Fiskstefna Bandaríkjanna

Fyrr í þessum mánuði var vitnað til mín í grein í Washington Post “Bandaríkin herða fiskveiðistefnuna og setja aflamark 2012 fyrir allar veiðitegundir“ eftir Juliet Eilperin (síðu A-1, 8. janúar 2012).

Hvernig við stjórnum fiskveiðum er viðfangsefni sem snertir sjómenn, sjávarbyggðir og talsmenn fiskveiðistefnunnar en ekki fullt af öðru fólki. Það er flókið og hefur stöðugt verið að færast frá hugmyndafræðinni um að „fiska á allt sem þú getur“ yfir í „við skulum tryggja að það sé til fiskur í framtíðinni“ síðan 1996, þegar ljóst var að fiskveiðar okkar voru í vandræðum. Árið 2006 samþykkti þingið endurheimild á alríkislögunum um fiskveiðistjórnun. Lögin gera ráð fyrir að veiðistjórnunaráætlanir setji árlegt aflamark, að svæðisstjórnir fari að tilmælum vísindalegra ráðgjafa við setningu aflamarks og bætir við kröfu um ábyrgðarráðstafanir til að tryggja að markmiðum sé náð. Krafan um að hætta ofveiði átti að uppfyllast eftir 2 ár og því erum við aðeins á eftir áætlun. Hins vegar er stöðvun ofveiði á tilteknum nytjafiski kærkomin engu að síður. Reyndar er ég ánægður með fregnir frá svæðisbundnum fiskiráðum okkar um að „vísindi fyrst“ ákvæði endurheimildarinnar frá 2006 séu að virka. Það er kominn tími til að við takmörkum veiðar okkar á þessum villtu dýrum við það stig sem gerir fiskinum kleift að jafna sig.  

Nú hljótum við að spyrja okkur hver markmið okkar í fiskveiðistjórnun séu ef það sem við viljum er að hætta ofveiði og árangursríkt viðleitni til að binda enda á notkun ósjálfráttar og eyðileggjandi búsvæða veiðarfæra?

• Við þurfum að missa væntingar okkar um að villtur fiskur geti fóðrað jafnvel 10% jarðarbúa
• Við þurfum að vernda fæðu sjávardýra sem geta ekki bara kíkt framhjá McDonalds í gleðilega máltíð þegar fóðurfiskurinn þeirra hverfur
• Við þurfum að auka getu sjávartegunda til að laga sig að heitara hafsvæði, breyttri efnafræði sjávar og kröftugri storma með því að tryggja að við höfum heilbrigða stofna og heilbrigða staði fyrir þá til að búa á.
• Auk nýfundna árlegra aflamarka okkar þurfum við að hafa marktækara eftirlit með meðafla til að koma í veg fyrir óviljandi dráp og förgun fiska, krabbadýra og annars sjávarlífs sem ekki var hluti af fyrirhuguðum afla.
• Við þurfum að vernda hluta hafsins fyrir eyðileggjandi veiðarfærum; td hrygningar- og uppeldissvæði fiska, viðkvæman hafsbotn, einstök ókannaðar búsvæði, kórallar, sem og sögulegar, menningarlegar og fornleifar.
• Við þurfum að finna leiðir til að ala meiri fisk í landi til að draga úr álagi á villta stofna og menga ekki vatnaleiðir okkar, því fiskeldi er nú þegar uppspretta meira en helmings núverandi fiskframboðs okkar.
• Að lokum þurfum við pólitískan vilja og fjárveitingar til raunverulegs eftirlits svo vondu leikararnir skaði ekki lífsviðurværi þeirra hollustu sjávarbyggða sem hafa áhyggjur af nútíð og framtíð.

Margir, sumir segja allt að 1 af hverjum 7 (já, það er 1 milljarður manna), treysta á fisk fyrir próteinþörf sína, svo við þurfum líka að horfa lengra en til Bandaríkjanna. Bandaríkin eru leiðandi í því að setja aflatakmarkanir og fara í átt að sjálfbærni á þessum tíma, en við þurfum að vinna með öðrum að ólöglegum, ótilkynntum og stjórnlausum veiðum (IUU) svo að við tryggjum að plánetan okkar búi ekki við aðstæður þar sem hnattræn getu til að veiða er verulega umfram getu fisks til náttúrulegrar fjölgunar. Afleiðingin er sú að ofveiði er alþjóðlegt fæðuöryggismál og verður jafnvel að taka á henni á úthafinu þar sem engin þjóð hefur lögsögu.

Handtaka og markaðssetning villtra dýra sem fæðu á heimsvísu er ekki sjálfbær. Við höfum ekki getað gert það með landdýrum, svo við ættum ekki að búast við miklu betri heppni með sjávartegundir. Í mörgum tilfellum geta smáskala, samfélagsstýrðar fiskveiðar verið sannarlega sjálfbærar, og þó, þótt hugmyndin um vel stjórnað staðbundið fiskveiðiátak sé endurtekið, er það ekki stigstæranlegt að því marki sem myndi fæða íbúa Bandaríkjanna, mikið minna um heiminn, eða sjávardýrin sem eru lykilþáttur í heilbrigðum sjó. 

Ég held áfram að trúa því að sjávarbyggðir eigi mestan hlut í sjálfbærni og oft fæstir efnahagslegir og landfræðilegir kostir en fiskveiðar. Þegar öllu er á botninn hvolft er talið að 40,000 manns hafi misst vinnuna á Nýja Englandi einu saman vegna ofveiði á Norður-Atlantshafsþorskinum. Nú gæti þorskstofninn verið að byggja sig upp að nýju og gaman væri að sjá staðbundna sjómenn halda áfram að uppskera af þessari hefðbundnu atvinnugrein með góðri stjórn og gát til framtíðar.

Okkur þætti vænt um að sjá villtar fiskveiðar heimsins ná aftur sögulegu stigi (fjöldi fiska í sjónum árið 1900 var 6 sinnum meiri en hann er í dag). Við erum stolt af því að styðja alla þá sem vinna að því að endurheimta hafið og vernda þannig fólkið sem er háð náttúruauðlindum þess (þú getur líka verið hluti af þessum stuðningi, smelltu bara hér.)

Mark J. Spalding