Farðu stórt eða farðu heim

Alþjóðlegir samningar meta viðleitni til að vernda heilsu og vellíðan alls lífs á jörðinni – allt frá mannréttindum til dýra í útrýmingarhættu – þjóðir heims hafa komið saman til að finna út hvernig eigi að ná því markmiði. 

Í langan tíma hafa vísindamenn og náttúruverndarsinnar vitað að verndarsvæði hafsins gegna mikilvægu hlutverki við að efla endurheimt og framleiðni lífsins í hafinu. Sérhönnuð griðasvæði fyrir hvali, höfrunga og önnur sjávarspendýr, einnig þekkt sem sjávarspendýraverndarsvæði (MMPA) gera nákvæmlega þetta. Net MMPAs tryggja að mikilvægustu staðirnir séu verndaðir fyrir hvölum, höfrungum, sjóköflum osfrv. Oftast eru þetta staðirnir þar sem ræktun, burður og fóðrun eiga sér stað.

Lykilaðili í þessari viðleitni til að vernda staði sem hafa sérstakt gildi fyrir sjávarspendýr hefur verið Alþjóðanefndin um vernduð svæði sjávarspendýra. Þessi óformlegi hópur alþjóðlegra sérfræðinga (vísindamanna, stjórnenda, frjálsra félagasamtaka, stofnana o.s.frv.) myndar samfélag sem leggur áherslu á að ná fram bestu starfsvenjum sem einbeita sér að MMPA. Mikilvægar og víðtækar tillögur hafa komið frá ályktunum hverrar af fjórum ráðstefnum nefndarinnar, þar á meðal Hawaii (2009), Martinique (2011), Ástralíu (2014) og nú síðast Mexíkó. Og mörg MMPA hafa verið stofnuð í kjölfarið.

En hvað með vernd sjávarspendýra þegar þau eru að flytja eða flytja á milli þessara mikilvægu staða?

Þetta var spurningin sem myndaði hugtakið í hjarta opnunar áskorunar minnar á allsherjarþingið til þeirra sem komu saman á 4. alþjóðlegu ráðstefnunni um vernduð svæði sjávarspendýra, sem haldin var í Puerto Vallarta, Mexíkó vikuna 14. nóvember, 2016.

Með alþjóðlegum samningum geta erlend herskip farið um hafsvæði þjóðar án áskorunar eða skaða ef þau eru að fara saklausa leið. Og ég held að við getum öll verið sammála um að hvalir og höfrungar séu að fara saklausa leið ef einhver er það.

Svipaður rammi er fyrir siglingar í atvinnuskyni. Leyfilegt er að fara um landsvötn með fyrirvara um ákveðnar reglur og samninga sem stjórna hegðun manna með tilliti til öryggis og umhverfis. Og almennt eru menn sammála um að það sé sameiginleg mannleg skylda að gera örugga siglingu skipa sem ætla sér ekkert að aka. Hvernig stjórnum við mannlegri hegðun okkar til að tryggja örugga ferð og heilbrigt umhverfi fyrir hvali sem fara um landsvötn? Getum við kallað það skyldu líka?

Þegar fólk fer um hafsvæði hvaða lands sem er, hvort sem það er saklaus ferð herskipa, verslunarskipa eða skemmtibáta, sem ekki eru stríðslausir, getum við ekki skotið þá, hrundið þeim, bundið þá og flækt þá, né eitrað fyrir mat þeirra, vatn eða loft. En þetta eru hlutir, bæði óvart og viljandi, sem gerast fyrir sjávarspendýrin sem eru kannski saklausust af þeim sem fara um vötn okkar. Svo hvernig getum við hætt?

Svarið? Tillaga á meginlandsmælikvarða! Ocean Foundation, International Fund for Animal Welfare og aðrir samstarfsaðilar leitast við að vernda strandsjó á öllu jarðar fyrir örugga ferð sjávarspendýra. Við leggjum til að göngum fyrir „örugga leið“ sjávarspendýra verði tilnefndir sem geta tengt saman meginlandsnet okkar verndarsvæða sjávarspendýra til verndar og verndunar sjávarspendýra. Frá Glacier Bay til Tierra del Fuego og frá Nova Scotia niður austurströnd Bandaríkjanna, í gegnum Karíbahafið, og niður á oddinn af Suður-Ameríku, sjáum við fyrir okkur nokkra ganga – vandlega rannsökuð, hönnuð og kortlögð – sem viðurkenna „örugga leið“ fyrir steypireyði, hnúfubak, búrhval og tugi annarra tegunda hvala og höfrunga, og jafnvel sjókökur. 

Þegar við sátum í gluggalausa fundarherberginu í Puerto Vallarta, lýstum við nokkrum næstu skrefum til að ná framtíðarsýn okkar. Við lékum okkur að hugmyndum um hvernig ætti að nefna áætlunina okkar og enduðum á því að við vorum sammála: „Jæja, þetta eru tveir gangar í tveimur höfum. Eða, tveir gangar á tveimur ströndum. Og þannig geta þetta verið 2 Coasts 2 Corridors.

Að búa til þessa tvo ganga mun bæta við, samþætta og stækka hina mörgu griðasvæði sjávarspendýra sem fyrir eru og verndun á þessu jarðar. Það mun tengja vernd laganna um vernd sjávarspendýra í Bandaríkjunum við net svæðisbundinna friðlanda með því að fylla upp í eyður fyrir fargöngugang sjávarspendýra.

Þetta mun gera samfélagi okkar betur kleift að þróa sameiginleg frumkvæði og áætlanir sem tengjast þróun og stjórnun griðasvæði sjávarspendýra, þar á meðal vöktun, vitundarvakningu, getuuppbyggingu og samskipti, svo og stjórnun og starfshætti á vettvangi. Þetta ætti að hjálpa til við að styrkja skilvirkni ramma um stjórnun griðasvæðis og innleiðingu þeirra. Og rannsókn á hegðun dýra við fólksflutninga, auk þess að skilja betur álag og ógnir af völdum manna sem þessar tegundir standa frammi fyrir við slíka fólksflutninga.

Við munum kortleggja gangana og finna hvar eyður eru í vörnum. Síðan munum við hvetja stjórnvöld til að samþykkja bestu starfsvenjur í hafstjórn, lögum og stefnu (stjórnun mannlegra athafna) sem tengjast sjávarspendýrum til að tryggja samræmi fyrir ýmsa aðila og hagsmuni innan landslögsögunnar og svæðanna handan landslögsögunnar sem falla saman við göngum sem við höfum. mun lýsa. 

Við vitum að við eigum margar sameiginlegar sjávarspendýrategundir á þessu jarðarhveli. Það sem okkur skortir er vernd yfir landamæri helgimynda og ógnað sjávarspendýr. Sem betur fer höfum við núverandi friðlýsingar og friðlýst svæði. Frjálsar viðmiðunarreglur og samningar yfir landamæri geta undirbyggt megnið af fjarlægðinni. Við höfum pólitískan vilja og almenna væntumþykju til sjávarspendýra, sem og sérfræðiþekkingu og hollustu fólks í MMPA samfélagi.  

Árið 2017 eru 45 ár liðin frá lögum um vernd sjávarspendýra í Bandaríkjunum. Árið 2018 verða 35 ár frá því að við settum alþjóðlega stöðvun á hvalveiðar í atvinnuskyni. 2 Coasts 2 Corridors munu þurfa stuðning hvers og eins meðlims samfélags okkar á mismunandi tímum meðan á ferlinu stendur. Markmið okkar er að hafa örugga leið fyrir hvali og höfrunga á sínum stað þegar við fögnum 50 ára afmælinu.