WHMSI: Að vera góðir nágrannar til að styðja faranddýr

Eftir: Mark J. Spalding, forseti

Ég varð þeirrar gæfu aðnjótandi að eyða fyrri hluta þessarar viku á sérstökum fundi með samstarfsaðilum okkar á alþjóðadeild US Fish and Wildlife Service. Fundurinn, sem Samtök bandarískra ríkja stóðu fyrir, fagnaði tilraunum til að vernda farfuglategundir á vesturhveli jarðar. Safnaðir voru um tuttugu manns, fulltrúar 6 landa, 4 frjálsra félagasamtaka, 2 bandarískra ríkisstjórnardeilda og skrifstofur 3 alþjóðasamþykkta. Við erum öll meðlimir í stýrihópi WHMSI, Western Hemisphere Migratory Species Initiative. Við vorum kosin af jafningjum okkar til að hjálpa til við að leiðbeina þróun frumkvæðisins og viðhalda samskiptum við hagsmunaaðila á milli ráðstefna. 

Öll löndin á vesturhveli jarðar deila sameiginlegri líffræðilegri, menningarlegri og efnahagslegri arfleifð - í gegnum farfuglana okkar, hvali, leðurblökur, sjávarskjaldbökur og fiðrildi. WHMSI var fæddur árið 2003 til að stuðla að samvinnu um verndun þessara fjölmörgu tegunda sem hreyfast án tillits til pólitískra landamæra á landfræðilegum leiðum og tímabundnum mynstrum sem eru aldir í mótun. Samstarfsvernd krefst þess að þjóðir viðurkenni tegundir sem liggja yfir landamæri og miðli staðbundinni þekkingu um búsvæðisþarfir og hegðun tegunda í flutningi. Allan tveggja daga fundinn heyrðum við um viðleitni í himnaríki frá fulltrúum frá Paragvæ, Chile, Úrúgvæ, El Salvador, Dóminíska lýðveldinu og St. Conservancy, The Inter-American Convention for the Protection and Conservation of Sea Turtles, and the Society for the Conservation and Study of Caribbean Birds.

Frá norðurskautinu til Suðurskautslandsins veita fiskar, fuglar, spendýr, sjóskjaldbökur, hvalir, leðurblökur, skordýr og aðrar farfuglategundir vistfræðilega og efnahagslega þjónustu sem lönd og fólk á vesturhveli jarðar deilir. Þau eru uppspretta matar, lífsviðurværis og afþreyingar og hafa mikilvægt vísindalegt, efnahagslegt, menningarlegt, fagurfræðilegt og andlegt gildi. Þrátt fyrir þessa kosti er mörgum farfuglategundum í auknum mæli ógnað af ósamræmdri stjórnun á landsvísu, hnignun og tapi búsvæða, ágengum framandi tegundum, mengun, ofveiði og veiði, meðafla, ósjálfbæru fiskeldi og ólöglegri veiði og mansali.

Á þessum fundi stýrihópsins eyddum við miklum tíma okkar í að vinna að settum meginreglum og tengdum aðgerðum fyrir verndun farfugla, sem eru meðal þeirra tegunda sem eru sérstaklega áhugaverðar á jarðarhveli okkar. Hundruð tegunda flytjast á ýmsum tímum ársins. Þessir fólksflutningar þjóna sem árstíðabundin uppspretta hugsanlegra ferðaþjónustudollara og stjórnunaráskorun, í ljósi þess að tegundirnar eru ekki búsettar og það getur verið erfitt að sannfæra samfélög um gildi þeirra, eða samræma verndun réttra búsvæða.

Þar að auki eru álitaefni um áhrif óheftrar þróunar og viðskipta með tegundir í matvælum eða öðrum tilgangi. Það kom mér til dæmis á óvart að komast að því að skjaldbökur — af öllum gerðum — eru efst á lista yfir hryggdýrategundir í útrýmingarhættu um allt jarðar. Fyrri eftirspurn eftir að útvega gæludýraverslanir hefur verið leyst af hólmi með eftirspurn eftir ferskvatnsskjaldbökum sem lostæti til manneldis - sem leiðir til fólksslysa svo alvarlegt að neyðarráðstafanir til að vernda skjaldbökur eru lagðar til af Bandaríkjunum með stuðningi Kína á næsta fundi aðila að Samningur um alþjóðaverslun með tegundir í útrýmingarhættu (CITES) í mars. Sem betur fer er eftirspurninni að mestu hægt að mæta með ströngu fylgi við kaup á eldisskjaldbökum og villtum stofnum er hægt að gefa tækifæri til bata með nægri verndun búsvæða og útrýmingu uppskeru.

Fyrir okkur sem stunda verndun sjávar beinist áhugi okkar að sjálfsögðu að þörfum sjávardýra - fuglanna, sjávarskjaldbökunnar, fiskanna og sjávarspendýranna - sem flytja norður og suður á hverju ári. Bláuggatúnfiskur flyst frá Mexíkóflóa þar sem þeir verpa og upp til Kanada sem hluti af lífsferli sínum. Hrygnur hrygna í hópum undan strönd Belís og dreifast til annarra svæða. Á hverju ári leggja þúsundir skjaldböku heim til varpstranda meðfram Karíbahafs-, Atlantshafs- og Kyrrahafsströndunum til að verpa eggjum og um 8 vikum síðar gera ungar þeirra það sama.

