Fyrsta Capitol Hill Ocean Week

Þegar ég ólst upp í úthverfum Baltimore, eyddi ég í raun aldrei of miklum tíma í kringum stór vatn. Þegar kom að sjónum var afstaða mín, eins og flestir í kringum mig, úr augsýn, úr huga. Þó að ég hafi lært í skólanum hvernig hafið, sem sér okkur fyrir vatni og mat, væri í hættu, virtist tilhugsunin um að fórna tíma og fyrirhöfn til að bjarga hafinu varla vera köllun mín. Kannski fannst verkefnið bara of mikið og framandi. Að auki, hvað gat ég litla gamli gert úr landlæstu húsinu mínu í úthverfi Baltimore?

Á fyrstu dögum mínum í starfsnámi hjá The Ocean Foundation fór ég að átta mig á því hversu mikið ég hafði vanmetið hlutverk mitt í þeim málum sem hafa áhrif á hafið. Þegar ég sótti árlega Capitol Hill Ocean Week (CHOW) fékk ég meiri innsýn í samband manna og sjávar. Í öllum pallborðsumræðum sem ég sá voru læknar, vísindamenn, stefnumótendur og aðrir sérfræðingar sem komu allir saman til að vekja athygli á verndun sjávar. Ástríða hvers fyrirlesara fyrir málefnum sjávar og drifkraftur þeirra til að virkja aðra til að bregðast við breytti sjónarhorni mínu á því hvernig ég tengist og get haft áhrif á hafið.

Mæting á March For the Ocean á National Mall

Menningartengsl og umhverfisspjaldið heillaði mig sérstaklega. Stjórnandi af Monica Barra (mannfræðingur við The Water Institute of the Gulf), ræddu pallborðsmenn samþættingu félagsmenningar og umhverfisverndarátaks, sem og sambýlissamband jarðar og manna. Einn af panellistunum, Kathryn MacCormick (Pamunkey Indian Reservation Living Shorelines Project Coordinator) bauð mér innsýn sem sló mjög í gegn. MacCormick lýsti því hversu nátengdir frumbyggjar af Pamunkey indíánaættbálknum eru landi sínu með því að nota dæmisögu um fiska. Samkvæmt MacCormick, þegar fiskur virkar sem heilög fæðugjafi og hluti af siðum fólks, þá mun sú menning hverfa þegar fiskurinn hverfur. Þetta skýra samband milli náttúrunnar og menningar manns minnti mig samstundis á lífið í Kamerún. Í heimaþorpinu Oshie í Kamerún er „tornin planti“ aðal menningarmáltíðin okkar. Tornin planti er gert úr grjónum og stórkostlegu kryddi og er fastur liður á öllum stórum fjölskyldu- og samfélagsviðburðum. Þegar ég hlustaði á CHOW spjaldið gat ég ekki annað en velt því fyrir mér: hvað myndi gerast ef samfélagið mitt gæti ekki lengur ræktað plánetur vegna stöðugs súrs regns eða afrennslis varnarefna? Þessi stóri grunnur í menningu Oshie myndi skyndilega hverfa. Brúðkaup, jarðarfarir, barnapössun, útskriftir, tilkynning um nýjan höfðingja myndu verða ógildar þessar þýðingarmiklu hefðir. Mér finnst ég loksins skilja að menningarvernd þýðir umhverfisvernd.

Menningartengsl og umhverfisráðstefna á CHOW 2018

Sem upprennandi mannúðarstarfsmaður hef ég alltaf verið að gera markvissar og langvarandi breytingar á heiminum einn daginn. Eftir að hafa setið í Menningartengslum og umhverfisráðstefnunni velti ég því fyrir mér hvort sú tegund breytinga sem ég legg mig fram um að gera, og nálgunin sem ég er að beita, geti talist raunverulega innifalin. Panellisti Les Burke, JD, (stofnandi yngri vísindamanna í sjónum) lagði mikla áherslu á mikilvægi þess að ná til samfélagsins til að ná varanlegum árangri. Með aðsetur í Baltimore nálægt þar sem ég ólst upp, gerir Junior Scientists in the Sea fólki með mismunandi félagshagfræðilegan bakgrunn kleift að skoða neðansjávarheiminn á sama tíma og öðlast reynslu í vísindum, tækni, verkfræði og stærðfræði (STEM). Dr. Burke sagði velgengni þessarar stofnunar til þeirrar einstöku grasrótarþátttöku sem hún var stofnuð á. Allt frá háum glæpatíðni til víðtæks félagshagfræðilegs misræmis, það er ekkert leyndarmál að Baltimore ber ekki mesta orðsporið - svo mikið veit ég. Samt sem áður lagði Dr. Burke sig fram um að hlusta í raun á óskir og þarfir krakkanna til að skilja betur daglegan veruleika ungmenna sem alast upp í þessu samfélagi. Með því að koma á raunverulegri samræðu og trausti við Baltimore samfélagið, gátu Junior Scientists in the Sea á áhrifaríkari hátt tekið krakka í gegnum köfun og kennt þeim ekki aðeins um líf sjávar, heldur einnig dýrmæta lífsleikni eins og útrás, fjárhagsáætlun og kraft tjáning í gegnum list. Ef ég á að skapa þýðingarmiklar breytingar verð ég að hafa í huga að nota ekki samræmda nálgun, því hvert samfélag hefur einstaka sögu, menningu og möguleika.

Pallborðsmaður Les Burke, JD og ég eftir umræðuna

Sérhver manneskja í þessum heimi hefur mismunandi sjónarhorn eftir því hvaðan hún kemur. Eftir að hafa mætt á fyrsta CHOW-ið mitt fór ég ekki aðeins með meiri vitund um hlutverk mitt í málefnum sjávar, eins og súrnun sjávar, blákolefni og bleikingu kóralrifs, heldur einnig með dýpri skilning á krafti fjölbreytts samfélags og grasrótar. útrás. Hvort sem áhorfendur þínir eru hefðbundnir eða samtímamenn, gamlir eða ungir, þá er árangursríkasta leiðin til að hvetja til raunverulegra breytinga að finna sameiginlegan grundvöll til að virkja fólk á. Einu sinni ung stúlka í myrkrinu um möguleika sína til að breyta heiminum, mér finnst ég nú hafa vald á því að já, litli ég get strönd skiptir máli.