Borunaraðgerðir á hafi úti

Látinn amma mín var mjög trúuð á gamla máltækið „Ekki setja öll eggin þín í eina körfu. Hún vissi að það væri áhættusöm stefna að treysta á eina kunnáttu eða eina atvinnugrein eða eina tekjulind. Hún vissi líka að sjálfstæði var ekki það sama og yfirráð. Hún myndi vita að bandaríska þjóðin ætti ekki að bera byrðarnar fyrir þá sem leitast við að selja almenningsegg okkar fyrir persónuleg umbun. Ég lít á kortið frá skrifstofu haforkustjórnunar og verð að spyrja sjálfan mig — hvað myndi hún segja um eggin í þessari körfu?

„Stærsti olíuneytandi heimsins flutti út meira kolvetni en nokkru sinni fyrr árið 2017 og sýnir engin merki um að hægja á sér. Þú nefnir það - hráolía, bensín, dísel, própan og jafnvel fljótandi jarðgas - allt var flutt til útlanda á methraða.

Laura Blewitt, Bloomberg News

Öll orkufyrirtæki sem leitast við að græða á opinberum auðlindum sem tilheyra íbúum Bandaríkjanna og komandi kynslóða Bandaríkjamanna bera grundvallarábyrgð. Það er ekki á ábyrgð bandarísku þjóðarinnar að hámarka hagnað þessara fyrirtækja, né að lágmarka áhættu þeirra, né að bera byrðina af því að borga fyrir hvers kyns skaða í framtíðinni sem verður fyrir bandarísku dýralífi, ám, skógum, ströndum, kóralrifum, bæjum, býli, fyrirtæki eða fólk. Það er á ábyrgð fulltrúa ríkisstjórnarinnar okkar í framkvæmda-, dóms- og löggjafarvaldinu, sem eru þarna til að gæta hagsmuna bandarísku þjóðarinnar. Það er á þeirra ábyrgð að tryggja að öll hætta á tjóni á opinberum auðlindum sé ávinningsins virði fyrir bandarísku þjóðina, þjóðarauðlindir okkar og komandi kynslóðir sem munu einnig treysta á þær.

Ný olíu- og gasframleiðslusvæði í hafinu okkar:

Þann 4. janúar birti skrifstofu haforkustjórnunar orkumálaráðuneytisins nýja fimm ára áætlun um orkuvinnslu á ytra landgrunninu í bandarísku hafsvæði til að bregðast við skipun forsetans í apríl síðastliðnum. Hluti áætlunarinnar beinist að aukinni framleiðslugetu vinds á hafi úti og meirihlutinn leggur áherslu á að opna ný svæði fyrir nýtingu olíu- og gasauðlinda. Eins og þú sérð á kortinu virðist enginn hluti af ströndinni okkar vera undanþeginn áhættu (nema Flórída, eftir á).

Svæði meðfram Kyrrahafsströndinni og austurhluta Mexíkóflóa eru með í nýju áætluninni, auk meira en 100 milljón hektara á norðurslóðum og meðfram stórum hluta austurhafsins. Flest fyrirhugaðra svæða, sérstaklega meðfram Atlantshafsströndinni, hefur aldrei verið nýtt - sem þýðir að óveður, straumur og önnur hætta fyrir orkurekstur er lítt skilin, að það er lítið sem ekkert innviði til að styðja við borunaraðgerðir og hugsanlegar er frábært fyrir skaða á stofnum sjávarspendýra, fiska, sjófugla og annað sjávarlíf. Það er líka talsverð möguleg skaða á lífsviðurværi milljóna Bandaríkjamanna, sérstaklega þeirra sem starfa við ferðaþjónustu, fiskveiðar, hvalaskoðun og fiskeldi.  

