Sushi kvöldverðir og æxlunarheilbrigði kvenna

Í 2016 rannsókn voru 3 af hverjum 10 þunguðum konum með kvikasilfursmagn hærra en EPA öryggismörkin.

Um árabil hefur sjávarfang verið boðað sem hollt matarval þjóðarinnar. Í mataræðisleiðbeiningum fyrir Bandaríkjamenn frá 2010, mælir Matvæla- og lyfjaeftirlitið (FDA) fyrir um að væntanlegir mæður borði tvo til þrjá skammta (8-12 oz) af fiski á viku, með áherslu á tegundir sem eru lágar í kvikasilfri og mikið af omega-3 fitusýrur, hluti af jafnvægi í mataræði.

Á sama tíma hafa fleiri og fleiri alríkisskýrslur komið fram sem vara við fjölmörgum heilsufarsáhættum sem fylgja neyslu sjávarfangs, sérstaklega fyrir konur. Samkvæmt a 2016 rannsókn unnin af Environmental Working Group (EWG), á von á mæðrum sem fylgja mataræði FDA viðmiðunarreglum FDA hafa reglulega óöruggt magn kvikasilfurs í blóðrásinni. Af 254 þunguðum konum sem EWG prófuðu og borðuðu ráðlagt magn af sjávarfangi, hefur einn af hverjum þremur þátttakendum kvikasilfursmagn sem Umhverfisverndarstofnunin (EPA) telur óöruggt. Í síðustu viku undir stjórn Obama gáfu FDA og EPA út a endurskoðaðar leiðbeiningar, ásamt áberandi lengri lista yfir tegundir sem barnshafandi ætti að forðast alveg.

Misvísandi ráðleggingar alríkisstjórnarinnar hafa valdið ruglingi meðal bandarískra neytenda og gert konur viðkvæmar fyrir hugsanlegri útsetningu fyrir eiturefnum. Sannleikurinn í málinu er sá að þessi breyting á mataræðisráðgjöf í gegnum árin endurspeglar breytta heilsu vistkerfa sjávar okkar, meira en nokkuð annað.

Svo víðfeðmt og svo kröftugt að hafið virtist vera utan sviðs mannlegrar stjórnunar eða áhrifa. Sögulega séð fannst fólki það aldrei geta tekið of mikið af náttúruauðlindum úr hafinu eða sett of mikið úrgang í hafið. Hversu rangt við höfðum. Margra ára nýting og mengun bláu plánetunnar okkar hefur tekið hrikalegan toll. Eins og er eru yfir 85% af fiskveiðum heimsins flokkuð sem annað hvort fullnýtt eða verulega ofnýtt. Árið 2015 fundust 5.25 billjón agna af plasti, sem vógu yfir 270,000 tonn, fljótandi um allan heiminn, flæktu sjávarlífið til dauða og mengaði fæðuvefinn heimsins. Eftir því sem vistkerfi hafsins þjást hefur orðið ljóst að velferð manna og sjávarlífs eru nátengd. Sú hnignun sjávar er í raun mannréttindamál. Og að þegar kemur að sjávarfangi er mengun sjávar í meginatriðum árás á heilsu kvenna.

Í fyrsta lagi er plast framleitt með efnum eins og þalötum, logavarnarefnum og BPA - sem öll hafa verið tengd helstu heilsufarsvandamálum manna. Athyglisvert er að röð rannsókna sem gerðar voru á árunum 2008 og 2009 leiddu í ljós að jafnvel lágir skammtar af BPA breytir brjóstaþroska, eykur hættu á brjóstakrabbameini, tengist endurteknum fósturláti, getur skaðað eggjastokka kvenna varanlega og getur haft áhrif á hegðunarþroska ungra stúlkna. Hættan sem tengist úrgangi okkar stækkar aðeins einu sinni í sjó.

Þegar komið er í sjóinn virkar plastrusl sem svampur fyrir önnur skaðleg mengunarefni, þar á meðal DDT, PCB og önnur efni sem hafa verið bönnuð fyrir löngu síðan. Niðurstaðan er sú að rannsóknir hafa leitt í ljós að ein örperla úr plasti getur verið milljón sinnum eitraðari en sjórinn í kring. Fljótandi örplast inniheldur þekkt innkirtlaröskunarefni, sem geta valdið ýmsum æxlunar- og þroskavandamálum manna. Efni, eins og DEHP, PVC og PS, sem almennt finnast í sjávarúrgangi úr plasti, hafa verið tengd hækkandi krabbameinstíðni, ófrjósemi, líffærabilun, taugasjúkdómum og snemma kynþroska hjá konum. Þar sem sjávarlífið étur ruslið okkar fyrir slysni, leggja þessi eiturefni leið sína í gegnum hinn mikla fæðuvef sjávar þar til þau lenda að lokum á diskunum okkar.

Umfang mengunar hafsins er svo gríðarmikið að líkamsbyrðar hvers sjávardýrs hafa verið mengaðar. Allt frá maga laxa til spena spennafugla hafa manngerð eiturefni safnast fyrir á öllum stigum fæðukeðjunnar.

