Kúba þarfnast okkar meira en nokkru sinni fyrr

Sunnudaginn 11. júlí sáum við mörg sláandi myndir af mótmæli á Kúbu. Sem kúbanskur Bandaríkjamaður kom mér á óvart að sjá óeirðirnar. Undanfarna sex áratugi hefur Kúba verið fyrirmynd stöðugleika í Rómönsku Ameríku í ljósi efnahagsþvingana Bandaríkjanna, endaloka kalda stríðsins og sérstaka tímabilsins frá 1990-1995 þegar Kúbverjar sveltu á hverjum degi þegar sovézkir styrkir þornuðu út. Þessi tími líður öðruvísi. COVID-19 hefur bætt töluverðum þjáningum við líf Kúbumanna eins og um allan heim. Þó að Kúba hafi ekki þróað eitt, heldur tvö bóluefni sem keppa við virkni þeirra sem þróuð eru í Bandaríkjunum, Evrópu og Kína, fer heimsfaraldurinn hraðar en bóluefni geta haldið í við. Eins og við höfum séð í Bandaríkjunum tekur þessi sjúkdómur enga fanga. 

Ég hata að sjá heimaland foreldra minna undir slíkri nauðung. Fæddur í Kólumbíu af foreldrum sem yfirgáfu Kúbu sem börn, ég er ekki venjulegur kúbverskur-amerískur þinn. Flestir Kúbu-Bandaríkjamenn sem eru aldir upp í Miami eins og ég hafa aldrei komið til Kúbu og þekkja bara sögur foreldra sinna. Eftir að hafa ferðast meira en 90 sinnum til Kúbu er ég með puttann á púlsinum hjá íbúum eyjarinnar. Ég finn fyrir sársauka þeirra og þrái að lina þjáningar þeirra. 

Ég hef starfað á Kúbu síðan 1999 — meira en helming ævi minnar og allan feril minn. Starfsgrein mín er verndun hafsins og eins og kúbversk læknisfræði, ýtir kúbanska hafvísindasamfélagið út fyrir þyngd sína. Það hefur verið ánægjulegt að vinna með ungum kúbönskum vísindamönnum sem leggja jafn hart að sér og þeir gera við að kanna hafheiminn sinn með skornum skammti og af töluverðu hugviti. Þeir mynda lausnir á ógnum hafsins sem við stöndum öll frammi fyrir, hvort sem við erum sósíalistar eða kapítalistar. Saga mín er samvinna gegn öllum líkum og saga sem hefur gefið mér von. Ef við getum unnið með nágranna okkar í suðri til að vernda sameiginlegt hafið okkar, getum við áorkað hverju sem er.  

Það er erfitt að sjá hvað er að gerast á Kúbu. Ég sé unga Kúbu sem aldrei lifðu gullaldirnar sem eldri Kúbverjar gerðu, þegar sósíalistakerfið gaf þeim það sem þeir þurftu þegar þeir þurftu á því að halda. Þeir eru að tjá sig sem aldrei fyrr og vilja láta í sér heyra. Þeim finnst kerfið ekki virka eins og það á að gera. 

Ég sé líka gremju frá kúbverskum Bandaríkjamönnum eins og mér sem eru ekki vissir um hvað þeir eiga að gera. Sumir vilja hernaðaríhlutun á Kúbu. Ég segi ekki núna og aldrei. Ekki aðeins hefur Kúba ekki beðið um það heldur verðum við að virða fullveldi hvers lands eins og við væntum þess sama fyrir okkar eigið land. Við sem land höfum setið til baka í sex áratugi og ekki veitt kúbönsku þjóðinni hönd, bara sett á viðskiptabann og takmarkanir. 

Eina undantekningin var skammvinn nálgun Barack Obama forseta og Raul Castro, sem fyrir marga Kúbumenn var skammlíft gullið tímabil vonar og samvinnu. Því miður var það fljótt afturkallað, og sleit vonina um framtíð saman. Fyrir mitt eigið verk á Kúbu táknaði stutta opnunin hápunkt margra ára vinnu með því að nota vísindi til að byggja brýr. Aldrei áður var ég jafn spenntur fyrir framtíð samskipta Kúbu og Bandaríkjanna. Ég var stoltur af bandarískum hugmyndum og gildum. 

Ég er enn svekktari þegar ég heyri bandaríska stjórnmálamenn halda því fram að við þurfum að herða takmarkanir og reyna að svelta Kúbu til undirgefni. Af hverju er lausnin að viðhalda þjáningum 11 milljóna manna? Ef Kúbverjar komust í gegnum þetta sérstaka tímabil munu þeir líka komast í gegnum þennan krefjandi tíma.  

Ég sá kúbverska bandaríska rapparann ​​Pitbull tala af ástríðu á Instagram, en gefum engar hugmyndir um hvað við sem samfélag getum gert. Það er vegna þess að við getum lítið gert. Viðskiptabannið hefur handjárnað okkur. Það hefur gert okkur kleift að hafa eitthvað að segja um framtíð Kúbu. Og fyrir það eigum við sjálfum okkur að kenna. Með þessu er ekki verið að kenna viðskiptabanninu um þjáningarnar á Kúbu. Það sem ég á við er að viðskiptabannið stríðir gegn bandarískum hugsjónum og hefur þar af leiðandi takmarkað möguleika okkar sem dreifbýlisfólk sem reynir að hjálpa bræðrum okkar og systrum yfir Flórídasundið.

Það sem við þurfum núna er meiri samskipti við Kúbu. Ekki síður. Ungir Kúbu-Bandaríkjamenn ættu að leiða baráttuna. Það er ekki nóg að veifa kúbönskum fánum, loka þjóðvegum og halda SOS Cuba skiltum.  

Nú verðum við að krefjast þess að viðskiptabanninu verði aflétt til að stöðva þjáningar kúbversku þjóðarinnar. Við þurfum að flæða eyjuna með samúð okkar.  

Viðskiptabann Bandaríkjanna á Kúbu er endanleg misnotkun á mannréttindum og sjálfstæði Bandaríkjamanna. Það segir okkur að við getum ekki ferðast eða eytt peningunum okkar þar sem við viljum. Við getum ekki fjárfest í mannúðaraðstoð né skipt á þekkingu, gildum og vörum. Það er kominn tími til að taka til baka rödd okkar og hafa orð á því hvernig við komum að heimalandi okkar. 

90 mílur af sjó er allt sem aðgreinir okkur frá Kúbu. En hafið tengir okkur líka saman. Ég er stoltur af því sem ég hef áorkað hjá The Ocean Foundation með kúbverskum samstarfsmönnum mínum til að vernda sameiginlegar sjávarauðlindir. Það er með því að setja samvinnu ofar stjórnmálum sem við getum sannarlega hjálpað þeim 11 milljónum Kúbu sem þurfa á okkur að halda. Við sem Bandaríkjamenn getum gert betur.   

- Fernando Bretos | Verkefnastjóri, The Ocean Foundation

Media samband:
Jason Donofrio | The Ocean Foundation | [netvarið] | (202) 318-3178