Könnun er ekki góðkynja:

Notkun jarðskjálftaloftbyssna sem sprengjast í hafinu á 250 desibel til að leita að olíu- og gasforða hefur þegar breytt hafinu okkar. Við vitum að hvalir, höfrungar og önnur sjávarspendýr þjást, eins og fiskar og önnur dýr þegar skjálftaátakið ræðst á þau. Fyrirtæki sem framkvæma þessar prófanir verða að leita eftir undanþágu frá lögum um vernd sjávarspendýra (sem við lýstum í bloggi sem birt var 1/12/18). Fiski- og dýralífsþjónustan og Sjávarútvegsþjónusta ríkisins þurfa að fara yfir umsóknirnar og meta hugsanlegan skaða af skjálftamælingum. Ef þau eru samþykkt, viðurkenna þessi leyfi að fyrirtækin muni skaða og setja leyfilegt stig „tilviljunartöku,“ orðasamband sem þýðir að skilgreina hversu mörg og hvers konar dýr verða fyrir skaða eða drepin þegar leit að olíu- og gasbirgðum hefst. Það eru þeir sem spyrja hvers vegna svo skaðlegar, stórfelldar og ónákvæmar aðferðir eru enn í notkun við olíu- og gasleit í sjónum þegar kortlagningartækni er komin svo langt. Vissulega er hér staður þar sem fyrirtæki gætu skaðað bandarísk samfélög og auðlindir sjávar minna í leit að gróða.

„Þessar mikilvægu atvinnugreinar eru háðar ósnortnu vatni Maine og jafnvel minniháttar leki gæti skaðað lífríkið í Maine-flóa óbætanlega, þar með talið humarlirfur og fullorðna humarstofna þar,“ skrifuðu Collins og King. „Þá hefur verið sýnt fram á að rannsóknir á skjálftarannsóknum á hafi úti í sumum tilfellum trufla göngumynstur fiska og sjávarspendýra. Með öðrum orðum teljum við að hugsanlegur skaði af olíu- og gasleit og þróun við strendur Maine sé miklu meiri en hugsanlegur ávinningur.“

Portland Press Herald, 9. janúar 2018

Innviðir og áhætta:

Vissulega munu boranir hvergi hefjast utan Mexíkóflóa á næstunni. Það þarf að setja verklag og leggja mat á tillögur. Olíuframleiðsla meðfram Atlantshafinu felur í sér töluverða fjárfestingu í innviðum - það er ekkert leiðslanet, hafnarkerfi eða neyðarviðbragðsgeta til staðar. Ekki er ljóst að olíuverð muni standa undir þeim umtalsverðu kostnaði sem fylgir uppbyggingu þessarar nýju afkastagetu, né heldur að það sé hagkvæm starfsemi miðað við hugsanlega áhættu fyrir fjárfesta. Jafnframt kemur ekki á óvart að nýrri fimm ára áætlun hafi ekki verið fagnað opnum örmum, þó svo að raunverulegar boranir séu eftir ár, ef af því verður. 

Scientific American greint frá því að það sé töluverð andstaða á staðnum við hvers kyns stækkun olíu- og gasreksturs á strandsvæðum: „Andstæðingar eru meðal annars ríkisstjórar New Jersey, Delaware, Maryland, Virginíu, Norður-Karólínu, Suður-Karólínu, Kaliforníu, Oregon og Washington; meira en 150 strandsveitarfélög; og bandalag meira en 41,000 fyrirtækja og 500,000 fiskifjölskyldna.“¹ Þessir samfélags- og ríkisleiðtogar komu saman í andstöðu við fyrirhugaða stækkun Obama forseta og hún var dregin til baka. Tillagan hefur skilað sér, stærri en áður, og áhættustigið hefur ekki breyst. Strandsamfélög sem eru háð fjölbreyttri atvinnustarfsemi eru einnig háð því að vita að fjárfesting þeirra er ekki í hættu vegna viðvarandi áhrifa iðnaðarorkustarfsemi eða af mjög raunverulegum möguleika á leka, leka og bilun í innviðum.

Bureau of Ocean Energy Management (kort sýnir ekki svæði í Alaska, eins og Cook Inlet)

Árið 2017 kostuðu náttúruhamfarir og aðrar hamfarir landið okkar meira en $307 milljarða dollara. Á tímum þegar við ættum að einbeita okkur að því að draga úr áhættu fyrir strandsamfélög okkar með því að bæta innviði og viðnám gegn hækkandi sjávarborði og harðari stormum. Við munum öll borga með einum eða öðrum hætti, jafnvel umfram hið hrikalega tjón sem orðið hefur fyrir húseigendum og fyrirtækjum, og samfélögum þeirra. Bati mun taka tíma jafnvel þar sem milljarðar til viðbótar þurfa að streyma til að styðja við endurreisn samfélaga okkar á Jómfrúareyjum, í Púertó Ríkó, í Kaliforníu, í Texas og í Flórída. Og það telur ekki dollara sem enn streyma til að reyna að bæta úr gífurlegum skaða af fyrri atburðum eins og olíulekanum BP, sem jafnvel sjö árum síðar hefur neikvæð áhrif á auðlindir Mexíkóflóa.  

