Nú styttist í hafsmánuðinn

8. júní var alþjóðlegur hafsdagur, forsetinn lýsti því yfir að júní væri Þjóðhafsmánuður og margir virðast hafa ákveðið að það ætti að vera alþjóðlegt átak, miðað við júní World Oceans Month. Ég finn svo sannarlega að ég hafi verið á kafi í atburðum í sjónum og er spenntur að halda skriðþunganum áfram.

Í byrjun mánaðarins var ég í Todos Santos, Baja California Sur, Mexíkó, með margt af sjónum mínum styrktarfélaga fyrir ársfund þeirra fjármögnunaraðila sem fjárfesta í líffræðilegri fjölbreytni um allan heim. Um 130 okkar eyddum fjórum dögum í að ræða eins fjölbreytt málefni og persónulegt öryggi fólks sem vinnur að verndunarmálum til fjalla til sjávar landslagsverndarstarfs stofnana eins og Conservacion Patagonica í Chile og Argentínu.

Vikan á eftir var Capitol Hill Oceans Week (CHOW), árlegur viðburður sem haldin var af National Marine Sanctuary Foundation það felur meðal annars í sér kvöldgala sem fagnar þeim sem standa fyrir málefnum hafsins. Herbergið er alltaf fullt af hafshetjum - allt frá 14 sjálfboðaliðum ársins tilnefndum til Dr. Sylvia Earle til Aquanauts - og það eru árleg verðlaun. Við heyrðum dásamlega þakkarræðu frá Robyn Walters Sjálfboðaliði ársins í friðlandinu. Sjálfboðaliði hjá Landhelgissvæði hnúfubakshvala á Hawaii-eyjum síðan 2010 hefur Robyn „verið ómetanleg eign og þjónað í mörgum mismunandi hlutverkum sem sjálfboðaliði: opinber fyrirlesari, leiðtogi skólahópa í fræðslustarfi, dósent í gestamiðstöð, skipuleggjandi funda, fulltrúi athvarfs á samfélagsviðburðum, ræðumaður og þátttakandi í hvalaskoðunarsiglingum, sjálfboðaliðaþjálfari og stjórnunaraðstoðarmaður.

Bill Ruckelshaus og Norman Mineta deildu verðlaununum fyrir æviafrek (2011 sigurvegari var stofnstjórnarformaður TOF, Wolcott Henry). Mennirnir tveir gegna formennsku í Joint Oceans Commission Initiative. Tvíhliða boðskapur þeirra um hollustu og ákveðni í þágu heilbrigðs hafs stóð í algjörri mótsögn við þá tegund skautaðrar umræðu sem hefur verið ráðandi í fréttum upp á síðkastið. Dásamlegt video af sameiginlegu viðtali þeirra var sýnt.

Síðustu verðlaunin fagnaði einnig manni sem einkennist af yfirveguðum og margþættum nálgun á þeim áskorunum sem við stöndum frammi fyrir. Öldungadeildarþingmaðurinn Carl Levin frá Michigan, meistari Thunder Bay Marine Sanctuary, hlaut Leiðtogaverðlaun 2014.

Fundir CHOW fjölluðu um margvísleg málefni og komu fram fjöldi vina okkar og samstarfsmanna. Ég sat í hádegisverðarráðstefnu með NMSF stjórnarmanni Dawn Martin og Heather Ludemann, áætlunarstjóra, Packard Foundation til að ræða hlutverk stofnstuðnings í verndun sjávar. Barton Seaver, meðlimur ráðgjafaráðs TOF, var hluti af fundi um framtíð bandarísks sjávarútvegs. Barton er matreiðslumaður og þjónar sem dagskrárstjóri heilsu- og sjálfbærrar matvælaáætlunar við Center for Health and the Global Environment, sem er til húsa við Harvard School of Public Health. Sophia Mendelsohn, yfirmaður sjálfbærni hjá JetBlue Airways talaði um TOF-samstarfið við JetBlue sem hluta af pallborði um „Rethinking Business as Usual for the Ocean“.

