Leika í leðjunni (og planta mangrove)

Eftir Ben Scheelk, Program Associate

Sjálfboðaliðastarf í Costa Rica Part III

Það er bara eitthvað við að leika sér með leðju, sem lætur manni líða frumlega. Nuddaðu stórum hnöttum af feitu, grófkornuðu moldardeigi í hendurnar á þér, láttu það streyma í gegnum fingurna á þér þegar þú kreistir það í formlausa kúlu - bara tilhugsunin um svona sóðalega athöfn virðist vera orðrétt. Kannski getum við rekja eitthvað af því til barnaskapar: að skamma foreldra, eyðileggja alltaf ný skólaföt fyrsta daginn og næturverkið að þurfa að skúra undir óhreinindum í nöglum þar til þeir eru rauðir og hráir áður en borðað er kvöldmat. Kannski rekur sektarkennd okkar til minninga um að sprengja systkini og önnur hverfisbörn með drulluhandsprengjum. Kannski var bara verið að gefa sér of mikið af drullubökur.

Af hvaða ástæðu sem það kann að finnast það bannað, þá er það vissulega frelsandi að leika með leðju. Það er forvitnilegt efni sem, þegar það er ríkulega notað, gerir það kleift að gera persónulega uppreisn gegn sápufíknuðum samfélagssáttmálum og reglum um hvíta dúka - svo ekki sé minnst á andlitsnotkun af völdum kláða fyrir slysni.

Það var svo sannarlega úr mikilli drullu að leika sér þegar okkar SJÁ skjaldbökur hópur á leið til LASTmangrove endurreisnarverkefni til að bjóða sig fram við gróðursetningu í einn dag.

Draumalíkri upplifun fyrri daginn af því að fanga, mæla og merkja sjóskjaldbökur var skipt út fyrir það sem fannst eins og alvöru vinnu. Það var heitt, klístrað, gallað (og minntist ég á drullu?). Til að bæta við allt hið ógeðslega mál, þá kæfði mjög vinalegur lítill hundur kossum á alla þar sem við sátum í skítapakkningartöskunum, með skorpubrúnu hendurnar okkar ófær um að draga úr áhugasömum og yndislegum framgöngu hans. En það leið vel. Er að verða rosalega skítug. Nú var þetta sjálfboðavinna. Og við elskuðum það.

Ekki er hægt að segja nóg um mikilvægi mangroveskóga til að viðhalda heilbrigt og starfhæft strandvistkerfi. Þeir þjóna ekki aðeins sem mikilvægu búsvæði fyrir margs konar dýr, heldur gegna þeir einnig mikilvægu hlutverki í hringrás næringarefna og virka sem uppeldisstöð fyrir unga dýralíf eins og fiska, fugla og krabbadýr. Mangroves eru líka besta form strandlínuverndar. Flækt rætur þeirra og stoðbolir lágmarka rof frá öldu og vatnshreyfingu, auk þess að fanga setlög, sem dregur úr gruggi strandvatna og viðheldur stöðugri strandlengju.

Sjávarskjaldbökur, mörgum líffræðingum á óvart, sem einu sinni héldu að þær treystu eingöngu á kóralrif til að fæða, hafa reynst vera umtalsverðan tíma í kringum mangrove að leita að fæðu. Vísindamenn frá Eastern Pacific Hawksbill Initiative, verkefni á vegum The Ocean Foundation, hafa sýnt hvernig skjaldbökur verpa stundum í sandfjörum sem eru á milli mangrove, sem undirstrikar mikilvægi þessara vistkerfa til að varðveita þessa helgimynda og í útrýmingarhættu.

Samt, þrátt fyrir marga kosti mangrove votlendis, eru þau of oft fórnarlömb strandþróunar. Mangroveskógar, sem liggja að nærri þremur fjórðu af jaðri suðrænum strandlengjum um allan heim, hafa verið eyðilagðir á ógnarhraða til að rýma fyrir ferðamannastaði, rækjubú og iðnað. En mennirnir eru ekki eina ógnin. Náttúruhamfarir geta einnig eyðilagt mangroveskóga, eins og raunin var í Hondúras þegar fellibylurinn Mitch þurrkaði út 95% af öllum mangrove á Guanaja-eyju árið 1998. Svipað og við gerðum með LAST í Gulfo Dulce, verkefni Ocean Foundation sem er styrkt af ríkisfjármálum, Guanaja Mangrove Endurreisnarverkefni, hefur gróðursett yfir 200,000 rauða mangroves útbreiðslu, með áætlanir um að planta sama fjölda af hvítum og svörtum mangroves á næstu árum til að tryggja fjölbreytileika skóga og seiglu.

Fyrir utan lykilhlutverkið sem mangrove votlendi þjónar í vistkerfum stranda, þá eiga þau einnig þátt í að berjast gegn loftslagsbreytingum. Auk þess að styrkja strandlínur og lágmarka áhrif hættulegra storma, hefur hæfileiki mangroveskóga til að binda mikið magn af koltvísýringi gert þá að mjög æskilegri kolefnisjöfnun á nýjum „bláa kolefnis“ markaði. Vísindamenn, þar á meðal úr verkefni The Ocean Foundation, Bláar loftslagslausnir, eru virkir að vinna með stjórnmálamönnum að því að hanna nýjar aðferðir til að innleiða bláa kolefnisjöfnun sem hluti af samþættri áætlun til að koma á stöðugleika og að lokum draga úr losun gróðurhúsalofttegunda sem veldur loftslagsbreytingum.

Þó að allt þetta séu sannfærandi ástæður til að varðveita og endurheimta mangrove-votlendi, verð ég að viðurkenna að það sem dró mig mest að þessari starfsemi var ekki göfug áform mín um að bjarga besta strandvistkerfaverkfræðingi náttúrunnar, heldur naut ég þess bara að leika mér í leðjunni.

Ég veit, það er barnalegt, en ekkert jafnast á við þá ótrúlegu tilfinningu sem maður fær þegar maður fær tækifæri til að fara út á völlinn og tengjast á raunverulegan og innbyrgan hátt starfið sem hefur verið, fram að þeim tíma, eitthvað sem lifði. aðeins á tölvuskjánum þínum í 2-D.

Þriðja víddin gerir gæfumuninn.

Það er sá hluti sem gefur skýrleika. Innblástur. Það leiðir til meiri skilnings á verkefni fyrirtækisins þíns - og hvað þarf að gera til að ná því.

Það gaf mér þessa tilfinningu að eyða morgninum í óhreinindum með drullu og gróðursetja mangrove fræ. Það var skítugt. Það var gaman. Það var meira að segja svolítið frumlegt. En umfram allt fannst mér þetta bara raunverulegt. Og ef gróðursetning mangroves er hluti af sigurstranglegri alþjóðlegri stefnu til að bjarga ströndum okkar og jörðinni, jæja, þá er það bara rúsínan í leðjuna.