Síðan 1950 hefur íbúafjöldi Bandaríkjanna næstum tvöfaldast í um það bil 325 milljónir manna og jarðarbúum hefur farið úr 2.2 milljörðum í meira en 7 milljarða manna. Meira en tveir þriðju hlutar Bandaríkjamanna búa í strandríkjum. Ábyrgð okkar gagnvart komandi kynslóðum hefur því aukist verulega - við verðum að tryggja að við einbeitum okkur að því að tryggja að notkun okkar lágmarki skaða, sóun og áhættu. Það er líklegt að þar sem útvinnsla er mikil áhætta fyrir fólk er nú hægt að láta komandi kynslóðir fá aðgang með tækni sem við getum aðeins ímyndað okkur í dag. Auðlindir sem eru ókeypis og hægt er að nálgast fyrir lægri kostnað - vindur, sól og öldur - er hægt að virkja með mun minni hættu fyrir okkur og komandi kynslóðir. Að mæta þörfum okkar með snjöllri hönnun sem kostar minna í rekstri og viðhaldi er önnur stefna sem nýtir sér hvers konar hugvitssemi sem er arfleifð okkar.

Við framleiðum meiri orku í dag en við höfum nokkru sinni gert — þar á meðal meiri olíu og gas. Við þurfum að spyrja okkur hvers vegna við þurfum að efla áhættusama starfsemi til að vinna orkuauðlindir sem verða fluttar út til annarra landa og skilja aðeins eftir skaðann fyrir okkur. Við erum að mæta orkuþörf okkar með sífellt fjölbreyttara úrvali af uppsprettum og kappkostum að sífellt meiri skilvirkni til að sóa ekki dýrmætri arfleifð okkar.

Nú er ekki rétti tíminn til að auka áhættu og skaða í sjónum í Bandaríkjunum. Nú er kominn tími til að tvöfalda fyrir komandi kynslóðir. Nú er kominn tími til að gera arfleifð okkar að velmegun. Nú er kominn tími til að fjárfesta í orkukostum sem veita það sem við þurfum með minni áhættu fyrir lífsviðurværi milljóna Bandaríkjamanna. Nú er kominn tími til að vernda sjóinn okkar, strandsamfélögin okkar og villtu verurnar sem kalla hafið heim.  

¹ Trump opnar víðáttumikið vatn fyrir hafboranir, eftir Brittany Patterson, Zack Coleman, Climate Wire. 5. janúar 2018

https://www.scientificamerican.com/article/trump-opens-vast-waters-to-offshore-drilling/

Collins og King til Feds halda olíu og gasborun í burtu frá strandlengju Maine, eftir Kevin Miller, Portland Press Herald, 9. janúar 2018 http://www.pressherald.com/2018/01/08/collins-and-king-to-feds-keep-oil-and-gas-drilling-away-from-maines-coastline/?utm_source=Headlines&utm_medium=email&utm_campaign=Daily&utm_source=Press+Herald+Newsletters&utm_campaign=a792e0cfc9-PPH_Daily_Headlines_Email&utm_medium=email&utm_term=0_b674c9be4b-a792e0cfc9-199565341

Bandaríkin flytja út olíu og gas á methraða, Laura Blewitt, Bloomberg News, 12. desember 2017 https://www.bloomberg.com/news/articles/2017-12-12/u-s-fuels-the-world-as-shale-boom-powers-record-oil-exports

Trump opnar víðáttumikið vatn fyrir hafboranir, eftir Brittany Patterson, Zack Coleman, Climate Wire. Scientific American 5. janúar 2018   
https://www.scientificamerican.com/article/trump-opens-vast-waters-to-offshore-drilling/