Steinefni á djúpum hafsbotni geta ekki stutt græn umskipti: 2. hluti

Að fara í átt að hringlaga hagkerfi

EV, rafhlöður og rafeindatækniframleiðendur; ríkisstjórnir; og önnur samtök vinna að – og hvetja aðra til að tileinka sér – hringlaga hagkerfi. Hringlaga hagkerfi, eða hagkerfi sem byggir á endurnýjunar- eða endurnýjunarferlum, gerir auðlindum kleift að halda hæstu gildi sínu eins lengi og mögulegt er og miðar að því að eyða úrgangi. 

Nýleg skýrsla gefur til kynna bara 8.6% af efnum heimsins eru hluti af hringlaga hagkerfi.

Alþjóðleg athygli á núverandi aðferðum við ósjálfbæra auðlindavinnslu undirstrikar nauðsyn þess að hækka þetta hlutfall og uppskera ávinninginn af hringlaga hagkerfi. Áætlað er að tekjumöguleikar EV hringlaga hagkerfis nái $ 10 milljarða í 2030. World Economics Forum gerir ráð fyrir að raftækjamarkaðurinn muni ná 1.7 billjónum Bandaríkjadala árið 2024, en undirstrikar að rannsóknir sýna aðeins 20% af rafeindaúrgangi er endurunnið. Hringlaga hagkerfi fyrir rafeindatækni myndi auka það hlutfall, og með tilviksgreiningu á snjallsímum er gert ráð fyrir að endurvinnsla efnis úr snjallsímum einni muni skila að verðmæti 11.5 milljarðar dala. 

Innviðir fyrir raf- og rafeindakerfi hringlaga hagkerfa hafa fengið athygli og batnað á undanförnum árum.

Redwood Materials fyrirtæki Tesla, stofnandi JB Straubel mun verja 3.5 milljörðum dollara að byggja nýja rafhlöðuendurvinnslu og efnisverksmiðju í Nevada. Verksmiðjan miðar að því að nota endurunnið nikkel, kóbalt og mangan til að búa til rafhlöðuhluta, sérstaklega rafskaut og bakskaut. Solvay, efnafyrirtæki, og Veolia, veitufyrirtæki, sameinuðu krafta sína um þróun samsteypa hringlaga hagkerfis fyrir LFP rafhlöðumálma. Þessi hópur miðar að því að aðstoða við þróun endurvinnsluvirðiskeðju. 

Nýlegar rannsóknir benda einnig til þess að árið 2050, 45–52% af kóbalti, 22–27% af litíum og 40–46% af nikkel gæti verið útvegað úr endurunnum efnum. Endurvinnsla og endurnýting efnis úr farartækjum og rafhlöðum mun draga úr alþjóðlegri ósjálfstæði á nýnámu efni og jarðsprengjum. Clarios hefur gefið til kynna að endurvinna rafhlöður ætti að íhuga sem hluti af hönnuninni og þróun rafhlöðu, sem hvetur framleiðendur til að taka á sig ábyrgð á vörulokum.

Raftækjafyrirtæki eru einnig að færast í átt að hringrás og eru á sama hátt að íhuga lok líftíma vöru.

Árið 2017 setti Apple sér markmið um að ná 100% hringlaga hagkerfi og hefur aukið markmið sitt fyrir Apple vörur að verða kolefnishlutlaus árið 2030. Fyrirtækið vinnur að taka tillit til lífsloka inn í vöruþróun og fá eingöngu endurvinnanlegt og endurnýjanlegt efni. Apple's Skipta forritið leyfði nýjum eigendum endurnotkun á 12.2 milljón tækjum og fylgihlutum og nýjasta vélmenni Apple í sundur er fær um að flokka og fjarlægja staka íhluti Apple tækja til endurnotkunar og endurvinnslu. Apple, Google og Samsung vinna einnig að því að draga úr rafeindaúrgangi með því að bjóða neytendum heim sjálfviðgerðarsett.

Þessi fyrirtæki eru studd af nýjum stefnum og ramma sem miða að því að byggja upp hringrásarhagkerfið.

Bandarísk stjórnvöld vinna að því að auka innlenda rafbílaframleiðslu með 3 milljarða dollara fjárfestingu og hefur tilkynnt 60 milljóna dollara endurvinnsluáætlun fyrir rafhlöður. Hin nýlega liðnu BNA Lög um lækkun verðbólgu frá 2022 felur í sér hvata til notkunar á endurunnu efni. 

Framkvæmdastjórn Evrópusambandsins gaf einnig út a Hringlaga Economy Action Plan árið 2020, sem kallar á minni sóun og meiri verðmæti með nýju regluverki um rafhlöður. European Battery Alliance er stofnað af framkvæmdastjórn Evrópusambandsins og er samstarfsverkefni meira en 750 evrópskir og erlendir hagsmunaaðila í virðiskeðju rafgeyma. Hringlaga hagkerfið og nýsköpun rafhlöðunnar benda bæði til þess að DSM sé ekki þörf til að ná grænum umskiptum.