Sjávarklasar geta flýtt fyrir vexti í sjálfbæru bláu hagkerfi Bandaríkjanna

Menn eru félagsdýr; við njótum góðs af samskiptum við aðra sem veldur því að heilinn okkar kveikir í nýjum hugmyndum og finnum leiðir sköpunar sem annars gætu hafa verið huldar. Samt á undanförnum tveimur árum hefur heimsfaraldurinn minnkað starfsreynslu samvinnufélaga niður í a lágmark stigi. Nú, þegar heimurinn byrjar að koma fram, eru tækifæri til samstarfs til þess fallin að verða aftur mikilvægur drifkraftur nýsköpunar, sem gerir litlum fyrirtækjum og sprotafyrirtækjum kleift að finna samstarfsaðila með ókeypis hæfileika, skapa stærðarhagkvæmni og leyfa nýjum aðilum að keppa við stofnað fyrirtækjarisa á þann hátt sem getur hrist upp óbreytt ástand.

Þegar við stöndum frammi fyrir sameiginlegri, tilvistarkreppu loftslagsbreytinga, þá þarf sameiginleg staða að hrærast. Eitt svæði sem getur þjónað sem aðal, ónýttur uppspretta sjálfbærra, umhverfisvænna lausna er tilkoma Blátt hagkerfi. Og frumkvöðlar víðsvegar um Bandaríkin og um allan heim eru að nýta þessi tækifæri í nýrri búðum sem kallast Ocean eða BlueTech klasar. Árið 2021 gaf The Ocean Foundation út „Bláa bylgjan: Fjárfesting í BlueTech klösum til að viðhalda forystu og stuðla að efnahagslegum vexti og atvinnusköpun“. Þessi skýrsla lýsir þeirri þróun sem er að þróa klasastofnanir sem einbeita sér að þróun lykilundirmengis sjálfbæra bláa hagkerfisins í Bandaríkjunum. 

Michael Porter, prófessor við Harvard Business School, hefur byggt feril sinn í því að lýsa þeim virðisauka sem landfræðileg samstaða hefur við að byggja upp verðmæt net sambýlis viðskiptaþróunar, og hann kallar þessi efnahagsleg vistkerfi „klösum.” Undanfarin ár hafa leiðtogar í nýsköpun hafsins tekið klasahreyfingunni að sér og innleitt í auknum mæli forsendur bláa hagkerfisins og nýta sér þrefalda helix viðskiptalífsins, háskólans og stjórnvalda til að hlúa að sjálfbærum hagvaxtartækifærum. 

Viðurkenndi að „sérhver stór siðmenning í gegnum tíðina hefur verið haftæknisafn,“ sagði í skýrslu Ocean Foundation að Bandaríkin „hleyptu af stað „Blue Wave Mission“ í Apollo-stíl sem einbeitti sér að nýstárlegri tækni og þjónustu til að stuðla að sjálfbærri nýtingu hafsins. og ferskvatnsauðlindir." 

Undanfarin ár hefur alríkisstjórnin gert nokkrar fyrstu tilraunir til að styðja við sjávarklasastofnanir, þar á meðal í gegnum efnahagsþróunarstofnunina (EDA) "Byggja í mælikvarða“ styrktaráætlun sem fól í sér Bláa hagkerfið sem áherslusvið.

Í síðasta mánuði tók öldungadeildarþingmaðurinn Lisa Murkowski upp þann möttul og kynnti nýja löggjöf í samstarfi við öldungadeildarþingmanninn Maria Cantwell (D, WA) og bandalag tvíhliða samstarfsmanna frá fjórum strandhéruðum Bandaríkjanna. Frumvarpið myndi flýta fyrir uppbyggingu hreyfingar sem þegar er að skjóta rótum um landið. Það frumvarp, S. 3866, lög um svæðisbundin tækifæri og nýsköpun í hafinu frá 2022, myndi veita innrennsli alríkisstuðnings til sjávarklasastofnana sem eru í vændum um landið til að hvetja til „tæknilegra rannsókna og þróunar, starfsþjálfunar og samstarfs á sviðum“. 

Með því að nýta sér hið sögulega slys sem upphaflega stofnaði National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) í viðskiptaráðuneytinu við stofnun þess árið 1970 frekar en augljósara innanríkisráðuneytið, beinir frumvarpið því til viðskiptaráðherra að tilnefna og styðja klasa stofnanir á sjö svæðum landsins, sem samræma viðskiptavit EDA og vísindalegrar sérfræðiþekkingar NOAA. Það heimilar fjármögnun til að styðja við rekstur og stjórnsýslu sem og stofnun líkamlegra vinnusvæða sem eru mikilvægar til að byggja upp þverfaglegt samstarf sem er mikilvægt til að átta sig á „meiri en summa hlutanna“ möguleika sem klasalíkanið gerir mögulega.