Þann 16. og 17. júní vorum við aftur á kafi í málefnum hafsins, að þessu sinni með áherslu á lausnir á heimsvísu. John Kerry ráðherra og bandaríska utanríkisráðuneytið kölluðu saman „Hafið okkarRáðstefna sem safnaði saman um 500 manns, þar á meðal þjóðhöfðingjum, ráðherra ríkisstjórnarinnar, vísindamönnum, viðskiptaleiðtogum og fulltrúa félagasamtaka. Á tveimur dögum beindist ráðstefnan að þremur meginþemum: súrnun sjávar, sjálfbærar fiskveiðar og mengun sjávar. Margir meðlimir Ocean Foundation samfélagsins voru viðstaddir. Styrkþegi og samstarfsmaður Philippe Cousteau hjá Earth Echo International gaf tóninn með upphafsorðum sínum. Hoyt Peckham hjá TOF um hýst verkefni okkar SmartFish, talaði um að leysa meðafla sjávarskjaldböku í Japan, Mexíkó og Hawaii með þátttökurannsóknum á lausnarhlutanum í sjálfbærum fiskveiðum.

Sem hluti af súrnunarnefnd hafsins gafst mér tækifæri til að tilkynna nýja sjóðinn okkar: „Friends of the Global Ocean Acidification Monitoring Network“ til að hjálpa samfélögum að tryggja að við vitum hvar súrnun sjávar á sér stað og hvenær hún eykst, þannig að áhrif hennar er hægt að kortleggja betur, skilja og síðan taka á. Ég fékk líka tækifæri til að vinna með Sophiu Mendelson, aftur, fyrir brottfallsfund síðasta síðdegis sem aftur undirstrikaði samstarf okkar við JetBlue um að vinna að sjávarrusli í Karíbahafinu.

Margar jákvæðar niðurstöður voru af ráðstefnunni: Obama forseti tilkynnti um mikla stækkun verndarsvæða í landhelgi Bandaríkjanna; Tong forseti Kiribati tilkynnti að fiskveiðar í atvinnuskyni yrðu bannaðar í landi hans Verndarsvæði Phoenix-eyja; Og fjöldi mismunandi aðila tilkynnti um nýjar skuldbindingar við fjárfesta í heilsu sjávar.

Þann 19. júní kom út í Lissabon ný bók sem ber titilinn „O Mar no Futuro de Portugal: Ciência e Visão Estratégica“ (Portúgalshaf í framtíðinni: Vísindi og stefnumótandi framtíðarsýn), sem innihélt kaflann minn um „Hlutverk Portúgals í framtíð samstarfs við Bandaríkin yfir Atlantshafið."

Þann 24. júní sl Alþjóðahafsnefndin tilkynnti niðurstöður sínar eftir 18 mánaða rannsókn á hnatthafinu og þörf þess. Meðformaður José María Figueres, fyrrverandi forseti Kosta Ríka, var framkvæmdastjórnin stofnuð til að móta pólitískt og tæknilega framkvæmanlegar tillögur til skamms, meðallangs og langs tíma til að takast á við fjögur lykilatriði sem úthafið stendur frammi fyrir:
▪ ofveiði
▪ Stórfellt tap á búsvæðum og líffræðilegum fjölbreytileika
▪ Skortur á skilvirkri stjórnun og framfylgd
▪ annmarka á stjórnsýslu á úthafinu

Á viðburði í Ocean Hall í American Museum of Natural History I New York, komum við saman til að heyra um lokaskýrslu og tillögur Global Ocean Commission. Þriðja árlega Plasticity Forum fór fram í New York daginn eftir. Plasticity Forum byggir á þeirri forsendu að „á hverju ári eru framleidd 280 milljónir tonna af plasti á heimsvísu, en áætlanir benda til þess að aðeins 10% á hverju ári séu í raun endurunnin. Að fanga þennan úrgangsstraum felur í sér verulegt og ónýtt viðskiptatækifæri, sem og endurhönnun umbúða og hugsunarferlið í kringum úrgangssköpun.“ Plasticity Forum kynnir hugmyndir og opnar fyrir umræður um hvernig eigi að virkja þetta efni á nýjan hátt, bæði „fyrir“ og „eftir“ notkun neytenda. Þessi umræða á sérstaklega við þegar kemur að áskoruninni um að draga úr sjávarrusli og vaxandi vandamáli plasts í hafinu.

Mánuður fyrir sjóinn er ekki nóg. Hér hjá The Ocean Foundation teljum við að hver dagur ætti að vera dagur sem við gerum eitthvað fyrir hafið. Vertu með okkur og styðjum þá sem helga daga sína heilsu hafsins.