vaxtarskeið sitt í kringum breytingar á efnafræði. Þeir hefðu getað ákveðið að fjárfesta í klakstöð til að vernda ostrufræ frá dauðsföllum sem herjaði á vesturströnd Bandaríkjanna. En, ekkert af því var valkostur.

Eftir að hafa hitt Ko Joab tók ég flug til næsta áfangastaðar rannsóknarstyrks míns: Nýja Sjálands. Ég eyddi þremur mánuðum á hinni fögru Suðureyju að vinna í útungunarstöð fyrir grænskeljakræklingi í Nelson og á bjálkabæ á Stewart-eyju. Ég sá glæsileika landsins sem metur sjávarauðlindir sínar, en ég sá líka þær þrengingar sem iðnaður sem er bundinn við hafið mátti þola. Svo margt getur velt voginum gegn skeldýraræktanda. Þegar ég var á Nýja Sjálandi var súrnun sjávar ekki á ratsjám margra. Stóra áhyggjuefnið í flestum skelfiskeldisstöðvum var ostruveira sem breiddist út frá Frakklandi.

Það eru átta ár síðan ég bjó á Nýja Sjálandi. Á þessum átta árum tóku vísindamennirnir, meðlimir iðnaðarins og stjórnmálamenn þar mikilvæga ákvörðun: þeir kjósa að bregðast við. Þeir velja að taka á súrnun sjávar vegna þess að þeir vissu að það var of mikilvægt til að hunsa hana. Nýja Sjáland er nú leiðandi á heimsvísu í baráttunni við að takast á við þetta mál með vísindum, nýsköpun og stjórnun. Mér er heiður að vera hér í dag til að viðurkenna forystu Nýja Sjálands. Á þeim átta árum sem Nýja Sjáland hefur tekið framförum, hef ég líka gert það. Ég gekk til liðs við The Ocean Foundation fyrir fjórum árum til að tryggja að ég þyrfti aldrei að segja einhverjum eins og Ko Joab að ég hefði ekki þær upplýsingar sem ég þurfti til að hjálpa honum. og samfélag hans tryggja framtíð þeirra.

Í dag, sem áætlunarstjóri, stýri ég alþjóðlegu frumkvæðinu okkar um súrnun sjávar. Með þessu framtaki byggjum við upp getu vísindamanna, stefnumótandi aðila og að lokum samfélaga til að fylgjast með, skilja og bregðast við súrnun sjávar. Við gerum þetta með blöndu af þjálfun á vettvangi, afhendingu búnaðar og tóla og almennri leiðsögn og stuðningi samstarfsaðila okkar. Fólkið sem við vinnum með eru allt frá öldungadeildarþingmönnum, til námsmanna, til vísindamanna, til skelfiskbænda.

Mig langar að segja ykkur aðeins meira um starf okkar með vísindamönnum. Megináhersla okkar er að hjálpa vísindamönnum að búa til eftirlitskerfi. Því vöktun segir okkur á margan hátt söguna af því sem er að gerast í vatninu. Það sýnir okkur mynstur með tímanum - hæðir og lægðir. Og þessi saga er svo mikilvæg til að vera tilbúinn til að berjast á móti og aðlagast, svo að við getum verndað okkur sjálf, lífsviðurværi okkar og lífshætti. En þegar ég byrjaði þessa vinnu var eftirlit bara ekki að gerast á flestum stöðum. Sögusíðurnar voru auðar.

Lykilástæða þessa var mikill kostnaður og flókið eftirlit. Svo nýlega sem árið 2016 þýddi eftirlit með súrnun sjávar að fjárfesta að minnsta kosti 300,000 $ til að kaupa skynjara og greiningarkerfi. En, ekki lengur. Með frumkvæði okkar bjuggum við til ódýran búnað sem við kölluðum GOA-ON – alþjóðlegt athuganakerfi fyrir súrnun sjávar – í kassa. Kostnaðurinn? $20,000, minna en 1/10 af kostnaði við fyrri kerfi.

Box er svolítið rangnefni, þó allt passi í mjög stórum kassa. Þetta sett samanstendur af 49 hlutum frá 12 söluaðilum sem gera vísindamönnum sem aðeins hafa aðgang að rafmagni og sjó kleift að safna gögnum á heimsmælikvarða. Við tökum þessa mátaðferð vegna þess að það er það sem virkar í flestum strandlöndum. Það er svo miklu auðveldara að skipta um einn lítinn hluta kerfisins þegar það bilar, frekar en að fara út af sporinu þegar allt-í-einn $50,000 greiningarkerfið þitt slokknar.

Við höfum þjálfað meira en 100 vísindamenn frá meira en 20 löndum um hvernig eigi að nota GOA-ON í kassa. Við höfum útvegað og sent út 17 sett til 16 landa. Við höfum veitt styrki og styrki fyrir tækifæri til þjálfunar og leiðbeinanda. Við höfum séð samstarfsaðila okkar vaxa úr nemendum í leiðtoga.

Í Fiji, er Dr. Katy Soapi að nota búnaðinn okkar til að rannsaka hvernig mangrove endurheimt hefur áhrif á efnafræði flóa. Á Jamaíka er Marcia Creary Ford að einkenna efnafræði eyríkisins í fyrsta skipti. Í Mexíkó er Dr. Cecilia Chapa Balcorta að mæla efnafræði við strendur Oaxaca, staður sem hún telur að gæti verið með mesta súrnun í landinu. Súrnun sjávar er að gerast og mun halda áfram að gerast. Það sem við erum að gera hjá The Ocean Foundation er að setja strandsamfélög upp til að ná árangri í þessari áskorun. Ég hlakka til þess dags þegar hver strandþjóð þekkir sína sjávarsögu. Þegar þeir þekkja mynstur breytinganna, hæðir og lægðir, og hvenær þeir geta skrifað endirinn - endalok þar sem strandsamfélög og bláa plánetan okkar þrífast.

En við getum ekki gert það ein. Í dag, þann 8. janúar – aðgerðadagurinn fyrir súrnun hafsins – bið ég hvert ykkar að fylgja leiðtogum Nýja Sjálands og Mexíkó og spyrja sjálfan sig „Hvað get ég gert til að hjálpa samfélaginu mínu að verða seigara? Hvað get ég gert til að fylla í eyður í eftirliti og innviðum? Hvað get ég gert til að tryggja að heimurinn viti að við verðum að taka á súrnun sjávar?“

Ef þú veist ekki hvar þú átt að byrja, þá hef ég góðar fréttir fyrir þig. Í dag, til heiðurs þessum öðrum aðgerðadegi sjávarsúrunar, gefum við út nýja leiðarvísir um súrnun sjávar fyrir stefnumótendur. Til að fá aðgang að þessari einstöku leiðsögubók skaltu fylgja leiðbeiningunum á miðaspjöldunum sem eru á víð og dreif um móttökuna. Leiðbeiningin er yfirgripsmikið safn allra gildandi laga- og stefnuramma sem fjalla um súrnun sjávar, með athugasemdum um hvaða nálgun hentar best fyrir mismunandi markmið og aðstæður.

Ef þú vilt vita meira um handbókina, eða ef þú veist ekki nákvæmlega hvar þú átt að byrja, vinsamlegast komdu og finndu mig eða einn af samstarfsmönnum mínum. Við myndum vera spennt að setjast niður og hjálpa þér að byrja þinn ferð.