Gerum lífið betra þar sem það er blautt – undir sjónum

Eftir Sarah Martin, samskiptafulltrúa, The Ocean Foundation

Eftir að hafa starfað hjá The Ocean Foundation í rúmt ár, myndirðu halda að ég væri tilbúinn til að kafa beint inn...bókstaflega. En áður en ég fór neðansjávar velti ég því fyrir mér hvort ég hefði lært of mikið um hið slæma og ljóta til að einbeita mér að öllu því góða sem var að sjá í sjónum. Ég fékk svarið mitt fljótt þegar Köfunarkennarinn minn benti mér á að halda áfram að synda í stað þess að fljóta bara heilluð af dásemdunum í kringum mig. Munnur minn hefði verið órólegur, nema þú veist, allt það sem andar neðansjávar.

Leyfðu mér að fara aðeins til baka. Ég ólst upp í litlum bæ í Vestur-Virginíu. Fyrsta strandreynsla mín var Bald Head Island, NC þegar ég var í gagnfræðaskóla. Mér er enn ljóslifandi í minni þegar ég heimsótti varpstöðvar skjaldböku, hlustaði á ungana sem byrja að grafa sig upp úr sandinum og leggja leið sína til sjávar. Ég hef farið á strendur frá Belís til Kaliforníu til Barcelona, ​​en ég hafði aldrei upplifað lífið undir sjónum.

Mig hefur alltaf langað að vinna að því að miðla umhverfismálum sem feril. Svo þegar starf opnaði hjá The Ocean Foundation vissi ég að það var starfið fyrir mig. Það var yfirþyrmandi í fyrstu, að reyna að læra allt um hafið og hvað The Ocean Foundation gerir. Það voru allir búnir að vinna á þessu sviði í mörg ár og ég var rétt byrjuð. Það góða var að allir, jafnvel þeir sem eru utan The Ocean Foundation, vildu deila þekkingu sinni og reynslu. Ég hafði aldrei unnið á sviði áður þar sem upplýsingum var miðlað svo frjálslega.

Eftir að hafa lesið bókmenntir, farið á ráðstefnur og málstofur, skoðað kynningar, talað við sérfræðinga og lært af okkar eigin starfsfólki var kominn tími til að ég detti aftur á bak af báti og öðlaðist fyrstu hendi reynslu af því sem var að gerast í hafinu okkar. Svo í nýlegri ferð minni til Playa Del Carmen, Mexíkó, kláraði ég vottunina um opið vatn.

Leiðbeinendurnir mínir sögðu öllum að snerta ekki kóralinn og hvernig þörf væri á meiri varðveislu. Síðan þeir voru Padi leiðbeinendur sem þeir þekktu Verkefnavitund, en hafði litla hugmynd um aðra náttúruverndarhópa á sínu svæði og almennt. Eftir að ég útskýrði fyrir þeim að ég vinn fyrir The Ocean Foundation, voru þeir enn spenntari fyrir að hjálpa mér að verða vottaður og fyrir mig að nota reynslu mína til að hjálpa til við að dreifa verndun sjávar. Því fleiri sem hjálpa því betra!

Eftir að hafa lokið köfunaræfingum fékk ég að skoða fallegar kóralmyndanir og ýmsar fisktegundir sem synda um. Við sáum nokkra bletta múrena, geisla og smá rækju líka. Við fórum meira að segja að kafa með naut hákarlar! Ég var of upptekinn við að kanna nýja umhverfið mitt til að taka virkilega eftir því slæma sem ég hafði áhyggjur af að myndi eyðileggja upplifun mína þar til annar kafari tók upp plastpoka.

Eftir síðustu köfun okkar var vottun um opið vatn lokið. Leiðbeinandinn spurði mig um hug minn um köfun og ég sagði honum að nú væri ég 100% viss um að ég væri á réttum starfsvettvangi. Að fá tækifæri til að upplifa frá fyrstu hendi sumt af því sem við erum að vinna svo hörðum höndum að því að vernda (sjálfan mig, TOF og samfélag okkar gjafa), það sem samstarfsmenn mínir rannsaka og berjast svo hart fyrir var hvetjandi og er hvetjandi. Ég vona að með starfi mínu með The Ocean Foundation geti ég hvatt fólk til að læra meira um hafið, vandamálin sem það stendur frammi fyrir og hvað við getum gert, sem samfélag sem er annt um strendur og hafið, til að vernda það.

Eins og Sylvia Earle sagði í okkar video, „Þetta er ljúfi bletturinn í sögunni, ljúfi bleturinn í tíma. Aldrei fyrr gátum við vitað hvað við vitum, aldrei aftur munum við hafa jafn gott tækifæri og nú til að gera eitthvað í því.“