Ocean Foundation og norræn stjórnvöld boða til umræðu um alþjóðlega plastmengun

Þann 13. október stóð Ocean Foundation fyrir sýndarviðburði með sendiráði Finnlands, sendiráði Svíþjóðar, sendiráði Íslands, sendiráði Danmerkur og sendiráði Noregs. Viðburðurinn var haldinn til að halda áfram skriðþunga í að efla metnað til að slá á plastmengun þrátt fyrir heimsfaraldurinn. Í sýndarumhverfi náðu Norðurlöndin til annarra svæða í heiminum til að halda áfram hinu alþjóðlega samtali við einkageirann.

Stjórnandi af Mark J. Spalding, forseta The Ocean Foundation, samanstóð viðburðurinn af tveimur mjög afkastamiklum spjöldum sem deildu bæði sjónarmiðum stjórnvalda og sjónarmiðum einkageirans. Meðal hátalara voru:

• Fulltrúi Bandaríkjanna Chellie Pingree (Maine)
• Maren Hersleth Holsen, ráðuneytisstjóri í loftslags- og umhverfisráðuneytinu í Noregi
• Mattias Philipsson, forstjóri sænsku plastendurvinnslunnar, meðlimur sænsku sendinefndarinnar fyrir hringlaga hagkerfi
• Marko Kärkkäinen, framkvæmdastjóri viðskiptasviðs, Global, Clewat Ltd. 
• Sigurður Halldórsson, framkvæmdastjóri Pure North Recycling
• Gitte Buk Larsen, eigandi, stjórnarformaður og viðskiptaþróunar- og markaðsstjóri, Aage Vestergaard Larsen

Meira en eitt hundrað þátttakendur komu saman til að taka þátt í umræðum við viðkomandi leiðtoga til að ræða áskorunina um plastmengun í heiminum. Á heildina litið kallaði fundurinn eftir því að lagfæra grundvallarbil í alþjóðlegum laga- og stefnuramma sem varða baráttuna gegn plastmengun sjávar með því að brúa þessi tvö sjónarmið. Hápunktar úr umræðum pallborðsins eru:

• Plast gegnir mikilvægu hlutverki í samfélaginu. Það hefur dregið úr brotum, minnkað kolefnisfótspor flutninga og það er mikilvægt fyrir almannaöryggi og heilsu, sérstaklega þegar við tökumst á við heimsfaraldur COVID. Fyrir þetta plast sem er mikilvægt fyrir líf okkar, þurfum við að tryggja að hægt sé að endurnýta það og endurvinna það;

• Skýra og skilvirka ramma er þörf á alþjóðlegum, innlendum og staðbundnum mælikvarða til að bæði leiðbeina framleiðendum með fyrirsjáanleika og til að innleiða endurvinnsluáætlanir. Nýlegar framfarir með Basel-samþykktina á alþjóðavettvangi og Save Our Seas Act 2.0 í Bandaríkjunum eru báðar að færa okkur í rétta átt, en frekari vinna er eftir;

• Samfélagið þarf að skoða meira í endurhönnun plasts og vörurnar sem við framleiðum úr plasti, þar á meðal að prófa lífbrjótanlega valkosti eins og sellulósa-byggða valkosti úr trjám með sjálfbærum skógræktaraðferðum, meðal annarra. Hins vegar, blanda lífbrjótanlegra efna í úrgangsstrauminn býður upp á auknar áskoranir fyrir hefðbundna endurvinnslu;

• Úrgangur getur verið auðlind. Nýstárlegar aðferðir frá einkageiranum geta hjálpað okkur að draga úr orkunotkun og vera skalanlegar á mismunandi staði, hins vegar takmarkar fjölbreytt regluverk og fjárhagsramma hversu framseljanleg ákveðin tækni getur í raun verið;

• Við þurfum að þróa betri markaði fyrir endurunnar vörur með einstökum neytendum og ákvarða vel hvaða hlutverk fjárhagslegir hvatar eins og styrkir hafa til að auðvelda það val;

• Það er engin ein stærð sem hentar öllum. Bæði hefðbundin vélræn endurvinnsla og nýjar aðferðir við endurvinnslu efna eru nauðsynlegar til að taka á fjölbreyttum úrgangsstraumum sem innihalda margs konar blandaðar fjölliður og aukefni;

• Endurvinnsla ætti ekki að krefjast verkfræðiprófs. Við ættum að vinna að alþjóðlegu kerfi með skýrum merkingum fyrir endurvinnslu svo að neytendur geti lagt sitt af mörkum til að halda úrgangsstraumum flokkuðum til að auðvelda vinnslu;

• Við ættum að læra af því sem sérfræðingar í greininni eru nú þegar að gera og veita hvata til að vinna með hinu opinbera og

• Norðurlöndin hafa metnað til að taka upp umboð til að semja um nýjan alþjóðlegan samning til að koma í veg fyrir plastmengun við næsta mögulega tækifæri á umhverfisþingi Sameinuðu þjóðanna.

Hvað er næst

Með okkar Endurhönnun plastátaks, Ocean Foundation hlakkar til að halda áfram viðræðum við nefndarmenn. 

Snemma í næstu viku, þann 19. október 2020, mun Norræna umhverfis- og loftslagsráðherranefndin gefa út Norræn skýrsla: Mögulegir þættir nýs alþjóðlegs samnings um að koma í veg fyrir plastmengun. Viðburðinum verður streymt beint af heimasíðu þeirra kl NordicReport2020.com.