Todos Santos: Að varðveita og breyta

Mark Spalding

Kveðjur frá sólríka Todos Santos, næststærsta bænum í sveitarfélaginu La Paz, sem var stofnað árið 1724. Í dag er það lítið samfélag sem tekur á móti þúsundum gesta á hverju ári sem dáist að byggingarlist þess, njóta góðra matar og ráfa um. galleríin og aðrar verslanir eru inni í lágu stúkubyggingunum. Í nágrenninu bjóða langir sandströndir upp á tækifæri til að brima, sóla sig og synda.

Ég er hér fyrir Samráðshópur um líffræðilega fjölbreytniársfundur þess. Við höfum notið líflegra fyrirlesara og áhugaverðra spjalla um alþjóðleg málefni sem hafa áhrif á velferð plantna og dýra og búsvæði sem þau eru háð. Dr. Exequiel Ezcurra leiddi fundinn með aðalræðu við opnunarkvöldverðinn okkar. Hann hefur lengi verið talsmaður náttúru- og menningarauðlinda Baja California.

SETJA MJS MYND HÉR

Formlegur fundur hófst í hinu sögufræga gamla leikhúsi í miðbænum. Við heyrðum frá nokkrum aðilum um tilraunir til að koma á landslagsvörnum fyrir land og höf. Kris Tompkins frá Conservación Patagonica lýsti samvinnu viðleitni samtakanna sinna til að koma á fót þjóðgörðum í landslagsstærð í Chile og Argentínu, sem sumir hverjir teygja sig frá Andesfjöllum alla leið til sjávar, og skapa öruggt heimili fyrir kondóra og mörgæsir.

Seint síðdegis heyrðum við frá nokkrum nefndarmönnum um hvernig þeir vinna að því að útvega örugga staði fyrir aðgerðasinna sem vinna að því að vernda samfélög, stuðla að hreinu lofti og vatni og varðveita náttúruauðlindaarfleifð landa sinna. Aðgerðarsinnar eiga undir högg að sækja um allan heim, jafnvel í löndum sem almennt eru talin örugg eins og Kanada og Bandaríkjunum. Þessir kynnirar buðu upp á margvíslegar leiðir sem við getum gert það öruggara að vernda plánetuna okkar og samfélögin sem eru háð heilbrigðum náttúruauðlindum - sem er að segja okkur öll.

Í gærkvöldi komum við saman við fallega strönd við Kyrrahafið, um 20 mínútur frá miðbænum. Það var bæði ótrúlegt og erfitt að vera þarna. Annars vegar teygjast sandströndin og verndandi sandaldirnar kílómetralangt og öldurnar, sólsetrið og rökkrið dró flest okkar að vatnsbrúninni með lotningu. Á hinn bóginn, þegar ég leit í kringum mig, gat ég ekki annað en sett upp sjálfbærnihúfuna. Aðstaðan sjálf var glæný - gróðursetningunni var líklega nýlokið stuttu áður en við komum í kvöldmatinn okkar. Hann er eingöngu hannaður til að styðja við strandgesti (og viðburði eins og okkar) og situr rétt í sandöldunum sem hafa verið jafnaðir fyrir stíga að opnu ströndinni. Þetta er stór aðstaða undir berum himni sem státar af rausnarlegri sundlaug, hljómsveitarstandi, rausnarlegu dansgólfi, palapa sem var meira en 40 fet á þvermál, fleiri malbikuð svæði fyrir auka sæti og fullbúið eldhús og bað- og sturtuaðstöðu. Það er engin spurning að mun erfiðara hefði verið að tengja 130 fundarmenn eða fleiri við strönd og sjó án slíkrar aðstöðu.

STRANDMYND HÉR

Og samt mun þessi einangraða útvörður ferðaþjónustunnar ekki vera einangraður lengi, ég er viss um. Líklegt er að það sé hluti af því sem einn leiðtogi á staðnum lýsti sem komandi „snjóflóði þróunar“ sem er ekki alltaf af hinu góða. Gestirnir sem koma til að njóta bæjarins eru líka hér til að brima, synda og sóla sig. Of margir gestir og of miklar illa skipulagðar framkvæmdir til að standast væntingar þeirra og náttúrukerfin sem draga þá verða ofviða. Það er jafnvægi á milli þess að leyfa samfélaginu að njóta góðs af staðsetningu sinni og koma í veg fyrir að umfangið verði of stórt til að ávinningurinn verði sjálfbær með tímanum.

LAUGLYND HÉR

Ég hef unnið í Baja í meira en þrjá áratugi. Þetta er fallegur, töfrandi staður þar sem eyðimörkin mætir sjónum aftur og aftur á ótrúlegan hátt, og er heimkynni fugla, leðurblöku, fiska, hvala, höfrunga og hundruð annarra samfélaga, þar á meðal manna. Ocean Foundation er stolt af því að hýsa tíu verkefni sem vinna að því að vernda og bæta þessi samfélög. Ég er ánægður með að svo margir fjármögnunaraðilar sem hugsa um þessi samfélög gátu upplifað eitt lítið horn á skaganum af eigin raun. Við getum vonað að þær beri með sér minningar um náttúrufegurð og ríka menningarsögu, og einnig endurnýjaða vitund um að bæði menn og dýr þurfi örugga, hreina og heilbrigða staði til að búa á.