Ein skjaldbaka bjargað

eftir Wallace 'J.' Nichols, Ph.D., Research Associate, California Academy of Sciences; Leikstjóri, LiVEBLUE verkefni The Ocean Foundation

SETJA MYND HÉR

J. Nichols (H) og Julio Solis (H) með bjargað skjaldbaka

Fyrir fimmtán árum hefði skjaldbaka sjóskjaldbaka í höndum mínum verið bundin í svínum, hrist hundruð kílómetra, slátrað og skorið í gripi.

Í dag synti það laust.

Á Kyrrahafsströnd Baja rataði fullorðinn karlkyns skjaldbaka í net sjómanna. Áður fyrr, fyrir sjómanninn alla vega, hefði slíkt verið talið gæfuspor. Hin endalausa eftirspurn eftir skjaldbökukjöti, eggjum, skinni og skel á svörtum markaði getur veitt hverjum þeim sem er reiðubúinn að þola litla áhættu á að verða veiddur góðan launadag.

Hawksbill skjaldbökur, sem einu sinni voru algengar, eru nú sjaldgæfustu af þeim sjaldgæfu vegna þess að þeir hafa verið veiddir í áratugi vegna fallegra skelja sinna, sem rista í kambur, broaches og annað skraut.

Þessa dagana hefur mexíkósk grasrótarverndarhreyfing sem heitir Grupo Tortuguero hins vegar ögrað gömlu háttunum og hrist aðeins upp í hlutunum. Net þúsunda sjómanna, kvenna og barna telja sig í röðum þess.

Noe de la Toba, fiskimaðurinn sem veiddi þessa skjaldböku, er bróðursonur vitavarðar staðarins sem er sjálfur sjóskjaldbakameistari. Noe hafði samband við Aaron Esliman, forstjóra Grupo Tortuguero. Esliman sendi símtal, tölvupóst og nokkur Facebook-skilaboð til netmeðlima um allt svæðið, sem svöruðu strax. Önnur fiskimaður flutti skjaldbökuna fljótt á skrifstofu Vigilantes de Bahia Magdalena í nágrenninu, þar sem teymi undir forystu Julio Solis, fyrrum skjaldbökuveiðimanns, sá um skjaldbökuna og athugaði hvort hún væri áverka. Skjaldbakan var mæld og vigtuð, auðkennismerkt og svo fljótlega aftur í hafið. Myndum og upplýsingum var deilt strax á Facebook og Twitter, á vefsíðum og yfir bjór.

Sjómennirnir sem hlut eiga að máli fengu ekki greitt. Þeir gerðu það bara. Það var enginn „starf“ en það var á ábyrgð hvers og eins. Þeir voru ekki hvattir af ótta eða peningum, heldur stolti, reisn og félagsskap í staðinn.

Fólk alveg eins og það er að bjarga dýrum á hverjum degi. Þúsundir sjóskjaldböku eru vistaðar á hverju ári. Sjóskjaldbökum í hafinu í Baja hefur farið fjölgandi. Ein skjaldbökubjörgun í einu.

Fyrir fimmtán árum höfðu sérfræðingar afskrifað sjóskjaldbökur Baja. Íbúarnir voru of fáir og álagið á þá of mikið, var hugsunin. Og samt segir það allt aðra sögu að þessi eina skjaldbaka lifi af.

Ef lifun tegunda í útrýmingarhættu er bara barátta um fjárveitingar, munu þeir - og við - tapa. En ef það er spurning um vilja, skuldbindingu og ást mun ég leggja veðmál mitt á að skjaldbökurnar vinni.

Voninni sem miðlað er í þessari skjaldbökusögu er innlifað af Julio Solis og fallega lýst með hans eigin orðum í verðlauna stuttmyndinni eftir góða fólkið kl. MoveShake.org.

Vonin sem við höfum um endurheimt dýralífs í útrýmingarhættu er hvatinn á bak við nýja nettímaritið okkar, WildHope. Það kemur á markað fljótlega og undirstrikar sannfærandi árangurssögur í náttúruvernd og aðgerðir sem þú getur gert til að búa til fleiri. Ég vona að þú kíkir á það. Við erum sannarlega komin langt.

Þegar við horfðum á þennan heppna hauksnebb synda tignarlega niður á dýpra vatn, leið okkur öllum vel, bjartsýn og þakklát. Þetta var augnablik gleði, ekki vegna þess að einni skjaldbaka var bjargað, heldur vegna þess að við skildum að þessi eina upplifun gæti bara verið stefna, hreyfing, sameiginleg breyting. Og vegna þess að heimur með sjóskjaldbökum er betri en heimur án þeirra.