Að þýða brýnt yfir í tækni

Eftir Mark J. Spalding, forseta, The Ocean Foundation

Þann 25. september 2014 sótti ég Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize viðburð í Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) í Monterey, Kaliforníu.
Núverandi Wendy Schmidt Ocean Health X-verðlaun eru 2 milljón dollara alþjóðleg keppni sem skorar á teymi að búa til pH-skynjaratækni sem mun mæla efnafræði sjávar á viðráðanlegu verði, nákvæmlega og skilvirkt - ekki bara vegna þess að hafið er um 30 prósent súrara en í upphafi iðnbyltingunni, heldur vegna þess að við vitum líka að súrnun sjávar getur aukist í mismunandi hlutum hafsins á mismunandi tímum. Þessar breytur þýða að við þurfum meira eftirlit, fleiri gögn til að hjálpa strandbyggðum og eyríkjum að bregðast við áhrifum súrnunar sjávar á fæðuöryggi þeirra og efnahagslegan stöðugleika. Það eru tvenn verðlaun: $1,000,000 nákvæmni verðlaun - til að framleiða nákvæmasta, stöðugasta og nákvæmasta pH skynjarann; og $ 1,000,000 affordability verðlaun - til að framleiða ódýrasta, auðvelt í notkun, nákvæma, stöðuga og nákvæma pH skynjara.

Þeir 18 sem taka þátt í Wendy Schmidt Ocean Health X-verðlaununum eru frá sex löndum og 11 ríkjum Bandaríkjanna; og eru fulltrúar margra af bestu haffræðiskólum heims. Að auki komst hópur unglinga frá Seaside í Kaliforníu í gegnum niðurskurðinn (77 lið sendu inn, aðeins 18 voru valin til að keppa). Verkefni teymanna hafa þegar gengist undir rannsóknarstofupróf hjá Oceanology International í London og eru nú í stýrðu tankkerfi í um það bil þriggja mánaða prófun á samkvæmni lestra á MBARI í Monterey.

Næst verða þeir fluttir til Puget Sound í Kyrrahafsnorðvesturhlutanum í um það bil fjögurra mánaða raunheimsprófun. Eftir það verða djúpsjávarprófanir (fyrir þau tæki sem komast í úrslit). Þessar lokaprófanir verða byggðar á skipum frá Hawaii og verða gerðar niður á allt að 3000 metra dýpi (eða tæplega 1.9 mílur). Markmið keppninnar er að finna tæki sem eru ofurnákvæm, sem og kerfi sem er auðvelt í notkun og ódýrt í notkun. Og já, það er hægt að vinna bæði verðlaunin.

Prófunum í rannsóknarstofunni, MBARI tankinum, Pacific Northwest og á Hawaii er ætlað að sannreyna tæknina sem 18 liðin hafa verið að þróa. Þátttakendur/keppendur fá einnig aðstoð við að byggja upp getu í því hvernig eigi að taka þátt í fyrirtækjum og tengingu við iðnaðinn eftir verðlaun. Þetta mun að lokum fela í sér beina tengingu við hugsanlega fjárfesta til að fara með vinningsskynjaravörurnar á markað.

Það eru nokkrir viðskiptavinir tæknifyrirtækja og aðrir sem hafa áhuga á tækninni, þar á meðal Teledyne, rannsóknarstofnanir, jarðfræðistofnun Bandaríkjanna, auk olíu- og gasvöktunarfyrirtækja (til að leita að leka). Augljóslega mun það einnig skipta máli fyrir skelfiskiðnaðinn og villta fiskiðnaðinn vegna þess að pH skiptir öllu máli fyrir heilsu þeirra.

Markmiðið með verðlaununum í heild er að finna betri og ódýrari skynjara til að auka landfræðilegt umfang vöktunar og ná til djúpsjávar- og öfgasvæðum jarðar. Það er augljóslega mikið verkefni í flutningum að prófa öll þessi tæki og það verður áhugavert að sjá útkomuna. Við hjá The Ocean Foundation erum vongóð um að þessar hröðu tækniþróunarhvatar muni gera vinum okkar í Global Ocean Acidification Observing Network kleift að fá hagkvæmari og nákvæmari skynjara til að auka umfang þess alþjóðlega nets og byggja upp þekkingargrunninn til að þróa tímanlega viðbrögð og mótvægisaðgerðir. aðferðir.

Fjöldi vísindamanna (frá MBARI, UC Santa Cruz, Stanford's Hopkins Marine Station og Monterey Bay sædýrasafninu) bentu á að súrnun sjávar er eins og loftsteinn á leið til jarðar. Við höfum ekki efni á að fresta aðgerðum fyrr en langtímarannsóknum er lokið og sendar ritrýndum tímaritum til birtingar. Við þurfum að hraða rannsóknum í ljósi tímamóta í hafinu okkar. Wendy Schmidt, Julie Packard hjá Monterey Bay Aquarium og Sam Farr fulltrúi Bandaríkjanna staðfestu þetta mikilvæga atriði. Búist er við að þessi X-verðlaun fyrir hafið muni framleiða skjótari lausnir.

Verðlaununum er ætlað að hvetja til nýsköpunar. Við þurfum bylting sem gerir kleift að bregðast við brýnni vandamáli súrnunar sjávar, með öllum breytum þess og tækifærum til staðbundinna lausna - ef við vitum að það er að gerast. Verðlaunin eru á vissan hátt eins konar hópuppspretta lausna á áskoruninni um að mæla hvar og hversu mikið efnafræði sjávar er að breytast. „Með öðrum orðum, við erum að leita að eigindlegri arðsemi af fjárfestingu,“ sagði Wendy Schmidt. Vonast er til að þessi verðlaun verði komin með sigurvegara í júlí 2015.

Og brátt verða þrír hafheilbrigðisverðlaun X í viðbót. Þar sem við vorum hluti af „Ocean Big Think“ lausnahugmyndasmiðjunni hjá X-Prize Foundation í júní síðastliðnum í Los Angeles, verður spennandi að sjá hvað liðið hjá X-Prize Foundation velur að hvetja til næst.