Togveiðar og ógnin við neðansjávarmenningararfleifð

Kynnt á ársfundi Evrópusamtaka fornleifafræðinga 2022

Togveiðar og neðansjávarmenningararfur

Frá því að það var minnst fyrst á það í undirskriftasöfnun á ensku þinginu frá fjórtándu öld, hefur togveiðar verið viðurkennd sem hörmulega skaðleg framkvæmd með varanlegum neikvæðum afleiðingum á vistfræði hafsbotnsins og lífríki hafsins. Hugtakið togveiðar vísar, þegar það er einfaldast, til þeirrar framkvæmdar að draga net á eftir bát til að veiða fisk. Það óx úr þörf fyrir að halda í við hnignandi fiskistofna og þróaðist áfram með tæknibreytingum og kröfum, þó að sjómenn kvörtuðu stöðugt yfir vandamálum við ofveiði sem hún skapaði. Togveiðar hafa einnig haft gríðarleg áhrif á fornleifarannsóknir á sjó, þó að sú hlið togveiða fái ekki næga umfjöllun.

Siglingafornleifafræðingar og sjávarvistfræðingar þurfa að eiga samskipti og vinna saman að því að beita sér fyrir banni á togveiðum. Skipsflök eru jafn stór hluti af landslagi sjávar og þar með mikilvæg fyrir vistfræðinga, eins og þau eru fyrir menningarsögulegt landslag.

Samt hefur ekkert verið gert til að takmarka framkvæmdina alvarlega og vernda neðansjávar menningarlandslag og fornleifafræðileg áhrif og gögn vantar í líffræðilegar skýrslur um ferlið. Engin neðansjávarstefna hefur verið mótuð til að stjórna úthafsveiðum sem byggja á menningarvernd. Sumar takmarkanir á togveiðum hafa verið settar eftir bakslag á tíunda áratug síðustu aldar og vistfræðingar, sem gera sér vel grein fyrir hættunni af togveiðum, hafa beitt sér fyrir frekari takmörkunum. Þessar rannsóknir og málsvara fyrir reglugerð eru góð byrjun, en ekkert af þessu stafar af áhyggjum eða aktívisma fornleifafræðinga. UNESCO hefur aðeins nýlega vakið áhyggjur og mun vonandi leiða tilraunir til að takast á við þessa ógn. Það er æskileg stefnu fyrir á staðnum varðveislu í samþykktinni frá 2001 og nokkrar hagnýtar ráðstafanir fyrir vettvangsstjóra til að bregðast við ógnum frá botnvörpuveiðum. Ef á staðnum styðja á friðun, bæta við landfestum og skipsflak, ef þau eru skilin eftir á sínum stað, geta orðið að gervi rif og staðir fyrir handverksmeiri og sjálfbærari krókaveiði. Hins vegar er mest þörf á því að ríki og alþjóðleg fiskveiðisamtök banna botnvörpuveiðar á og í kringum auðkenndar UCH-stöðvar eins og gert hefur verið fyrir sum sjávarflóð. 

Sjávarlandslagið inniheldur sögulegar upplýsingar og menningarlega þýðingu. Það er ekki bara líkamlegt búsvæði fiska sem eyðileggst - mikilvæg skipsflök og gripir glatast líka og hafa verið frá upphafi togveiða. Fornleifafræðingar hafa nýlega byrjað að vekja athygli á áhrifum togveiða á lóðir þeirra og þörf er á frekari vinnu. Strandtrollveiðar eru sérstaklega eyðileggjandi þar sem þar eru flest þekkt flak, en það þýðir ekki að vitundin eigi að vera einskorðuð við strandtogveiðar eingöngu. Eftir því sem tæknin batnar munu uppgröftur flytjast út í djúpsjóinn og þá verður að vernda þá staði fyrir togveiðum líka - sérstaklega þar sem þetta er þar sem mest lögleg togveiðar eiga sér stað. Djúpsjávarstaðir eru líka dýrmætir fjársjóðir þar sem þeir hafa verið óaðgengilegir svo lengi og hafa minnst mannhverfa skemmdir verið óaðgengilegar svo lengi. Togveiðar munu skemma þessar síður líka, ef þær hafa ekki þegar gert það.

Námuvinnsla á djúpum hafsbotni og menningararfleifð neðansjávar

Hvað varðar skref fram á við getur það sem við gerum við togveiðar rutt brautina fyrir aðra mikilvæga nýtingu sjávar. Loftslagsbreytingar munu halda áfram að ógna hafinu okkar (td mun hækkun sjávarborðs sökkva áður landsvæðum) og við vitum nú þegar vistfræðilega hvers vegna mikilvægt er að vernda hafið.

Vísindi skipta máli og þó að margt sé óþekkt varðandi líffræðilegan fjölbreytileika djúpsjávar og vistkerfisþjónustu bendir það sem við vitum greinilega til mikils og víðtæks tjóns. Með öðrum orðum, við vitum nóg nú þegar af núverandi togaratjóni sem segir okkur að við ættum að hætta svipuðum vinnubrögðum, eins og námuvinnslu á hafsbotni, í framtíðinni. Við verðum að nota það varúðarvald sem trollveiðitjón sýnir og ekki hefja frekari arðrán eins og við námuvinnslu á hafsbotni.

Þetta er sérstaklega mikilvægt með djúpsjóinn, þar sem hann er oft sleppt í samtölum um hafið, sem aftur hefur verið sleppt í samtölum um loftslag og umhverfi áður fyrr. En í raun eru þessir hlutir allir mikilvægir eiginleikar og djúptengdir.

Við getum ekki spáð fyrir um hvaða síður gætu orðið sögulega mikilvægar og því ætti ekki að leyfa togveiðar. Takmarkanir sem sumir fornleifafræðingar hafa lagt til til að takmarka veiðar á svæðum með mikilli sögulegri hafstarfsemi, er góð byrjun en það er ekki nóg. Togveiðar eru hættulegar — bæði fiskstofnum og búsvæðum og menningarlandslagi. Það ætti ekki að vera málamiðlun milli manna og náttúrunnar, það ætti að banna það.

Togveiðar kynntar á EAA 2022

Evrópusamtök fornleifafræðinga (EAA) héldu sína ársfundur í Búdapest í Ungverjalandi frá 31. ágúst til 3. september 2022. Á fyrstu blendingsráðstefnu samtakanna var þemað Endursamþætting og fagnaði hún erindum sem „innlima fjölbreytileika EAA og fjölvíddar fornleifafræðistarfa, þar á meðal fornleifatúlkun, arfleifðarstjórnun og pólitík fortíðar og nútíðar“.

Þrátt fyrir að ráðstefnan sé jafnan miðuð við kynningar sem fjalla um fornleifauppgröft og nýlegar rannsóknir, þá stóðu Claire Zak (Texas A&M háskólinn) og Sheri Kapahnke (háskólinn í Toronto) fyrir fundi um strandfornleifafræði og áskoranir vegna loftslagsbreytinga sem sjósagnfræðingar og fornleifafræðingar munu andlit fram á við.

Charlotte Jarvis, nemi hjá The Ocean Foundation og siglingafornleifafræðingur, kynnti á þessu þingi og kallaði eftir aðgerðum til haffornleifafræðinga og sjávarvistfræðinga til samstarfs og vinna að fleiri reglugerðum, og helst banni, við togveiðum í hafinu. Þetta tengdist frumkvæði TOF: Vinna í átt að námuvinnslu á dauðum hafsbotni (DSM) stöðvun.