Frá verkstæði Rembrandts til Corals of the Deep Sea

Umfjöllun um 5. alþjóðlega Deep Sea Coral Symposium, Amsterdam

Rembrandt's Atelier í Amsterdam

AMSTERDAM, NL, 2. apríl, 2012 – Á efstu hæð Rembrandt-hússins, þar sem 17. aldar listamaðurinn bjó, er verslunarhús meistarans, heill með fræga alkovinum sem minnst er í nokkrum af frægustu verkum hans.

Við hliðina á sölustofunni er gripaherbergið, þar sem kaupsýslumenn í Amsterdam sem hafa náð árangri til að panta málverk frá meistaranum gátu valið úr ýmsum hlutum sem þeir vildu hafa í andlitsmynd sinni. Val þeirra myndi tákna hvernig þeir vildu líta á komandi kynslóðir.

Corals til sýnis í Rembrandt's Atelier, Amsterdam

Nóg meðal tiltækra hluta eru margs konar þurrkaðir kóraltegundir eins og sjávarviftur. Skipaeigendur gætu valið þetta sem tákn um alþjóðlegt fjármálavit þeirra. Aðeins beittustu kaupsýslumenn gátu leyft sér að skipuleggja skoðunarferðir til þáverandi framandi landa Indlands, austurs eða vesturs, sem myndu safna og flytja til baka sýnishorn af undarlegum náttúrunni sem þar fannst.

Þetta upphaflega tímabil alþjóðlegra siglinga gæti vel markað upphafið að falli kóralrifskerfa plánetunnar okkar. Skipstjórar sem voru staðráðnir í að kanna „höfin sjö“ plægðu annað hvort yfir rifin, eyðilögðu þau án þess að átta sig á því, eða rifu sýni úr þeim fyrir náttúrufræðinga í Evrópu.

Þannig að það er kannski við hæfi að fimmta heimsráðstefnan í þessari viku um vísindi kaldsjávar- eða djúpsjávarkórals (International Symposium on Deep-Sea Corals) verði haldin hér, í borginni sem hýsti fyrstu raunverulegu alþjóðlegu vöruflutningaflutningana.

Í þessari viku eru meira en 200 vísindamenn sem rannsaka hið óvænta fyrirbæri kóralla í köldu vatni – kórallar sem geta lifað af í köldu vatni sem njóta ekki sólarljóss – safnast saman til að ræða nýjustu niðurstöður sínar. Umræðurnar munu spanna allt frá flokkunarfræði og erfðafræði til nýlegra uppgötvana á mikilvægum kóralsvæðum í köldu vatni á sumum stöðum sem koma nokkuð á óvart - eins og rétt við strendur suðausturhluta Bandaríkjanna eða á svæðum í kringum Florida Keys.

Mikið af þeim rannsóknum sem kynntar eru hér á þessum vettvangi munu leggja vísindalegan grunn að alþjóðlegri stefnumótun í framtíðinni og ákvarða hvar í heiminum verndarsvæði hafsins verða lýst yfir.

Viðræðurnar munu spanna allt frá uppgötvun kaldsjávarkóralla í Rauðahafinu sem er stressað fyrir umhverfinu sem skilur Afríku frá Sádi-Arabíu til rannsókna á steingervingafræði kaldsjávarkóralhauga í Danmörku.

Blampapunktur ráðstefnunnar gæti vel verið umræður á miðvikudagsmorgni um truflanir af mannavöldum á vistfræðilega heilsu þessara fornu vistkerfa. Sum þessara kerfa hafa verið að vaxa í meira en 10,000 ár, frá því fyrir tímabil manneldis.

Og samt, nútíma mannleg starfsemi eins og borun eftir olíu og gasi eða togveiðar eftir fiski gæti verið að hætta eða hægja á framleiðni þeirra.

Á miðvikudagsmorgun er áætlað að Gregory S. Boland hjá US Office of Ocean Energy Management muni kynna lykilorð sem ber yfirskriftina „Deep-Sea Corals and the Oil and Gas Industry in the Gulf of Mexico.“ Á eftir erindi Boland verða umræður vísindamanna sem hafa rannsakað áhrif Deepwater Horizon lekans á kaldsjávarkóralkerfi Mexíkóflóa.

Síðdegis á föstudag lýkur ráðstefnunni með framsöguerindi frá fulltrúa orkufyrirtækisins Statoil, sem er að hluta styrktaraðili ráðstefnunnar.