Vegna lífstækkunarferlisins bera topprándýr meira eiturefnamagn, sem gerir neyslu á kjöti þeirra hættu fyrir heilsu manna.

Í mataræðisleiðbeiningum fyrir Bandaríkjamenn mælir FDA með því að barnshafandi konur borði ekki kvikasilfursþunga fiskinn, eins og túnfisk, sverðfisk, marlín, sem hafa tilhneigingu til að sitja efst í fæðukeðjunni. Þessi tillaga, þótt hún sé góð, vanrækir menningarlegt misræmi.

Frumbyggjar ættbálka norðurslóða, til dæmis, eru háðir ríkulegu, feitu kjöti og speki sjávarspendýra sér til næringar, eldsneytis og hlýju. Rannsóknir hafa meira að segja tengt háan styrk C-vítamíns í húð narhvala til árangurs Inúíta í heild sinni að lifa af. Því miður, vegna sögulegrar fæðu þeirra á topprándýrum, hafa inúítar á norðurslóðum orðið fyrir mestum áhrifum af mengun sjávar. Þó að þrávirk lífræn mengunarefni (td skordýraeitur, iðnaðarefni) mynduðust þúsundir kílómetra í burtu, reyndust þrávirk lífræn efni (td skordýraeitur, iðnaðarefni) 8-10 sinnum hærri í líkama Inúíta og sérstaklega í mjólkurmjólk Inúítamæðra. Þessar konur geta ekki lagað sig svo auðveldlega að breyttum leiðbeiningum FDA.

Um alla Suðaustur-Asíu hefur hákarlauggasúpa lengi verið álitin kóróna lostæti. Þvert á goðsögnina um að þeir bjóði upp á einstakt næringargildi, hafa hákarlauggar í raun kvikasilfursmagn sem er allt að 42 sinnum hærra en öryggismörkin sem fylgst er með. Þetta þýðir að neysla hákarlasúpu er í raun mjög hættuleg, sérstaklega fyrir börn og barnshafandi konur. Hins vegar, eins og dýrið sjálft, er þétt ský rangra upplýsinga í kringum hákarlaugga. Í Mandarínmælandi löndum er hákarlasúpa oft kölluð „fiskvængjasúpa“ - þar af leiðandi vita um það bil 75% Kínverja ekki að hákarlasúpa kemur frá hákörlum. Þannig að jafnvel þótt rótgróin menningarviðhorf þungaðrar konu sé rifin upp með rótum til að fara eftir FDA, getur verið að hún hafi ekki einu sinni stofnunina til að forðast útsetningu. Hvort sem þær eru meðvitaðar um áhættuna eða ekki, eru bandarískar konur á sama hátt afvegaleiddar og neytendur.

Þótt hægt sé að draga úr áhættu varðandi neyslu sjávarfangs með því að forðast ákveðnar tegundir, er sú lausn grafin undan því vandamáli sem er að koma upp um sjávarafurðasvik. Ofnýting alþjóðlegra fiskveiða hefur leitt til aukinnar sjávarafurðasvika, þar sem sjávarafurðir eru ranglega merktar til að auka hagnað, forðast skatta eða fela ólögmæti. Algengt dæmi er að höfrungum sem drepast í meðafla eru reglulega pakkaðir sem túnfiskur í dós. Rannsóknarskýrsla frá 2015 leiddi í ljós að 74% sjávarfangs sem prófað var á sushi veitingastöðum og 38% á öðrum en sushi veitingastöðum í Bandaríkjunum voru ranglega merkt. Í einni matvöruverslun í New York var verið að endurmerkja bláa lína flísfiska – sem er á „Ekki borða“ lista FDA vegna mikils kvikasilfursinnihalds – og selja bæði sem „rauðsneip“ og „alaska lúða“. Í Santa Monica í Kaliforníu voru tveir sushi-kokkar gripnir til að selja viðskiptavinum hvalkjöt og fullyrtu að þetta væri feitur túnfiskur. Svindl með sjávarafurðum skekkir ekki aðeins markaði og skekkir mat á lífríki sjávar, það hefur í för með sér alvarlega heilsufarsáhættu fyrir fiskneytendur um allan heim.

Svo... að borða eða ekki borða?

Allt frá eitruðu örplasti til hreinnar svika, að borða sjávarfang í kvöldmatinn í kvöld getur verið skelfilegt. En ekki láta það fæla þig frá matarhópnum að eilífu! Ríkur í omega-3 fitusýrum og magurt prótein, fiskur er stútfullur af heilsubótum fyrir konur og karla. Það sem mataræðisákvörðunin kemur í raun niður á er ástandsvitund. Er sjávarafurðin með umhverfismerki? Ertu að versla á staðnum? Er vitað að þessi tegund er há í kvikasilfri? Einfaldlega sagt: veistu hvað þú ert að kaupa? Vopnaðu þig með þessari þekkingu til að vernda þig aðra neytendur. Sannleikur og staðreyndir skipta máli.