Gráhvalirnir sem hafa vetursetu í Baja til að ala og bera unga sína eyða sumrum sínum eins langt norður og Alaska og flytjast meðfram Kaliforníuströndinni. Steypireyðar flytjast til að fæða í vötnum Chile (í helgidómi Ocean Foundation var stolt af því að hjálpa til við að koma á fót), upp til Mexíkó og víðar. En við vitum samt lítið um pörunarhegðun eða uppeldisstöðvar þessa stærsta dýrs á jörðinni.

Eftir WHMSI 4 fund í Miami, sem fram fór í desember 2010, þróuðum við könnun til að ákvarða brýnustu málefnin í sjávarútvegi, sem aftur gerði okkur kleift að skrifa RFP fyrir tillögur um smástyrkjaáætlun til að vinna að þessum forgangsröðun . Niðurstöður könnunarinnar bentu til þess að eftirfarandi flokkar og búsvæði væru mest áhyggjuefni:

1. Lítil sjávarspendýr
2. Hákarlar og geislar
3. Stór sjávarspendýr
4. Kóralrif og mangrove
5. Strendur (þar á meðal varpstrendur)
   [Ath.: sjóskjaldbökur voru í efsta sæti, en féllu undir aðra fjármögnun]

Þannig ræddum við á fundi þessarar viku og völdum til styrktar 5 af 37 frábærum tillögum sem lögðu áherslu á getuuppbyggingu til að takast á við þessar forgangsröðun betur með því að auka verulega varðveislu þeirra.

Verkfærin sem við höfum sameiginlega til umráða eru:

1. Koma á friðlýstum svæðum innan landamæra, sérstaklega þeirra sem þarf til ræktunar- og uppeldismála
2. Að nýta sér RAMSAR, CITES, heimsminjaskrá og aðrar alþjóðlegar verndarsamþykktir og tilnefningar til að styðja við samvinnu og framfylgd
3. Samnýting vísindagagna, sérstaklega um möguleika á alvarlegum breytingum á flutningamynstri vegna loftslagsbreytinga.

Hvers vegna loftslagsbreytingar? Farfuglategundir eru fórnarlömb sýnilegustu núverandi áhrifa breytts loftslags okkar. Vísindamenn trúa því að ákveðnar flæðislotur komi af stað jafn mikið af lengd dags og hitastig. Þetta getur leitt til alvarlegra vandamála fyrir sumar tegundir. Snemma vorþíðan fyrir norðan getur til dæmis þýtt fyrri blómgun helstu stuðningsplantna og þar af leiðandi hafa fiðrildi sem koma á „venjulegum“ tíma úr suðri ekkert að borða, og kannski munu útungunaregg þeirra ekki heldur. Snemma vorleysingar geta þýtt að vorflóð hafi áhrif á fæðu sem er til í strandmýrum meðfram farfuglaleiðum. Óæskilegir stormar – td hvirfilbylur langt fyrir „venjulegt“ tundurdufl árstíð – geta blásið fugla langt frá kunnuglegum leiðum eða komið þeim fyrir á óöruggu svæði. Jafnvel hitinn sem myndast af mjög þéttum þéttbýlissvæðum getur breytt úrkomumynstrinu í þúsundir kílómetra fjarlægð og haft áhrif á framboð á bæði fæðu og búsvæði fyrir farfuglategundir. Fyrir farfugla sjávardýra geta breytingar á efnafræði hafsins, hitastigi og dýpi haft áhrif á allt frá siglingamerkjum, til fæðuframboðs (td breytt búsvæðamynstur fiska), til viðnámsþols til aukaverkana. Aftur á móti, þegar þessi dýr aðlagast, gæti starfsemi sem byggir á vistfræði einnig þurft að breytast - til að viðhalda efnahagslegum grundvelli fyrir verndun tegunda.

Ég gerði þau mistök að yfirgefa salinn í nokkrar mínútur síðasta morgun fundarins og hef því verið útnefndur formaður sjávarnefndar fyrir WHMSI, sem mér er auðvitað mikill heiður að þjóna. Á næsta ári vonumst við til að þróa meginreglur og forgangsröðun aðgerða svipað þeim sem fólkið sem vinnur að farfuglum hefur kynnt. Sumt af þessu mun án efa fela í sér að læra meira um hvernig við getum öll stutt fjölbreyttan og litríkan fjölda farfuglategunda sem eru jafn mikið háðar velvilja nágranna þjóðarinnar í norðri og suðri sem okkar eigin velvilja og skuldbindingu við verndun þeirra. .

Þegar öllu er á botninn hvolft er aðeins hægt að bregðast á áhrifaríkan hátt við núverandi ógnir við faranddýralíf ef helstu hagsmunaaðilar sem hafa áhuga á að lifa af geta unnið saman sem stefnumótandi bandalag, deilt upplýsingum, reynslu, vandamálum og lausnum. Fyrir okkar hluta leitast WHMSI við að:

1. Byggja getu í landinu til að vernda og stjórna farfuglalífi
2. Bæta samskipti á hálfkúlu um náttúruverndarmál sem varða sameiginlega hagsmuni
3. Efla upplýsingaskipti sem þarf til upplýstrar ákvarðanatöku
4. Búðu til vettvang þar sem hægt er að bera kennsl á vandamál sem koma upp og taka á þeim