Meistarar dulbúninga

Þegar það kemur að því að lifa af hafið er stundum besta vörnin besta dulargervi. Margar sjávarverur eru búnar endurspeglandi lögun og litabreytingum og hafa þróast í að verða meistarar í felulitum og blandast fullkomlega saman við hinar ýmsu búsvæði þeirra í kring.

Fyrir smærri dýr reynist slík aðlögunarhæfni nauðsynleg þegar kemur að því að rugla saman og komast hjá hugsanlegum rándýrum. Hálfgagnsær uggar laufdrekans, til dæmis, líta næstum eins út og þangið á fiskinum, sem gerir honum kleift að fela sig auðveldlega í augsýn.

Önnur vatnadýr nota felulitur til að yfirstíga grunlausa bráð, sem gefur veiðimönnum óvænta þátt með lágmarks orkuframleiðslu. Tökum sem dæmi krókódílafiskinn. Grímur af sandi sjávarbotni sem tengist kóralrifum á grunnu vatni, mun krókódílafiskurinn liggja í biðstöðu tímunum saman til að leggja fyrirsát fyrir krabba eða lunda.

Frá flóknum líkamlegum stökkbreytingum til eðlislægra breytinga í litarefni, hafa sjávarverur greinilega þróað nokkrar af snjöllari leiðum til að sigla og lifa af "drepa eða drepa" dýraríkið. Samt sem áður hefur ein tegund reynst langt umfram alla hina í tökum á felulitum neðansjávar.

Herma kolkrabbinn, thaumoctopus mimicus, hefur raskað öllum fyrirfram ákveðnum vísindalegum hugmyndum um takmörk hermdar. Flestar tegundir eru heppnar að hafa þróað aðeins einn lykil dulbúning til að forðast rándýr eða leggja fyrirsát. Ekki herma kolkrabbinn. Thaumoctopus mimicus er fyrsta dýrið sem uppgötvað hefur verið til að tileinka sér reglulega útlit og hegðun fleiri en einnar annarrar lífveru. Hann býr í heitu, gruggugu vötnunum við Indónesíu og Malasíu og getur, í eðlilegu ástandi, verið um það bil tveir fet á lengd, með brúnum og hvítum röndum og blettum. Hins vegar lítur thaumoctopus mimicus sjaldan út eins og kolkrabbi lengi. Reyndar hefur tentacled form-shifter verið svo duglegur að vera ekki kolkrabbi að honum tókst að komast hjá uppgötvun manna fyrr en 1998. Í dag, jafnvel eftir markvissar athuganir, er dýpt efnisskrár kolkrabbans enn óþekkt.

Jafnvel við grunnlínuna eru allir kolkrabbar (eða kolkrabbar, báðir tæknilega réttir) meistarar í laumuspil. Vegna þess að þeir eru ekki með beinagrindur, eru kolkrabbar sérfróðir um að þjappa útlimum sínum, sem auðvelt er að stjórna mörgum útlimum sínum til að kreista inn í þröng svæði eða breyta útliti þeirra. Húð þeirra getur á nokkrum sekúndum breyst úr sléttri og sléttri í ójafn og hnöttótt. Auk þess, þökk sé stækkun eða samdrætti litninga í frumum þeirra, getur litarefni kolkrabba fljótt breytt mynstri og skugga til að passa við umhverfið í kring. Það sem aðgreinir hermakolkrabbann frá jafnöldrum sínum er ekki bara ótrúlegir búningar hans heldur óviðjafnanlegir leikarakótilettur hans.

Eins og allir frábærir leikarar, kemur hermi kolkrabbinn til móts við áhorfendur sína. Þegar svangur rándýr blasir við sér getur hermakolkrabbinn þykjast vera eitraður ljónsfiskur með því að raða átta tjaldvöngum sínum þannig að þeir líkist röndóttum hryggjum fisksins.

Eða kannski fletir það líkama sinn alveg út þannig að það líti út eins og stingreyði eða eitraður il.

Ef hann verður fyrir árás getur kolkrabbinn líkt eftir eitruðum sjósnáki, grafið höfuðið og sex af tentacles hans neðanjarðar og snúið útlimum sínum sem eftir eru í höggormóttum hegðun.

Líkamskolkrabbinn hefur einnig sést líkja eftir sjóhestum, sjóstjörnum, krabba, anemónum, rækjum og marglyttum. Sumir búninga þess hafa ekki einu sinni verið festir niður enn, eins og angurværi hlaupamaðurinn sem er sýndur hér að neðan.

Einn fasti í mörgum grímum kolkrabbans er að hver þeirra er greinilega banvæn eða óæt. Hermakolkrabbinn hefur snilldarlega séð að með því að dulbúast sem ógnandi dýr geti hann ferðast frjálsari og öruggari um neðansjávarheimili sitt. Með hafsjó af líflegum dulbúningum til umráða og engar aðrar tegundar af bláfugla sem taka þátt í eftirlíkingu, setur hermikolkrabbinn varnir hefðbundinnar bleksprautu og flóttakolkrabba til skammar.