Ocean eða BlueTech klasar eru nú þegar að skjóta rótum um landið sem þetta sögukort sem sýnir „BlueTech Clusters of America“ sýnir skýrt, og uppbyggingarmöguleikar Bláa hagkerfisins á hverju svæði eru berlega skýrir. NOAA's Blue Economy Strategy Plan 2021-2025, sem kom út árið 2018, ákvað að það „lagði um 373 milljarða dollara til vergri landsframleiðslu þjóðarinnar, styður meira en 2.3 milljónir starfa og óx hraðar en hagkerfi þjóðarinnar í heild sinni. 

Með því að skapa tækifæri - líkamlegar staðsetningar eða sýndarnet sjálfbærni-sinnaðra frumkvöðla og frumkvöðla - geta klasar gegnt mikilvægu hlutverki við að nýta þessi tækifæri. Þetta líkan hefur þegar reynst vel í öðrum heimshlutum, sérstaklega í Evrópu þar sem dæmi í Noregi, Frakklandi, Spáni og Portúgal hafa nýtt fjárfestingar ríkisins í umtalsverðan vöxt í mælingum fyrir bláa hagkerfið. 

Í Bandaríkjunum sjáum við þessar gerðir gróa í Kyrrahafsnorðvesturhlutanum þar sem samtök eins og Maritime Blue og Alaska sjávarklasinn hafa notið góðs af öflugum stuðningi hins opinbera frá bæði alríkis- og ríkisáætlanum. TMA BlueTech með aðsetur í San Diego, sem byrjaði snemma í Bandaríkjunum að nota nýsköpunarviðskiptaklasalíkanið, er sjálfseignarstofnun sem byggir á aðild með þátttökusamtökum víðs vegar um Bandaríkin og erlendis sem hjálpa til við að styðja við rekstrarkostnað klasastofnunarinnar sjálfrar.

Í öðrum tilfellum, eins og New England sjávarklasanum með aðsetur í Portland, Maine, starfar klasinn nánast eingöngu sem gróðafyrirtæki, eftir áætlun sem Íslenski sjávarklasinn setti á laggirnar í Reykjavík. Fyrirmynd Íslands er hugarfóstur stofnanda þess og forstjóra, Þórs Sigfússonar. Samtök hans, sem stofnuð voru fyrir rúmum áratug, voru sett á laggirnar með það að markmiði að auka nýtingu á einkennandi sjávarfangi Íslands, þorskinum. Að miklu leyti vegna nýjunga sem komu fram í samstarfi í klasanum hefur nýtingin jókst úr um 50% af fiski í 80%, búa til hagkvæmar vörur eins og fæðubótarefni, leður, líflyf og snyrtivörur úr því sem áður hafði verið talið úrgangsefni.

Þar sem bandarísk stjórnvöld horfa í auknum mæli til sjávarklasa til að virkja Bláa hagkerfið sitt, munu allar tegundir klasasamtaka finna svigrúm til að vaxa með hvaða hætti sem best hentar og hentar þeim svæðum þar sem samtökin þróast. Hvað mun virka í Mexíkóflóa, til dæmis, þar sem olíu- og gasiðnaðurinn er mikill efnahagslegur drifkraftur og það er löng saga um fjárfestingar alríkisstjórnarinnar, þarf annað líkan en í Nýja Englandi þar sem margar atvinnugreinar berjast um aðgang til sjávarbakkans og mikillar tækni- og nýsköpunarmiðstöðvar í Boston og Cambridge sem hefur komið fram til að auka yfir 400 ára starfandi sögu við sjávarsíðuna. 

Með fjölmörgum aðferðum sem nú eru að þróast með fjárfestingum í einkageiranum og endurnýjuðri athygli stjórnvalda, eru sjávarklasar í stakk búnir til að hefja þróun sjálfbærra efnahagslegra tækifæra í bláa hagkerfi Bandaríkjanna. Þegar heimurinn jafnar sig eftir heimsfaraldurinn og byrjar að horfast í augu við brýna nauðsyn loftslagsaðgerða, verða þær mikilvægt tæki til að vernda framtíð kraftaverka hafplánetu okkar. 

Michael Conathan er öldungadeildarþingmaður fyrir haf og loftslag með orku- og umhverfisáætlun Aspen Institute og sjálfstæður ráðgjafi í hafstefnu sem starfar frá New England sjávarklasanum í Portland, Maine.